Чтение онлайн

— О как! — вскинул брови Матвей. — И зачем? Только не говори, что просто соскучился.

— Разговор есть, — спокойно произнёс Стас.

— Неужели бить будете? — усмехнулся Матвей, оглянулся, но парней Стаса нигде поблизости не увидел.

— За что мне тебя бить? — не понял шутки Стас. — За то, что вы с Иваном нам сегодня жизнь спасли?

— Неудачно я пошутил, — неловко улыбнулся Матвей, поставил на асфальт кастрюлю, положив сумку на крышку. — Ну, давай поговорим.

— Давай отойдём в тенёк, жарко сегодня, — Стас мотнул головой в сторону ближайших деревьев. — Там скамеечка есть. Если ты сильно не торопишься.

— Тороплюсь, но не сильно, — ответил Матвей, немного насторожившись. Понятное дело, что Стас его специально высматривал и поджидал, но вот зачем?

Парни уютно расположились в тени и Матвей вопросительно уставился на Стаса, ожидая разъяснений.

— Вот смотрю я на вас с Ваней… — начал Стас на удивление нерешительно и сделал большую паузу. — Поначалу я думал, что вы просто друзья, но теперь присмотрелся, больше сказал бы, что ты его слуга, либо оруженосец. Правда, оружие он носит сам. Я больше, чем уверен, что Ваня совсем не тот, кем хочет казаться и за кого себя выдаёт. Он не обычный бедный целитель, а ещё и хороший боевой маг. Насколько я знаю, двойной дар — большая редкость даже среди аристократов. Чаще всего от второго дара отказываются, когда выпадает такая возможность, а он решил развивать оба. Должен заметить, что у него неплохо получается. Кто он такой вообще?

— Честно сказать? — спросил Матвей, загадочно улыбаясь.

— Если возможно, — кивнул Стас.

— Я и сам понятия не имею, — ответил Матвей, улыбаясь ещё шире.

— Да ладно! — недоверчиво произнёс Стас, прищурившись.

— Честно, — усмехнулся Матвей. — Я догадываюсь, что он из родовитых и фамилия его вовсе не Комаров, но настоящей не знаю. Да мне это особо и не надо пока. Я просто точно знаю, что он человек хороший и что у него большое будущее, вот и присягнул ему на верность, нисколько об этом не жалею. За ним, как за каменной стеной. Если хочешь, это мой способ вырваться из унылых будней сельской жизни. Да и интересно посмотреть, какой путь его ждет дальше, а я сам собираюсь его просто поддерживать по мере своих скромных сил.

— Вот как, — тихо сказал Стас, глядя куда-то вдаль. — Может, мне тоже с ним поговорить, попытаться стать его слугой?

— А почему бы и нет? — спросил Матвей, внимательно глядя на своего собеседника, словно пытаясь уличить его во лжи или в злом умысле, но не находя подтверждения своим предположениям. — А что тебе терять? Ты же всё равно сирота.

— Не совсем так, — признался Стас и потупился, глядя себе под ноги.

— То есть ты нас тогда обманул? — спросил Матвей и поневоле напрягся. Он-то точно помнил ту речь, что выдал этот парень, когда они столкнулись впервые.

— На тот момент так проще было достичь понимания моей ситуации, возможно, сочувствия, — начал оправдываться Стас, не поднимая глаз от земли. — Отца у меня на самом деле нет, он погиб на охоте в Аномалии пару лет назад. Мать тогда от горя извелась, а я от безысходности на улицу подался, чтобы хоть как-то семью кормить. Приезжих потихоньку обирать начали. Иногда и сам на охоту ходил. Ну а братишку моего, Борьку, вы уже знаете, вот и вся правда.

— М-да, — задумчиво произнёс Матвей и покачал головой. — Хоть ты и не полный сирота, как оказалось, а всё равно не намного легче.

— Получается так, — подтвердил Стас. — Поэтому я и хочу попробовать поговорить с Иваном, как думаешь, согласится?

— Поговорить однозначно стоит, а вот что из этого получится, я тебе не отвечу, — сказал Матвей. — Убивать тебя за это он точно не будет, можешь не переживать. Только вот если придёт пора нам уезжать отсюда, мать ты куда денешь и брата?

— А вы собираетесь отсюда уезжать? — удивился Стас.

— Пока что нет, но это точно произойдёт рано или поздно. Ты же в курсе, что мы не местные, наберется опыта, а потом уедем. Я в любом случае за ним поеду без вариантов.

— И когда это произойдёт? — напряжённо спросил Стас, стараясь скрыть своё разочарование.

— Понятия не имею, — пожал плечами Матвей. — Когда Ваня сочтёт нужным. Я для себя решил, куда он — туда и я, а когда это произойдёт — мне до лампочки.

— А он тебя не кинет? — спросил Стас, глядя на собеседника с сомнением.

— Ваня? — вскинул брови Матвей. — Нет. И я в этом уверен. Тебе просто стоит побольше с ним пообщаться и сам все поймешь.

— Может, попробуешь тогда замолвить за меня словечко? — решился всё-таки Стас. — Скажешь мне про его реакцию, тогда уже я попробую поговорить.

— Ты так мне и не ответил, кстати, если уезжать отсюда, то куда мать и брата денешь? — спросил вдруг Матвей. — Ты же говорил, что она не совсем в порядке.

— С тёткой моей будет жить, со своей родной сестрой. Все равно считай и так на её попечении находится, пока я… занят, — после небольшой паузы ответил Стас. — А если у меня получится в люди выбиться, то я буду им деньгами помогать. Может, приезжать иногда.

— Хорошо, замолвлю словечко, — согласился Матвей. — Отзвонюсь тебе тогда или сообщение напишу. А может, он и сам позвонит.

Проснулся я от щелчка замка закрываемой входной двери, словно он включил питание в моём мозгу. Затем об пол бухнулась металлическая посудина. Я резко открыл глаза. Пейзаж за окном начал приобретать вечерние оттенки, когда я отскрёб себя от кровати и вышел в коридор.

— Чем это ты тут грохочешь? — спросил я и тут же увидел на полу ответ на свой вопрос — большущую эмалированную кастрюлю.

— Мясо в ней солить буду, — пояснил Матвей, разувшись и снова подхватывая кастрюлю за ручку. — Такая точно подойдёт, остальные мне маленькими показались.

— Ну да, — ухмыльнулся я. — Больше этой только бочка. А сушилку так и не стал покупать?

— В наличии не было, обещали доставку в понедельник, — ответил Матвей, направляясь на кухню. — Ну ничего, как раз мясо просолится, ароматом пряностей напитается и можно будет вялить начинать. А кастрюлька и дальше пригодится.

— Немного страшно, — тихо сказал я, выпучив глаза для достоверности.

— Чего страшно? — насторожился Матвей.

— Я уже представляю себе, как все коты и собаки в округе слюной давиться будут, когда сушилка начнёт работать, — пояснил я заговорщицким тоном, не меняя выражения лица.

— Да ну тебя! — расхохотался Матвей, наверняка красочно представил себе описанную мной картину. — Я все форточки закрою, чтоб не нюхали.

— Тогда мы будем спать, как в мясном цеху, — сказал я.

Матвей уставился на меня и задумчиво почесал макушку, взбивая густые непослушные волосы и превращая их в воронье гнездо.

— И что ты предлагаешь? — с сомнением в голосе спросил приятель.

— В гараже тоже розетка есть, там вялить можно, — ответил я. — А кастрюлю с солониной можно в подвал опустить. Не думаю, что ароматы пряностей наши насаждения смущать будут, а тепло им даже понравится.