Чтение онлайн

Чернышов, глядя на меня со смесью ненависти и страха, вытер кровь с подбородка рукавом. Начинаешь бояться? Это ты правильно… Но, сука, пока ещё недостаточно страха и многовато ненависти.

— Молчишь, значит, псина сутулая? Помниться, когда ты нас с толпой мирняка кинул и свалил со своими в город ты поразговорчивее был. Весь такой, сука, в чистых доспехах да на коне, лыбился, мразь, пугал меня своими командирами… Давай, повтори мне, что ты тогда сказал!

Один из стражников рванул к баракам. Вокруг уже скопились зрители — не только серые, но и простые горожане, наемники и ходоки. В общем, честной люд всех мастей. Все видели мою ауру, поэтому никто не спешил вмешиваться.

Чернышов встал на ноги и попятился.

— Дуэли и тем более драки в городе под запретом, — уже безо всякой уверенности повторил он. — Тебя за это…

— Что? В темницу бросят? — расхохотался я. — Боевого мага четвертого ранга за избиение ничтожества с тремя звездами кинут за решетку в момент осады города?

Я пнул его прямо в пузо, защищенное доспехом. Разбег был небольшим, зато энергетики и хаоса в атаке было предостаточно. Металл, не выдержав удара, прогнулся.

Чернышова отбросило назад. Он чуть не сбил с ног одного из своих сослуживцев. Все остальные вовремя отскочили в сторону. Тело в доспехах протащило по земле на несколько метров.

— Знаешь, это будет даже забавно. Я даже как-то не против посидеть пару-тройку недель чуть ли не в самом безопасном месте города… Но что-то как-то сомневаюсь, что до этого дойдет.

Мой голос был холоден как зимняя стужа.

— Вы что, — с истеричными нотками в голосе выдохнул Чернышов, приходя в себя, — так и будете просто смотреть?!

— А что мы ему сделаем? Он же нас всех положит!

— Что здесь происходит? — раздался громкий командный голос.

О, видимо, прибыл их командир.

Пользуясь случаем, Чернышов вскочил и бросился назад. Он использовал энергетику для ускорения. Вот только я не сводил с него взгляда и усилием мысли сотворил прямо у него под ногами небольшую каменную ступень, о которую он и споткнулся. А сверху добавил слабым Воздушным Прессом, чтобы впечатался в землю посильнее.

— Что здесь происходит? — на этот раз голос был ближе.

На выходе из казармы, где столпилось немалое количество серых, стоял невысокий лысый мужичок. Несмотря на низкий рост, он был весьма крепок и широкоплеч. Сильный воин по местным меркам — пятизвёздочный, не меньше. Его лицо едва ли отличалось от остальных серых, наблюдавших за дракой: смурное, нахмуренное, тревожное.

— Справедливость восстанавливаю, — лениво ответил я.

Чернышов вновь начал вставать — очевидно, прибытие командира придало ему сил. Усмехнувшись, я с наслаждением добавил ему ещё одним Воздушным Прессом сверху.

— Капитан! Он же его сейчас его убьет ни за что!

— Ни за что? — удивленно спросил я. — Неверно. Просто эта тварь была такой душкой в Сизом Яре, деревеньке неподалёку. Такой деловой, смелый, благородный. Убьём монстров так, эвакуируем жителей сяк.

Щелкнув пальцами, я сотворил Хлыст Хаоса и оплел ею ноги бойца. Рывок — и его уже швырнуло через двор под ноги командиру, неслабо приложив об землю.

— У нас было простое задание: эвакуация людей. На нас напала волна монстров. И этот пёс решил, что его жизнь и жизнь его подчинённых важнее, чем жизнь мирных жителей… Но это ещё полбеды — я не сказочный герой, я всякое понять могу. Но при этом эта падаль, привезшая мне просьбу возвращаться в город для его обороны, кинула меня и моих людей… Возможно, у вас, у стражников, нормально бросать своих и спасать свою шкуру. Но у ходоков так не принято.

Я огляделся вокруг. Собралась приличная толпа. Много разношерстных лиц.

— Верно, как-то не по-людски!

— Ладно бы добычу делили…

Возгласы из толпы явно принадлежали или ходокам или наемникам.

— Капитан, давайте мы его просто… — заговорил кто-то из стражей.

— Отставить, — возразил капитан. — Его трогать нельзя.

Капитан не отводил от меня глаз и играл желваками.

Интересно. Похоже, что слухи в Выкречи распространялись быстрее, чем я думал. Ну или обо мне заранее предупредили местную стражу. Но, видимо, не всех.

В любом случае, остановить меня здесь не мог никто. Дело даже не в количестве серых или в звёздах. Хотя, пожалуй, именно в них. У магов ведь семь рангов. Я сейчас на четвёртом, а если мерить, не скрывая силу и учитывая Хаос и знания, даже выше. А здесь самый сильным был пятизвёздочный капитан.

Да, у воинов десять рангов, десять этих самых Звезд. Но это вовсе не значило, что они сильнее — как раз наоборот, чем дальше тем больше маги вырываются вперед. Если речь, конечно, о боевых магах.

Средний Подмастерье — это примерно не слишком сильный шестизвездочный воин. Подмастерье вроде меня — это уже тот, с кем разве что элитный воин шестого ранга может надеяться хоть на что-то, и то только в том случае, если заранее знает, насколько я сильнее обычных магов четвертого ранга. А элитных воинов в этих краях не водилось…

Мастер, пятый ранг магов, не уступал восьмому у воинов. Магистр же… Ну, скажем так — один на один средний Магистр примерно равен лучшим воинам десятого ранга. Но что обладатели шестого ранга среди магов, что обладатели девятого и десятого у воинов были товаром редким, даже штучным. Ну а Архимаги… Воин в одиночку не имел никаких шансов против добравшегося до седьмого ранга чародея.

Но всё, о чем я говорил, было весьма условно, ибо не учитывало ещё целую кучу факторов — место, подготовку, артефакты и алхимию, имеющиеся у сторон, а также личные особенности. Это была аналогия из разряда боя в равных условиях — а в жизни равных условий никогда не бывает…

Я подошёл к Чернышову. Он уже не пытался подняться. Поглядев на урода, я перевел взгляд на его командира.

— Я доложу начальству, — сквозь зубы процедил он.

— Не вопрос, — кивнул я. — Непременно доложите… А ещё доложите — и начальству, и подчиненным, что я готов глотку выгрызть любому за своих людей. Этой мрази очень повезло — в тот день никто из моих не погиб, умудрились даже без серьезных ран обойтись. Иначе я бы его здесь с дерьмом перемешал.

Я обвел взглядом всех присутствующих и чуть повысил голос:

— К страже в целом у меня никаких претензий, народ. Ваша работа очень полезна для города. Блюдите порядок, охраняйте спокойствие — никаких вопросов… Просто не поступайте, как этот выродок, не позорьте себя и своих.

Капитан согласно кивнул головой. Чернышова подняли на ноги. Народ вокруг загудел, перешептываясь и не решаясь подойти ближе.

Стражи, не теряя времени, схватили Чернышова под руки и потащили в казармы лечиться. Или отмывать кровь, кто знает.

— Расходитесь! — грозно пробасил капитан, разгоняя толпу. — Здесь не на что глазеть.