Чтение онлайн

Я почувствовала, как Лордак напрягся. Ох, как же не хотелось ему расставаться с драгоценностями, пусть не со своими, а лишь сданными на хранение. И я решила ударить по больному.

– Пока нет. Но, если Вы не приедете на Совет, я не только заберу всё, что принадлежит мне по праву, но и прикажу представителям всех диаспор переместить вклады, скажем, к ведьмам.

Лордак побагровел.

– К ведьмам? Скверная девчонка! Этому не бывать!

– А к чему Вам эти богатства? Однажды корону и трон Лоурель-Дассета получит Лигард и заберёт себе всё, всё, до последнего камушка. Ведьмы хоть сражаться с ним будут, авось отстоят сокровища. Мне совсем не хочется, чтобы хитрый вампир присвоил деньги моих предков.

Старик схватился за сердце.

– С чего ты решила, глупое создание, что я так просто отдам ему золото?

Я пожала плечами.

– На стороне Лигарда множество наёмников. А ещё у него имеются ключи от темницы, где содержатся существа, голодные и свирепые.

Старик провёл мозолистой рукой по белой бородке.

– Думаю, неприятностей можно избежать, если я запру тебя и твоих провожатых в этом подземелье навечно. А с наёмниками как-нибудь справлюсь.

– Не получится.
–  Алина развалилась на соседнем стуле.
–  Если Вы хорошенько приглядитесь ко мне, то увидите, что я смертная. А это означает одно: причинив мне вред, Вы нарушите закон. И вообще, не сомневайтесь, как только я выберусь отсюда, такой крик подниму, что в Трим сбегутся все расы до единой. И, по-моему, хранить золото лучше в ячейках швейцарского банка. Так надёжнее.

Король зло оглядел смертную.

– Выметайтесь отсюда, пока я не передумал.

Я встала и вежливо кивнула.

– Собрание состоится в ближайшее полнолуние, двадцатого июля.

За дверями нас уже ждали гномы-переростки. Тем же путём мы вернулись во двор. Очутившись на поверхности, я увидела, что солнце зашло, и на темнеющем небосклоне появились первые звёзды. Чему удивляться! Время в подземном мире бежало по-другому.

– Да уж, поговорили. Чем больше узнаю я гномов, тем больше нравятся мне ведьмы.
–  Заключил Адам.

Мы встали в центре двора и взялись за руки.

– Шотландия. Дамбартон. Готовы?

Шлёп! Под ногами хлюпала вода. Я уже думала, что мы приземлились в речку, но, оказалось, что до неё мы не долетели фута два. Миновав мягкий илистый берег, мы поднялись на холм. Густая растительность скрывала окрестности, а луна очень некстати спряталась в туманной дымке.

– Полиглот! Места знакомы?

Алина пожала плечами.

– То, что мы в Шотландии, это точно. Но вот где? Я была тут несколько раз, но знаю страну недостаточно хорошо.

– Тогда почему ты решила, что мы в Шотландии?
–  Не унимался Адам.

– А ты сам посмотри.

И, действительно. Между деревьев проскользнул мужчина в клетчатом килте. Он взвалил на плечи охапку хвороста и скрылся из вида.

– Жильё где-то рядом, но нам туда нельзя.

– Почему, Ади? Я устала и промокла, а ещё очень хочу есть.

– Мы не должны показываться людям. Там нас быстро обнаружат шпионы Парламента. А, что касается удобств, я сам вам их обеспечу, милые дамы!

Он обошёл поляну, вытащил одеяла и быстро разжёг костёр.

– Пойду, посмотрю, что можно достать на ужин.

Через полчаса на шампурах из веточек, уже жарились грибы, а на пне стоял целлофановый пакет, наполненный ягодами. Легко поужинав, мы затушили костёр, поставив промокшую обувь ближе к горячим углям, и уснули, тесно прижавшись друг к другу.

