Чтение онлайн

Тётушка рассмеялась и немного расслабилась.

– Убить короля любой расы Лоурель-Дассета просто невозможно. Это может сделать только другой король, представитель с чистой кровью. Итак, вот тебе загадка. Своих чистокровных отпрысков у вождя вампиров не было. Шесть сыновей-полукровок не в счёт. Нужно ли это нашему великому чародею? Нет, не думаю. Что бы он выиграл в случае смерти вампира? Короли знали друг друга, даже, в какой-то степени, дружили. Ведь именно Наше Величество твой предок попросил об услуге.

– Спрятать книгу?

– Да.

– Далее оборотни. Их вожака старый вампир знал ещё с молодых когтей, так сказать. Они практически нигде не пересекались. Гномам всегда было наплевать на то, что творилось сверху. Остаются эльфы, валькирии и демоны. Эти ненавидят вампиров, не спорю, но и у них полно своих забот. В то время они как раз воевали друг с другом. Так что угадай, у кого был интерес?

– А что гадать? Лигард. Так думают многие.

– Так, если тебе это известно, чего ты хочешь от меня?

– Я хочу вывести Лигарда на чистую воду. Пусть его судят все расы Лоурель-Дассета. Думаю, многое всплывёт такого, о чём мы даже не догадываемся.

Мери покачала головой.

– Никто не будет им заниматься. Это внутренние дела вампиров.

Я не сдавалась.

– Пока да. А что, если заполучив корону моего предка, он решит идти дальше?

Тётушка нервно хохотнула.

– Мне такое и в голову прийти не могло. Но, зная Лигарда, я бы не удивилась.

– Тётя! Мне ещё кое-что не даёт покоя. Если Лигард пытался украсть книгу у ведьм, чтобы узнать, как убить королевских особ, которые могут появиться в будущем и претендовать на трон, значит, он не знал способа убийства. Король к этому моменту был уже мёртв. Так кто же его уничтожил?

Мэри задумалась.

– Если отбросить правителей всех рас, которые могли убить друг друга просто в кулачном бою, их прямых наследников, которые тоже ничего не выигрывали, то остаются демоны-наёмники.

– Демоны?

– Да. Все бессмертные обладают удивительной способностью к восстановлению. Но, если вдруг на кого-то из представителей иных рас попадёт эта дьявольская кровь, слюна или прочая гадость, регенерация невозможна. Правда, мой народ вывел формулу заклятия против такой беды, и она работает. Но это было уже после смерти короля вампиров. Кстати, твой браслет заговорён от демонов.

Я машинально провела рукой по тонкой цепочке.

– А серьги? В них тоже какой-то секрет?

Мэри кивнула.

– Да. Они могут отвлечь валькирий, самых сильных воительниц в обоих мирах. Невзирая на миниатюрное телосложение, они очень опасны. И ещё никому не удалось затащить их в альянс. Но у них есть слабость, как и у вампиров. Валькирии очаровываются блеском драгоценного металла. Если одна из них попросит, отдай ей украшение. И она исполнит любое твоё желание.

– Понятно. А феи? Они тоже исполняют желания?

Мэри задрожала, как осиновый лист.

– Даже не приближайся к ним. Феи, нимфы, эльфы только в сказочках добры и бескорыстны. Они самые кровожадные, опасные и коварные существа в Лоурель-Дассете. Чёрные эльфы-отступники служат палачами в вашем Парламенте.

– А я думала, самыми опасными являются иные существа, заключённые в какой-то тюрьме.

Ведьма промокнула лицо батистовым платочком.

– До тех тебе не добраться. Инкубы и суккубы. Они давно вне закона.

– Что ж, благодарю. А теперь скажи, тётушка! Могу ли я научиться телепортации? Возможно, у тебя есть какой-то амулет для этих целей?

– Зачем тебе это? Ты же обладаешь способностью к перемещению.

Я почесала затылок.

– Это так. Но я не представляю, как смогу перемахнуть через океан, оттолкнувшись от берега.

– Значит, всё-таки решилась?

Я кивнула.

– Поможешь?

Мэри порылась в буфете и достала простую картонную коробку.

– Так… Это опять от демонов. Возьми, - очередной браслет из бусинок обвил моё запястье.
–  Теперь при тебе они не смогут изменить свой облик. Вот от чар фей. Вдруг попадутся на твоём пути.
–  Маленькая брошь в виде лилии перекочевал ко мне в карман.
–  Это колечки от порчи, сглаза, снимающие венец безбрачья. Они тебе не нужны. Да, где же он?

Ведьма опять нырнула в буфет и достала круглый механизм, напоминавший компас.

– Смотри. Чистая наука и минимум магии. Вот эту стрелку устанавливаешь в нужное место, а эту в точку, где ты стоишь в данный момент. Потом просто жмёшь на кнопку и, бах! Появляешься в нужном месте в радиусе нескольких миль от назначенной цели. Прибор, как ты видишь, не точный, и требует много времени на подготовку, так что в бою он тебе бесполезен. А вот отправиться в путешествие и сэкономить на билетах с его помощью возможно. Кстати, если захочешь взять с собой друзей - просто обведи на полу круг, такой большой, чтобы поместилась вся компания. Вуаля!

Это было круто, круче всех талисманов вместе взятых. Тётушка усмехнулась.

– Право, не знаю, почему ты пришла ко мне за такой мелочью, как телепортация. У тебя же под носом свой перевозчик имеется.

Я ничего не поняла.

– Про какого перевозчика идёт речь?

Мэри рассмеялась.

– Ты же приютила в своём доме юную ведьмочку. Что, до сих пор не сообразила?

Я охнула и прикрыла рот ладошками.

– Жаклин! Но ведь она пришла из агентства.

– Верно. И сделала всё, чтобы ты поверила, что она простой донор. Надеюсь, ты не пила её кровь?

– Нет.

Тётушка одобрительно кивнула.

– Вот и славно. Лили прячется от матери, которая родила её от смертного и бросила с отцом на произвол судьбы. Бедняга вскоре умер, и девочка оказалась в приюте при монастыре. Мы узнали о её существовании, когда в этом богоугодном заведении начали твориться странные вещи, неконтролируемые всплески магии. Я лично уговаривала её присоединиться к клану, но она отказалась. Когда вся история дошла до короля чародеев, он приказал матери Жаклин привести малышку. О, какой был скандал! Ты бы слышала. И тогда Лили решила спрятаться у вампиров, куда ведьмы не вхожи. Поговори с ней. Научиться управлять силами она сможет только в клане. А силы у неё большие.

Я кивнула.

– Что ж, спасибо за всё. И последний вопрос. Почему никто и никогда не называет королей по имени?

Мэри пожала плечами.

– Тайн тут нет. Но, назвав короля по имени, ты привлечёшь к себе его внимание. А этого немногие хотят.

Она взяла лист бумаги и сделала несколько пометок.

– Держи. Возможно, пригодится. Да, кстати, у меня есть для тебя ещё один подарок. Идём.

Мы снова спустились в ателье, и Мэри сняла с вешалки плащ с капюшоном. Снаружи он был чёрным, внутри красным. Рубиновая застёжка зловеще блестела.