Чтение онлайн

Девушка остановилась, вскинула на него свои огромные, глубокие как океаны глаза и тихо сказала:

– - Только ноги снова не изрежь. Ты слишком любишь танцевать на лезвиях босиком.

– - Подождите...
– - голос Дантэ звучал как-то сдавленно.
– - Я не понимаю... Владычица... Вы сказали, что Когана Ястреба и Владыку Морей убили?

– - Верно, -- очень спокойно подтвердил демон.

И это его спокойствие обмануло человека, желавшего обмануться:

– - Они ушли в надматерию? Надолго?

– - Их нет в надматерии, -- всё так же ровно ответил демон.
– - Их нет нигде. Так же, как двух других моих братьев.

– - Но... как же...
– - растерянно и жалко промямлил советник.

Волки переглянулись, схватили его под руки с двух сторон и потащили в сторону незакрытого тайного хода.

– - Хватит издеваться над нашим братом, человек, -- тихо предупредил старший.

– - Ему и так нелегко, -- добавил младший. Обернулся: -- Ал, мы тебя подождём у развилки пяти коридоров.

Пламенный кивнул, и потайная дверь бесшумно закрылась, оставляя демона и эльфийку наедине. Сильтарина подошла к Альтису, уткнулась лбом ему в грудь, потом обняла. От того что этот всегда сильный, несгибаемый, непобедимый бессмертный был рядом, ей становилось легче. Ему можно поверить без оглядки -- он никогда не предаст, не покинет и будет драться до последнего вдоха, творя запредельное. Перебрав пальцами её обрезанные золотые волосы и вспомнив, какими длинными их обычно носит эта женщина, он склонился к её маленькому остренькому ушку и шепнул:

– - Иногда я жалею, что ты уже не моя...

Она скрыла весёлый огонёк в глазах за пушистыми ресницами.

– - Впереди целая вечность, золотоглазый. Возможно всё. Знаешь, Ал... с тобой мне никогда не бывало скучно.

Поцелуй получился обжигающе горячим, но горьким, как дорогой шоколад. "Когда-то я любил тебя, владычица". "Когда-то я любила тебя, сын Огня". И я этого никогда не забуду...

– - Расскажи мне всё подробно, Колокольчик.

Демон присоединился к скучающим богам и человеку довольно скоро.

– - Не прошло и полувека, -- фыркнул младший, завидев Альтиса, вынырнувшего из тёмного, узкого коридора.

– - Она в норме?
– - поинтересовался старший.

– - Конечно нет, -- ответил демон.
– - Но она держится. Колокольчик только выглядит слабой.

Волк хмыкнул, а потом поинтересовался:

– - Хоть одна женщина из великих миновала твою постель, Пламенный?

– - Хм...
– - Ал почесал в затылке, демонстративно задумавшись. Потом ответил: -- Да. Те, что ещё не родились и те, которых я растил с малых лет.

Волки высказали свои мысли на старооркском. Врал он, конечно. И это было известно как ему, так и богам. В его постель попадали лишь те женщины, которых он любил. А то, что многие из них считались великими...

– - Дантэ!
– - демон позвал до сих пор предпочитавшего молчать человека. Усмешка у него в этот раз в виде исключения, не иначе, была весёлой.
– - Двор на ушах стоит, пытаясь меня побыстрее спровадить?

– - А как же иначе, -- саркастично улыбнулся в ответ советник.
– - Министры рвут на себе волосы до лысин, лишь бы не дать тебе пересечься с нимадоргским посольством. Предполагаю, что напрасно?

Усмехнувшись ещё веселее, Альтис подошёл, хлопнул человека по плечу и направил в один из потайных коридоров.

– - Знаешь, советник, почему мои братья так любят играть в "Лабиринты снов"? Вы, люди, видите только внешнюю часть игры. Мы видим её всю. А она гораздо больше, чем внешняя часть. Задавая определённые параметры фишкам, можно просчитать кто и как из живых себя поведёт в разных ситуациях. Иногда всплывают невероятно интересные поведенческие отклонения некоторых индивидуумов...

"Самый талантливый" -- вспомнил Дантэ. Его изворотливый ум, способность знать сокрытое, прямолинейная наглость и способность многое, если не всё, повернуть к своей выгоде, не могли не вызывать восхищения. Будь демон более эгоистичен и... не такой, какой он есть, то с такими способностями уже давно правил бы миром как тёмный тиран.

– - Тигранов двойник желает видеть вас в четыре часа. Объявил уже на завтра общегородской внеплановый праздник в честь героев войны, и бал, -- сообщил бессмертным Дантэ, оказавшись снова в покоях.

– - Четыре уже через пятнадцать минут!
– - поглядел на часы младший Волк.
– - Успеем?

– - Подождёт, -- сухо ответил Альтис.

Тем не менее, собрались и привели себя в порядок они довольно быстро. И даже опоздали всего минут на десять. Император отказался от желания принять вояк официально в тронном зале. В кабинете сделать это было гораздо удобней. И оделся он специально в простую, хоть и дорогую, рубашку, штаны и полувоенную обувь. Венец и тот надел домашний, малый.

– - Ваше императорское величество, -- Пламенный прижал к сердцу кулак, но не только не поклонился, а даже глаз не опустил. И взгляд у него был холодный, страшный. Прикидывающий, сейчас убить сидящего перед ним человека или попозже...

Стоявший по его правую руку высокий и очень крупный эльф смотрел более спокойно, но... как сытый хищник на дичь.

– - Господа офицеры, -- Тигран слегка склонил голову, приветствуя и улучив момент, чтобы справиться с собой. Эти двое пугали его до дрожи.
– - Садитесь, прошу вас.

Командоры сели на предложенные стулья перед столом императора. Пламенный спокойно перевернул стул спинкой вперёд и только после этого сел.

– - Поскольку вы воины и не привыкли к пустому трёпу, предлагаю сразу перейти к делу, -- ровно произнёс император.
– - Вы, герои и живые легенды, получили немало наград и регалий. Но мне хотелось бы отплатить вам более существенно. Господин Арэн, мне известно, что вы изгнанный принц Дома Светлых и, полагаю, носите немалый титул... Мне доложили, что вы прибыли с сыном. А вы, Ален, путешествуете с сестрой. Не поймите меня неправильно, но вы -- командоры, привыкшие командовать людьми, знаете, как воевать и как заставить любого подчиниться. Умеете справляться с любой поставленной задачей. А после войны в империи осталось немало бесхозных земель... да и чего скрывать, немало всякой швали, вроде мародёров и разбойничьих банд, не говоря уж о всякой нечисти, оставшейся после некромантов. Империи всегда нужны те, кто сможет грамотно распорядиться даже малым отрядом воинов и защитить мирных жителей. Я предлагаю вам всем земли и титулы в Сильене.