Чтение онлайн

– Нет, Виронсо, - заговорил верховный после долгих размышлений, - думаю, ваши информаторы подсунули вам пустой мешок. Даже я со своими связями не найду никого, кто решился бы подойти к Архипелагу. Даже заставить никого не смогу. Ваш беглец, кем бы он ни был, не мог найти корабль. Если только некий капитан вместе со всей командой не рехнулся.

– Хотите сказать, драконы существуют? Ну не мифы же так надежно охраняют это место, - с досадой взмахнул руками музыкант.

– Конечно, существуют! Они показываются тому, кто подводит корабль слишком близко к Архипелагу. Если же их вида оказывается не достаточно, чтобы капитан отдал приказ разворачиваться, они сжигают судно.

– Я ни разу не встречал человека, видевшего дракона, - всё ещё с сомнением заметил Вирин.

– Ясное дело, не встречал. Едва ли по Лагодолу моряки-дархи толпами ходят. Да и среди них плаванием к Архипелагу могут похвастаться один-два. Завтра я провожу вас в сокровищницу и покажу доказательства того, что драконы есть.

– Мы будем ждать с нетерпением, - улыбнулся Лонцо, скрывая волнение.

У него из головы не выходили строки дасажинского поэта. Если драконы существуют, то почему бы им ни разговаривать? И тогда стихи можно воспринимать буквально, как руководство к действию. Найти дракона, спросить… Задумавшись, Лонцо закрыл глаза. Он представлял себе поросший вереском склон, дракона, какого он однажды видел на харранских ножнах и небо, полное крылатых ящеров.

– Единственное, чем я могу помочь, если ваш безумец и впрямь туда поплыл, - продолжал тем временем Аргондо, - это предоставить вам экипаж и сопровождение до Аблаха. А дальше сами.

– Благодарю, лорд Аргондо, но сопровождение совсем не обязательно. На этом материке мы ещё не успели обзавестись врагами. А вот за лошадей был бы вам весьма признателен.

– Это само собой, - благосклонно отозвался жрец и кивнул вошедшему слуге на опустевший кувшин.

Тот поклонился, взял посудину и исчез.

– Это вы научили прислугу лагосу?
– поинтересовался Вирин.

– Нет. Во дворце и до меня хватало лагодольцев и дасажинцев, так что прислуга обязана знать несколько языков. Вы, я надеюсь, хоть на пару дней здесь останетесь? А то мне сейчас кроме этих слуг и поговорить не с кем.

– На пару дней - с удовольствием. Дольше, уж извините, никак.

– А наш друг Дарин, кажется, уснул?
– понизил голос жрец.

– Точно, - хихикнул Вирин.
– Всего с одного бокала.

Лонцо хотел открыть глаза и возразить, но что-то заставило его повременить с этим.

– Художник, говоришь?
– задумчиво протянул верховный.
– А манеры-то у него совсем не простецкие. Не знай я, кто он, я сказал бы, что он - дворянин. Впрочем, я и так это скажу.

– Он из довольно знатной семьи, - после небольшой паузы проговорил музыкант.
– Его отец разорился и покончил с собой.

– Печально, - без особого участия в голосе произнёс Аргондо.
– Послушай, малыш Виронсо, пока твой друг спит, может, расскажешь мне, как дела у Храма Гроз? Верховный Торна ещё далёк от своей цели?

– Мне есть, что рассказать вам, только давайте не будем мешать спать Дарину и перейдём в мою комнату. Если он проснется, у него могут возникнуть ненужные вопросы.

– Ты прав, идём, - жрец вслед за бывшим послушником тихо поднялся с кресла.

