Чтение онлайн

— Каменный цветок… — прошептал он.

— Ишь чего… — проворчал Аскольд. — Только очнулся, а ему цветок подавай.

— Могу выделить два… — холодно произнес я. — На могилу.

Глеб едва ли был в состоянии говорить и уж тем более двигаться.

— Хватайте-ка его и тащите к Весне. Пусть поколдует. Что-то плохо с него камень сходит…

Аскольд с моряками утащили его.

А через полчаса одноглазый прибежал ко мне, взмыленный и широко улыбающийся.

— Командир, пошли!

— Что, подох что ли? — спросил я в лоб.

— Не-а. Лучше.

Аскольд оказался прав.

Когда я вошёл в наше медицинское крыло, то сразу же увидел Глеба, накрытого тонкой простынёй. С него сняли толстые слои камня, но он не стал от этого больше похож на человека. Точнее, не стал похож на себя прежнего.

На его руках, шее, груди и лице теперь словно была потрескавшаяся каменная кожа темно-серого цвета.

— Макс, это проклятие! — подскочила ко мне Весна.

— Да, вижу.

Она прижалась ко мне и заглянула двумя горящими изумрудами мне прямо в глаза:

— Можно я немного поковыряю его? Совсем чуть-чуть? Пожа-а-а-алуйста!

Похоже, она впервые видела каменное проклятие. Тот факт, что мне удалось расколдовать Глеба, уже был большим успехом.

— Он двигаться-то хоть может?

— Может-может, — тут же закивала Весна

Её тёмные локоны забавно затряслись. Она смотрела на меня широко раскрытыми, умоляющими глазами — прямо как котёнок.

— Может… не надо… — раздался слабый голос сопротивления Глеба.

— Да делай что хочешь. Я только одну вещь проверю — и он весь твой.

Я отстранился от Весны и обнажил саблю. Глеб судорожно дёрнулся на койке, но было поздно. Я ткнул его прямо в бок.

Раздался звук глухого удара, и клинок завибрировал от отдачи. Это была потрясающая защита.

Я вернул клинок в ножны.

— Командир, может, прозвище дадим? — поинтересовался Аскольд.

Моряки тут же принялись весело предлагать варианты:

— Каменнокожий?

— Или Каменнобокий…

— Не хочу… — простонал Глеб.

Природная защита. За такой дар многие волшебники и воины заплатили бы очень дорого. А тут маг Адепт получает вот такую способность…

Да, не всё его тело было покрыто защитой. Например, глаза и органы чувств оставались уязвимыми. Нужно было проверить, выдержит ли каменная кожа магию, но в остальном Глеб через проклятье получил необычный дар.

— Аскольд, возьмись-ка за его тренировки, да так, чтоб двигался не хуже моряков. Методы — на твоё усмотрение.

Аскольд хищно оскалился.

— Это можно. Ну что, жадюга несчастный… Сделаем из тебя боевого мага!

На следующий день я отправил весточку Серёге с Ирой. Володины были на данный момент единственным союзным родом, поэтому я рассчитывал, что они согласятся предоставить нам свою тренировочную площадку. Двор перед избой явно не позволял как следует разгуляться и полноценно отрабатывать заклинания.

Ответ пришёл быстро. Уже днём Владимир постучал в дверь нашей избы. Мы быстро собрали снаряжение и отправились в особняк Володиных.

Ещё на подходе я заметил магические вспышки над территорией усадьбы. Когда мы вошли внутрь, стало ясно — внутренний двор укреплённого особняка превратился в настоящий полигон. Здесь тренировались не только члены Родовой стражи, но и отряды менее опытных бойцов.

— Ратибора сегодня нет, — предупредил Владимир, — но ребята будут рады вас видеть. Вам подготовили площадку за главным домом — там вам будет сподручнее.

Он заговорщически подмигнул мне.

В этот момент с дальнего края двора раздался оглушительный взрыв, поднявший столб пыли у бараков.

— Твою ж мать… — Владимир раздражённо покачал головой. — Не судьба мне вас проводить, сначала придётся разобраться с этими болванами.

— Ничего, — улыбнулся я. — Я здесь не первый раз.

За главным домом действительно обнаружилась небольшая тренировочная площадка, укрытая защитным пологом. Серёга разминался в центре, а Ира отрабатывала стрельбу по мишеням. Их лица засияли, когда они увидели меня с отрядом.

Мы обменялись приветствиями. Володины не могли скрыть радости, наперебой расспрашивая о наших последних приключениях.

— Смотрел в глаза василиска?

Ира с открытым ртом и детским восторгом слушала наши рассказы.

— Было дело, — смущённо буркнул Аскольд.

— Скорее сидел на пеньке, — усмехнулся я, — а потом сполз на землю…

— Командир, подробности были не обязательны!

— Обязательны! Куда же без них?

Пока мы общались, хаоситы начали разминку.

— А каких монстров видели в прошлый штурм? — спросила Ира.

— Всяких, — отозвался Аскольд. — Ящеропсов, лягушек, змей, хищных птиц.

— А вот сиринов у нас не было, — задумчиво добавил я.

Серёга с Ирой переглянулись и поманили меня за собой.

— Макс, у нас тоже есть новости, — начал говорить Серёга, когда мы отошли.

— Слушаю.

— Отец отправлял разведотряд, чтобы выяснить, что стоит за осадой. Они не вернулись.

— До штурма или после?

— После. У них были магические обереги для отслеживания… Эти обереги до сих пор посылают сигнал.

Я внимательно взглянул на Володиных — оба были бледны как снег.

— В чём дело?

— Во время вчерашней осады обереги показывали, — продолжил Серёга, — что люди должны были быть у Выкречи.

— Но тел никто не нашёл, — закончила за брата Ира. — Обереги… они были у стаи сиринов у главных ворот. Будто вплавлены в их тела.

Сирины размножаются как птицы, высиживают яйца… Но чтобы они могли создавать новых особей?

— Может, — предположил я, — использовали обереги как приманку?

— У меня друг пропал… Рыжий — грустно произнёс Серёга. — Я нашёл его медальон в твари с рыжими перьями.