Чтение онлайн

Тем временем мы достаточно отдалились от центральной тропы и чуть дальше отошли от границы. Редкий невысокий кустарник сменился зарослями высотой по грудь, а кое-где возвышались относительно небольшие деревья от трёх до пяти метров высотой.

Кривые ветки поднимались вверх, а потом расходились в стороны, превращая крону в подобие синего зонтика. Под таким наверно хорошо отдыхать в знойный полдень. Но не здесь, не в зоне Аномалии. Такой отдых наиболее вероятно станет последним.

Проходя мимо очередного синего зонтика, я заметил притаившегося в кроне довольно крупного Кошачьего Василиска, подстерегающего добычу. Странно, раньше я их видел только стаями, а здесь он был один. Возможно, я ошибаюсь, тут ведь много таких деревьев вокруг, так что стая могла просто распределиться по площади.

Так, а чем мне это не испытательный полигон? А ещё мне нужны их ядовитые железы для того же самого эликсира.

— Постой здесь, — тихо сказал я Матвею, а сам начал медленно приближаться к дереву с притаившимся в кроне полутораметровым ящером.

Василиск насторожился и внимательно следил за моим приближением. Никуда убегать пока не собирался. Вероятно, он сам рассматривал меня сейчас, как потенциальную добычу. Однако подходить настолько близко, чтобы погладить его по красивой цветастой коже в мои планы не входило.

Итак, мне нужно произвести точечный удар молнией, чтобы парализовать противника. Анатомию Василиска я себе примерно представлял, строение нервной системы почти не отличается от обычного представителя местной фауны. Я резко вытянул руку в его сторону и с моих пальцев сорвалась тонкая извилистая золотистая молния и ударила его в бок, вовсе не туда, куда я собирался, но, чтобы свалить его с дерева, этого оказалось достаточно.

Стоило мне сделать шаг к извивающейся на земле рептилии, как меня обогнал Матвей и одним махом отсёк ему голову. Отличный меч, получился идеально ровный срез, как от гильотины.

— Ну я же просил подождать, — высказал я товарищу.

— Извини, — пожал парень плечами. — Я как-то машинально.

— Ядовитые железы знаешь где у него? — спросил я.

— Ага, читал, — кивнул Матвей.

— Тогда займись пока, а я к следующему, — сказал я и неторопливо направился к следующему синему зонтику.

До следующего дерева было шагов двадцать и я внимательно смотрел по сторонам, чтобы не поймать зубы Спрутолиса пятой точкой. Чтобы полностью парализовать Василиска, мне надо произвести точный удар молнией малой мощности в основание шеи, тогда он не сможет пошевелиться. Ударить у меня легко получается, а вот с точностью пока что проблемы.

Пример первого Василиска, видимо, других ничему не научил, они всё так же преспокойненько сидели на ветвях по одному на каждом дереве. Для меня это было очень удобно. Я осторожно приблизился к следующей жертве, сосредоточившись на своей цели — основании шеи.

Взмах рукой, и тонкая золотистая молния с треском бьёт сразу туда, куда надо. Василиск свалился с ветки, словно мёртвый. О том, что это не так, говорила только продолжающая открываться пасть и вращающиеся в ужасе глаза. Я прекратил его страдания точным ударом протазана, перебив первые шейные позвонки. Достаточно широкий клинок навершия легко позволял это сделать.

Матвей уже стоял в нескольких шагах позади меня и ждал команды. Я кивнул ему на Василиска и парень приступил к разделке морды ящера, чтобы достать ядовитые железы.

На следующем Василиске я, видимо, слишком поверил в себя, и разряд угодил не в основание шеи, а в плечевой сустав. Зверь издал истошный крик, больше похожий на визг, рухнул с ветки и начал дико извиваться на земле. Одна лапа у него всё-таки не работала, вторая действовала неуверенно, и он пытался покинуть открытое место за счёт брыкания задними лапами.

— Извини, — бросил Матвей и одним махом разрубил ящера пополам. — Чтобы не мучился.

— Правда, кто бы ещё пожалел монстров Аномалии, — усмехнулся я.

В этот момент горностай, который до сих пор не покидал моё плечо, несмотря ни на что, запрыгнул на ветку дерева и исчез в кроне. Я решил его подождать, тем более что Матвей всё равно занят добычей ядовитых желез. Оторвав взгляд от поглотившей моего питомца кроны, я бросил взгляд на приятеля и застал его за интересным занятием. Он довольно ловко сделал надрезы на теле ящера и теперь методично снимал с него кожу.

— А это тебе зачем? — удивился я. — Она, конечно, красивая, но что из неё делать? На доспехи она точно не пойдёт, разве что на кошелёк.

— Эх, вам богатым не понять, — вздохнул Матвей, заканчивая сдирать кожу, и принялся скручивать её в рулончик, чтобы убрать в рюкзак. — Хотя, по идее, именно ты и должен знать лучше меня, какие деньги за сумочку из этой кожи готовы платить столичные модницы.

— Так я же говорил тебе, что я не из Москвы приехал, — усмехнулся я. — Бывал там несколько раз с родителями, но уж на сумочки у дам точно не обращал внимания. У меня было столько учебы, что точно не до моды было.

— Ясно, — сказал Матвей, снова закидывая рюкзак на спину. — Тогда ты не в курсе. Так вот, Ваня, стоят эти сумочки ну очень дорого. За одну такую сумочку в Каменске дом неплохой купить можно.

— Ты тут уже и ценами на недвижимость поинтересовался? — спросил я, вскинув брови.

— Ну, когда квартиру нам искал, нашёл, что дома продаются и цена в память врезалась, — ответил Матвей. — А вот и твой дружок вернулся, да не с пустыми… зубами.

Мне на плечо прыгнул горностай, тыкая в нос добытой им Призрачной белкой. Я поблагодарил добытчика и отдал белку товарищу.

— Так на кой мы их собираем, раз мне их есть нельзя? — удивился парень. — Да и сам ты их не ешь.

— Не могу отделаться от мысли, что держу в руках крысу, — ухмыльнулся я. — Но на самом деле причина не в этом, всё надеюсь подобрать кандидата, кому их скормить.

— Так ты же говорил…

— Я думаю над этим, — перебил я его. — Но пока не совсем уверен. Это должен быть надёжный человек, который не подведёт и не разболтает о самом способе.

— Думаешь…

— Я пока не уверен, — сказал я. — Сзади!

Матвей резко крутанулся вместе с мечом и разрубил пополам подкрадывавшегося к нему из-за кустов спрутолиса.

— Эх, шкурку попортил, — покачал головой Матвей.

— Может, ты ещё и с ежей шкуры посдираешь? — рассмеялся я. — Из них особенно пикантные сумочки получатся, никто даже не попытается такую украсть.

— Ага, а хозяйка на неё случайно сядет и поминай, как звали, — рассмеялся вместе со мной приятель. — Да не, эти шкурки не особо ценные. Ну, может, чуть дороже обычных лисьих. Я уж лучше ещё Василисков потреплю, так, глядишь, и на дом свой накоплю. А может, правда, давай дом здесь купим?