Я проснулась первой. Солнце проникло через ветвистые деревья и наполнило крохотную полянку золотистым светом. Где-то заливались птицы. Я пожалела, что в школе не увлекалась зоологией. Теперь же любопытство взяло верх. Скинув с себя руку Адама, я выползла из-под одеяла и пошла на чарующие звуки. Птичья трель вывела меня на соседнюю поляну. Тут деревья росли реже, и солнца было больше. Прикрыв глаза ладонью, я стала внимательно изучать ветки, пытаясь рассмотреть исполнителя.

– Прекрасная девушка в лесу, и совсем одна!

Я вздрогнула и обернулась. Как хорошо, что моя рука всё ещё выступала в роли козырька, иначе я бы просто ослепла.

– Ах, да! Я чуть не забыла, что ты вампир, малышка.

Вспышка погасла, и я увидела сказочное существо нереальной красоты. Идеально правильные черты лица, белоснежные волосы и пронзительно-голубые глаза. У Сэба радужка была такого же цвета, но от его глаз исходило тепло. А эти походили на разноцветные льдинки. Женщина казалась очень высокой и стройной. Полупрозрачное платье подчёркивало все изгибы тонкого тела. Длинными пальцами она провела по волосам, и я заметила крошечные заострённые ушки.

– Марикейт Джедарин Даффи! Королева фей! Вы существуете, и Вы так прекрасны!

Существо рассеянно кивнуло, словно комплименты, непроизвольно слетевшие с моих губ, являлись для неё делом обыденным.

– Не знала, что так популярна у вампиров. Если, честно, я вас недолюбливаю. Уж очень вы холодные.

Я всё ещё была не в силах отвести от королевы потрясённого взгляда.

– Все расы интегрировались в мире людей, а вы остались такими, какими вас описывают, только крыльев нет.

Королева пожала плечами и, переместившись к поваленному дереву, уселась на него, весело болтая босыми ногами.

– Мы тоже можем снять с себя сияние и стать похожими на людей. Но зачем? Нас любят и такими. Мы живём в Шотландии и весьма довольны своим существованием. А ты, вампир с королевской кровью, зачем искала встречи со мной? Хочешь, чтобы я исполнила твоё желание? Я могу переместить тебя в будущее или в прошлое, могу сделать самой желанной для мужчин, могу наделить особенным талантом.

Я пожала плечами.

– Смотря, что ты потребуешь взамен.

Королева снова переместилась по воздуху. Теперь она стояла в шаге от меня.

– Ясно. Твои мысли просты. Ты хочешь сохранить жизнь возлюбленному. Это твоё самое заветное желание. Хочешь быть с ним рядом, любить его каждую ночь, просыпаться с ним в одной постели. Это так примитивно! Хотя, чего уж там, Себастиан очень сексуален.

Она читала мои мысли.

– Ты знаешь его?

Марикейт хохотнула.

– Конечно. Я знала его отца и его деда. Кстати, Олмах являлся чертовски хорошим любовником, пока не нашёл свою невесту. Скажу честно, когда вампир находит суженую, он становится скучным. Ничто не может оторвать его от избранницы. Но я была знакома с одной демонессой с вампирской кровью, которая завлекла его в свою кровать. Это его и погубило. Хотя, возможно, она сама туда прыгнула…

– Что?

Я вспомнила слова Мэри. «Короля мог убить только король или демон-наёмник.»

– Ах, давно это было.

Я насторожилась.

– Но в убийстве Олмаха обвинили ведьм.

– Да? Ну и поделом им. Впрочем, мне всё равно.

Она снова села на дерево, а я схватилась за голову.

– Но почему вы все такие равнодушные? Марикейт! Прошу тебя! Вспомни, кто была та демонесса, и что она сделала с Олмахом?

Королева пожала плечами.

– Ладно. Возможно, однажды вспомню. Но за это ты отдашь мне свой браслет с бусинками.