Клоун
Шрифт:
— Капитан, мне пора к старому Нилу. Мои занятия по мистицизму вот-вот начнутся.
— Ступай, — Данн с трубкой в руке проводил его взглядом до самой двери.
Закрыв за собой дверь капитанского кабинета, Клейн в прекрасном расположении духа направился к лестнице, ведущей в подземелье. Проходя мимо комнаты гражданских сотрудников, он заметил внутри незнакомых мужчину и женщину.
«Новые сотрудники…» — задумчиво кивнув, Клейн мысленно добавил:
«Подожду еще пару дней, до конца недели, а потом подам капитану то самое особое прошение!»
«И тогда, пройдя все необходимые проверки, я стану „Клоуном“ 8-й Последовательности!»
Спустившись в тихий, погруженный в полумрак подземный коридор, Клейн свернул к Хранилищу оружия и толкнул приоткрытую дверь караульного помещения.
— Что с вами стряслось? — едва завидев старого Нила, Клейн едва не подпрыгнул от испуга.
Старик выглядел совершенно разбитым. С мертвенно-бледным лицом он то и дело зевал, жадно хватая ртом воздух:
— В последнее время меня мучили запоры. Вчера вечером я решил прибегнуть к ритуальной магии, чтобы избавиться от этой напасти. В итоге… в итоге я не сомкнул глаз до самого утра, бегая в уборную. Под конец я чуть не уснул прямо на унитазе.
«Что ж, по крайней мере, проблема с запором решена…» — убедившись, что жизни старика ничто не угрожает, Клейн едва сдержал рвущийся наружу смешок.
Взяв себя в руки, он с участием поинтересовался:
— А сейчас вам лучше?
Одновременно с этим он незаметно дважды сомкнул левые зубы, активируя Духовное зрение, чтобы проверить ауру старого Нила.
Желтый цвет в области пищеварительной системы и оранжевый в зоне выделительной системы выглядели слегка тусклыми и мутными, но всё еще держались в пределах нормы… Клейн беззвучно выдохнул с облегчением.
— Уже всё в порядке. Я попросил у Фрая кое-какое зелье от диареи, — старый Нил зевнул, словно заядлый курильщик. — Сегодня будешь изучать мистицизм самостоятельно. Там всё равно осталось материала от силы на пару-тройку дней.
— Хорошо, — вежливо отозвался Клейн и предложил: — Может, я подежурю здесь и заодно почитаю, а вы сходите в комнату отдыха и немного поспите?
Старый Нил мгновенно выпрямил спину и посмотрел на него сияющим взглядом:
— Клейн Моретти, из всех Ночных Ястребов ты — второй человек с совестью после Фрая!
— Оставляю Хранилище оружия на тебя!
Он схватил лежащий на коленях плед и вихрем вылетел из комнаты, оставив Клейна в полном недоумении.
Ближе к полудню охранное предприятие «Черный Терн» получило внеочередной заказ на охрану: нужно было сопроводить одного богатого торговца в доки для важной сделки. Леонард и Кенли с легкостью справились с задачей и заработали неплохие чаевые, вызвав у Клейна жгучую зависть.
Сам же он продолжал методично углубляться в тайны мистицизма, отрабатывать стрельбу и терпеть неистовые, словно с цепи сорвавшиеся «пытки» на тренировках у мистера Гавейна.
Хух, хух… Клейн стоял, тяжело дыша и жадно хватая ртом воздух. Ему потребовалось немало времени, чтобы восстановить силы, достаточные для похода в душ и переодевания.
Покинув дом Гавейна, он продолжил свои дела. Потратив два сула на наемную карету, юноша объехал оставшиеся десять домов с красными дымоходами.
Когда последний темно-красный дымоход скрылся из виду, лицо Клейна стало предельно мрачным.
«Дом с „красным дымоходом“, который я видел во сне, не входит в число тех, где недавно сменились жильцы… А это в корне меняет дело. Осмотреть оставшиеся тысячу шестьсот или тысячу семьсот домов… Ума не приложу, сколько на это уйдет времени… Эх, и ведь не попросишь никого о помощи. Только я сам способен ощутить ту самую мистическую пульсацию узнавания, оказавшись лицом к лицу с целью…»
«Главное — не опускать руки и не сдаваться! Буду прочесывать их при любой возможности. Даю себе два… нет, три месяца, чтобы отыскать это место! Кто знает, может, нужный мне дом попадется уже завтра или послезавтра?»
«Нужно будет вернуться домой, систематизировать все адреса и составить оптимальный маршрут для ежедневных поисков!»
Клейн изо всех сил гнал прочь подступающее уныние, подбадривая сам себя.
Приняв решение, он уже собирался велеть кучеру сворачивать на улицу Нарциссов, как вдруг осознал, что находится совсем недалеко от дома преподавателя Азика.
«Перед отъездом мистер Азик писал мне, что вернется на этой неделе, но точную дату так и не назвал. Почему бы не заскочить к нему по пути и не оставить записку? Время аренды кареты — один час — как раз почти вышло. Сделаю его дом конечной остановкой, а оттуда доберусь на конном трамвае…» — Клейн быстро скорректировал свои планы.
Четыре минуты спустя он расплатился с кучером и подошел к дому мистера Азика.
Этот район выглядел куда респектабельнее улицы Нарциссов, пусть и не дотягивал до роскоши Хаулс-стрит. Перед домом красовался ухоженный газон, а позади виднелся небольшой сад.
Динь! Динь! Динь!
Клейн дернул за шнурок, и внутри дома раздался мелодичный звон колокольчика.
Прождав несколько мгновений, он услышал приближающиеся шаги. Дверь отворилась.
На пороге стоял мистер Азик. Обладатель мягких черт лица и бронзовой кожи, одетый по-домашнему в белую рубашку, коричневый жилет и такие же брюки.
— Клейн? А я как раз собирался писать тебе письмо, — с теплой улыбкой поприветствовал его Азик. — Я вернулся только вчера вечером.
Клейн бросил проницательный взгляд на крошечную родинку под его правым ухом и произнес:
— Мистер Азик, я нашел зацепки, ведущие к вашему прошлому.
— Правда? — Азик мгновенно изменился в лице. В его глазах, всегда хранивших непередаваемую мудрость прожитых лет, вспыхнуло неподдельное волнение, и от былой невозмутимости не осталось и следа.
— Пройдемте внутрь, там и поговорим, — Клейн воровато огляделся по сторонам.
Азик торопливо закивал, освобождая проход для гостя.
Заперев дверь, он провел Клейна в гостиную на первом этаже и предложил ему присесть на мягкий диван.
— И что же это за зацепки? — сгорая от нетерпения, спросил он.
Клейн, совершенно не ожидавший застать преподавателя дома именно сегодня, на ходу выстраивал рассказ:
— Недавно мне поручили одно дело: нужно было изгнать мстительного духа в заброшенном замке неподалеку от городка Ламуд.
— Ламуд… — едва слышно повторил Азик. Его брови медленно поползли к переносице.
Клейн, внимательно следя за его реакцией, продолжил размеренным тоном:
— В процессе изгнания мы наткнулись на кое-какие странности и решили провести более детальное расследование в самом городке…