Стараясь не шуршать, собеседники направились к двери. Лонцо подождал, пока звук открывшейся и закрывшейся створки не пресёк приглушённых мохнатым ковром шагов, и только потом открыл глаза. Дверь между комнатами друзей, позволявшая миновать коридор, была притворена, но не заперта. К ней герцог и направился. Наклонившись к замочной скважине, он увидел музыканта, подбрасывавшего поленья в точно такой же камин, как только что им покинутый. Аргондо расположился в кресле, и его обрисованный оранжевыми отблесками хищный профиль выражал живейший интерес. Посетовав, что ничего не слышно, Лонцо рискнул и осторожно толкнул дверь. Она бесшумно приоткрылась на несколько дюймов. Петли во дворце смазывали на совесть, и ни Вирин, ни Аргондо не обернулись. На миг закралась мысль, что подслушивать подло, что он обещал доверять другу… Но с другой стороны, друг-то ему не доверяет. У него есть тайны даже от Лонцо спящего. И только Семь знают, что скрывается в душе бывшего послушника, так узнаваемого влиятельными лицами. Отбросив последние сомнения, Лонцо приник ухом к образовавшейся щели.

– …продолжал искать. Книга - единственное, что занимает мысли всех верховных. И при том, сами понимаете, они друг другу не помогают. Скорее, наоборот. Скрывают друг от друга всё, что им становится известно, а взамен выдвигают доказательства нереальности этой легенды. Может, и нашли бы уже, если бы друг другу не мешали… кстати, Аргондо, всегда хотел вас спросить, вы - маг?

– О, нет, - с сожалением вздохнул жрец.
– Безликий не дарует силу своим младшим детям. Ваши варварские способы нам чужды. Нас не так много, чтобы добровольно обрекать себя на смерть с ничтожным шансом выжить и получить всё. Меня самого очень интересует книга, но орден об этом не знает. Дети Безликого презирают земных колдунов. Они свято верят в то, что Изначальный дал им все необходимые знания, и источников информации извне не терпят.

– Поэтому в поисках вам рассчитывать на орден не приходится?

– Какое там! Они меня изгонят, если узнают о моих интересах. Кстати, ваш таинственный наследник не её ищет? Многие ведь на Драконьем Архипелаге искали.

– Не знаю, чего он там забыл, только книги на Архипелаге нет. Это давно доказано. Я бы с удовольствием сам занялся поисками, но сначала надо этого беглеца в руки жрецов передать.

– Для этого у тебя невероятно мощный отряд. Скажи, зачем тебе твой художник?

– Дарин? Для массовости, - фыркнул Вирин.
– Эх, Аргондо, знал бы, что встречу вас… Верховный торнский вас частенько вспоминал.

– Ну, привет передавай, как вернёшься, - усмехнулся жрец.
– Значит, не нашли ничего ладогольские Грозы.

– Ни Храм, ни дасажинские иноверцы, ни сумасшедшие харранцы. У нас пока один след, за который крепко ухватился орден Дахха. Помните такой?

– Вы до сих пор от него не избавились?

– И не избавимся, пока не поймём, что им известно.

– Что ж, могу только удачи пожелать. А ту пещеру в Серой Долине ещё не обыскивали?

– Много лет подряд вдоль и поперёк. Ничего, - вздохнул Вирин.

– Ничего? Может, просто не знаешь? Хотя, от тебя бы Орансо скрывать не стал.

– Не стал бы, - согласился музыкант.
– Мой верховный вообще безнадёжный фаталист. Он уверен, что в пещере что-то есть, но найдёт это тот, кому суждено.

– Да, Орансо всегда был таким. И всегда искал того, кому суждено, - Аргондо поднялся.
– Ладно, малыш, ложись спать. Завтра договорим.

– Вы обещали нам сокровищницу, - весело напомнил Вирин.

– Обещал сокровищницу - будет сокровищница, - покорно отозвался жрец.

Лонцо осторожно притворил дверь и вернулся в кресло. Едва он успел вытянуть ноги и закрыть глаза, как в комнату заглянул Вирин. Внимательно вглядевшись в «спящего», он снова исчез за дверью.

– Кому же ты доверился?
– тихо спросил сам себя герцог.
– Что за подобранный с улицы послушник, от которого у верховного жреца нет секретов? Так ли мы случайно встретились?
– Лонцо вспомнил, как музыкант в трактире заметил его рисунок.

Вирин сейчас многого не сказал, от Аргондо у него были свои тайны, но кое-что он невольно выдал герцогу. Торнский храм ищет того, кому суждено найти книгу.