Чтение онлайн

Доспехи его исчезли, бледное свечение в углу вполне может оказаться звездным жезлом; башмаков, которым все равно по чему идти, не видно.

– Привет, Разрушитель, – говорит некто в рукавице. – Ты – счастливчик, что выжил в этой бойне.

– Мадрак?.. – спрашивает он.

– Да.

– Я не вижу. Этот свет…

– Я стою позади тебя, а единственная цель этого света – не дать тебе покинуть нашу посудину при помощи фуги, пока мы не будем готовы тебе это разрешить.

– Не понимаю.

– Битва внизу в самом разгаре. Я как раз наблюдаю за ней через иллюминатор. Похоже, что ты берешь верх. Через миг снова ударит Сокрушающий-Солнца-Молот, и ты, конечно, ускользнешь, как и в прошлый раз, использовав фугу. Вот почему удалось нам пару минут назад подобрать тебя – точно так же, как совершил это в стародавние дни Анубис. Тот факт, что ты появился, свидетельствует о том, что вот-вот произойдет. Ну вот! Озирис наносит удар, и Молот начинает опускаться – Анубис! Что-то не так! Что-то меняется! Молот… и… исчез…

– Да, вижу-вижу, – раздается знакомый лай. – И Озирис тоже, гм, исчез. Стальной Генерал – это его рук дело.

– Что нам теперь делать?

– Ничего. Совсем ничего. Такой поворот событий превосходит все наши ожидания. А недавнее появление Сета из фуги говорит о том, что вот-вот произойдет еще какой-то катаклизм. Разве не так, Сет?

– Так.

– Твой завершающий удар уничтожит, без сомнения, весь мир.

– Вероятно. Я не остался посмотреть.

– Ну да, вот он, – говорит Мадрак.

– Чудесно! Теперь у нас есть Сет, от Озириса мы избавлены, Стальной Генерал не в состоянии нас преследовать. Ну а Тот как раз в том положении, в каком он нам и нужен. Приветствую тебя, Мадрак, новый повелитель Дома Жизни.

– Спасибо, Анубис. Я никак не думал, что всего этого будет так легко добиться. А что, кстати, с Безымянным?

– На этот-то раз оно наверняка должно пасть. А, Сет?

– Не знаю. Я ударил по нему всей мощью жезла.

– Тогда все складывается замечательно. Теперь послушай меня, Сет. Мы не желаем тебе зла, не хотим мы причинить вред и твоему сыну Тоту. Мы спасли тебя, хотя могли оставить на произвол судьбы…

– Тогда зачем же вы меня связали?

– Потому что мне известны твои вспыльчивость и сила, и я хотел договориться с тобой, прежде чем вернуть тебе свободу. Ты мог не предоставить такой возможности, так что я обеспечил ее себе сам. Через тебя я хочу договориться с Тотом…

– Господин! – кричит вдруг Мадрак. – Погляди на разрушенный мир! На него падает чудовищная тень!

– Это Тифон!

– Да. Что он делает?

– Ты не знаешь, Сет?

– Это означает, что я потерпел неудачу и что где-то среди обломков Безымянное все еще кричит в ночи. Тифон доделывает начатое мною.

– Смотри, господин, огонь и – нет, я не в силах взглянуть на открывающуюся пустоту…

– Бездна Скагганаук!

– Да, – говорит Сет. – Тифон и есть Бездна Скагганаук. Он изгоняет Безымянное из Вселенной.

– А чем же было это Безымянное?

– Богом, – говорит Сет, – старым богом! После ухода которого, я уверен, вокруг не осталось ничего божественного.

– Не понимаю… – говорит Мадрак.

– Он шутит. Ну а что с Тифоном? Как нам быть с ним?

– Очень может быть, что никак, – говорит Сет. – Скорее всего, в результате своего поступка он тоже будет извергнут из Вселенной.

– Тогда мы победили, Анубис! Мы победили! Ведь ты боялся только Тифона, не так ли?

– Да. И теперь Срединные Миры навсегда в моих руках.

– И в моих, не забудь!

– Ну конечно. Скажи мне, Сет, – ты же видишь, как повернулись звезды, – ты не присоединишься к нам? Ты станешь правой рукой Анубиса. Твой сын сможет стать регентом. Он может сам подобрать себе работу по вкусу, ибо трудно переоценить его мудрость. Что ты скажешь на это?

– Я должен обдумать это, Анубис.

– Ну конечно, сколько угодно. Не забудь только, что я теперь неуязвим.

– А ты не забывай, что я победил в битве Бога.

– Это не мог быть Бог, – говорит Мадрак, – коли Он был побежден.

– Нет, – говорит Сет. – Ты видел Его в конце. Ты лицезрел Его мощь. И даже сейчас Он не умер, Он только изгнан.

Мадрак опускает голову, закрывает лицо руками.

– Я не верю тебе! Я не могу…

– Но это правда, и ты играл во всем этом свою роль, малодушный жрец, богохульник и отступник!

– Замолчи, Сет! – кричит Анубис. – Не слушай его, Мадрак. Он видит твои слабости, как видит их и у всего, что попадается ему на пути. Он пытается вовлечь тебя в борьбу иного сорта, чтобы боролся ты с самим собой и пал жертвой вины, которую он для тебя измыслил. Не обращай на него внимания!

– Но вдруг он говорит правду? Я был безучастным зрителем и ничего не сделал – и даже воспользовался…

– Так ты и поступил, – говорит Сет. – Вина в основном моя, но я ношу ее гордо. Хотя и ты сыграл свою роль в происходящем. Ты присутствовал и наблюдал, прикидывая, какая тебе с того может быть польза, в то время как Он, которому ты служил, был сбит на колени…

Анубис наносит ему чудовищный удар.

– Итак, как я понимаю, ты пришел к определенному решению, и это твой ответ: ты пытаешься настроить Мадрака против меня. Не выйдет. Он не так легковерен, как ты полагаешь, – не так ли, отец?

Мадрак не отвечает, а продолжает глядеть в иллюминатор.

Сет пытается высвободиться из своих пут, но ему это не удается.

– Анубис! За нами погоня!

Анубис отходит от Сета, растворяется в темноте. Свет по-прежнему бьет Сету в лицо.

– Это Колесница Десяти, – говорит Анубис.

– Леди Изиды? – интересуется Мадрак. – С чего бы ей преследовать нас?

– Ведь Сет был когда-то ее возлюбленным. И может быть, остается им по сию пору. А, Сет? Что там у вас?

Но Сет не отвечает.

– Как бы там ни было, – говорит Мадрак, – она приближается. Сколь сильна Красная Ведьма? Она не причинит нам неприятностей?

– Она не так уж сильна – хотя бы потому, что боялась своего давнего господина, Озириса, веками скрываясь от него, – а я заведомо не слабее Озириса. Женщине нас не победить, особенно когда мы зашли так далеко.

Мадрак опускает голову, что-то бубнит, начинает бить себя в грудь.

– Прекрати! Не будь посмешищем.

Но Сет смеется, и Анубис с рычанием поворачивается к нему: