Чтение онлайн

Воины переглянулись, ведя какой-то непонятный беззвучный диалог. Тигран осторожно оглядел их обоих. Чёрное и белое. Они казались двумя противоположностями. И в то же время были удивительно похожи.

– - Допустим, что мы заинтересованы, -- отозвался Белый Грифон. Тиграну редко доводилось слышать столь глубокие и сильные голоса. Интересно, если он вздумает как следует наорать на кого-нибудь, звуковой волной стёкла не повышибает?

– - Обсудим детали?
– - предложил Тигран, разворачивая заранее приготовленную карту империи на своём столе.

Обсуждали долго. Земли, людей, капитал, имперскую поддержку, власть, титулы... И множество разных мелочей. Спорили так, будто Альтис с Арохом действительно собирались всё это принять всерьёз. А двойник императора, скрипя зубами, шёл на уступки.

– - Ну так что? По рукам?
– - спустя два часа жарких дебатов и обсуждений спросил император. На самом деле он ожидал, что запросят эти двое гораздо больше. И даже готов был им отдать это "больше".

– - По рукам, -- кивнул Грифон.

– - Отлично!
– - возликовал венценосный. Вынув из ящика стола уже готовые документы на присвоение титулов и передачу в собственность земель, он поставил везде свои размашистые росписи, вписал всё необходимое, проколол палец и поставил печати собственной кровью.

Печати тускло сверкнули рубиновыми отсветами и погасли, подтверждая подлинность документов. Побратимы переглянулись.

– - На завтра я объявил праздник в вашу честь. Будет бал...

– - Ох, опять эта мишура...
– - пробормотал Пламенный, полностью подтверждая предположения внутренне возликовавшего императора.
– - Наше присутствие обязательно?

– - Конечно, -- предельно серьёзно кивнул правитель.
– - Праздник ведь в вашу честь, командоры. Многие захотят свести с вами знакомство. Не говоря уж о дамах...

– - О Купол...
– - вздохнул Грифон.
– - Моя невеста будет в ярости.

– - Невеста?
– - искренне удивился Тигран.
– - Простите, командор, не знал... Возможно, вы позволите мне принять участие в организации вашей свадьбы?

– - Ни за какие...
– - получив от друга ощутимый тычок под рёбра, Белый командор осёкся и, взяв себя в руки, ровно сказал: -- Прошу простить меня, ваше величество, но я сам могу разобраться со своей личной жизнью и устроить свою собственную свадьбу. Мы, наверное, не сможем задержаться при дворе надолго.

– - О, я понимаю, -- император изобразил искреннее сожаление.
– - Но, надеюсь, завтрашний бал вы почтите своим присутствием?

– - Почтим, -- ответил Волк.
– - Предполагаю, что мы сможем провести с собой спутников?

– - Конечно, -- улыбнулся император.
– - Кого пожелаете.
– - И вручил офицерам грамоты.
– - Все необходимые регалии вы получите завтра.

Офицеры прижали к сердцам кулаки, император ответил им таким же жестом. Тигран был рад, что всё шло по плану. Если повезёт, они сбегут послезавтра прямо с утра! Не зря же в своё время Ален сбежал из госпиталя, едва прослышав о почётном сопровождении! А Арэн, как видно, следует за другом, куда бы тот ни направился. В этом тандеме лидером был Грифон.

Взгляд синих глаз вдруг остекленел. Этот мгновенье назад живой, яростный, презрительный и злой, как пламя пожара, маг стал напоминать восковую статую.

– - Дер-рьмо...
– - сипло выдавил он сквозь крепко сжатые зубы и начал падать.

– - Грань!..
– - рыкнул Волк, подхватывая друга и не позволяя ему упасть.
– - Идиот! Где твоё демоново лекарство?! Не теряй сознание, подонок! Алина! Алина-а!!

Короткая возня, несколько ругательств и дверь кабинета с силой врезалась в стену, едва не слетев с петель. Тиграну показалось, что в его кабинет вбежал мальчик, удивительно похожий на Алена. Только когда мальчишка упал на колени рядом с уже лежащим на полу командором и, шипя, выругался, Тигран догадался, что это и есть сестрёнка Грифона.

– - Я могу чем-то помочь?!
– - император, не тратя времени даром, перепрыгнул свой стол.

– - Где лекарство?!
– - одновременно с ним, рявкнул Белый Волк.

Алина достала из кармана пузырёк с запаянной пробкой и ответила правителю:

– - Голову ему подержите! Волк, нож доставай, у него судорога! Зубы разжать надо!
– - выхватив нож из рук эльфа, девушка профессионально принялась за дело.
– - Давай, открой рот, родной... Ну-ка пей, братишка... Пей, сволочь, кому сказала! А теперь дыши! Дыши, падла, иначе я тебя сама убью!

Он дёрнулся, выгнулся в судороге, и, наверное, хотел закричать, но смог выдавить только едва слышный хрип. А императора бросило в холодный пот от ужаса! Глаза у Алена были... жёлтыми. С узким, как у кошки, зрачком. Маг смотрел прямо на Тиграна. И такой лютой, всепоглощающей ненависти императору ещё никогда не доводилось видеть.

– - Тихо!
– - Алина прижала его к полу, уперев ладони в грудь, и быстро-быстро прошептала какие-то заклятье.
– - Успокойся, Ал, тише, родной. Это я. Я здесь...

Жёлтый цвет медленно сменился синим, зрачки стянулись в точки.

– - Линка...

– - Я, дорогой мой, -- кивнула она. И резким движением прижала к его горлу нож! Опасно-ласково поинтересовалась: -- А теперь отвечай, сволочь, сколько уже длиться твой последний приступ?

– - Около десяти часов...
– - сипло признался Ален.

– - Я тебя прямо сейчас прирежу, упырь, -- нежно пообещала девушка.
– - Потом попрошу некромантов тебя вернуть и опять прирежу. Понял?

– - Болело не сильно... я не ожидал...
– - попытался оправдаться Пламенный.

– - Ты понял?
– - с нажимом переспросила Алина. Ал осторожно кивнул.
– - Вот и умница. А сейчас мы пойдём к тебе, ты будешь молча пить лекарства, а я буду тебя лечить. А будешь брыкаться -- я тебя убью. Понял?

– - Внял, -- мрачно выдохнул Грифон.

Волк помог другу подняться и поддерживал, чтобы его не сильно шатало. Обернувшись в дверях, Грифон пообещал: