Чтение онлайн

– Значит, мы скоро с ними встретимся, – довольно кивнул Саргенс, подумал и постановил: – После обеда воины пересядут на лошадей и не спеша поедут к повороту, а мы отправимся вперёд. Как встретим обоз, разобьём шатер и подождем остальных.

Веся сразу сообразила, ради чего чародей придумывает такие сложности, не желает, чтобы встречу мельника с бывшей возлюбленной наблюдали посторонние, и оказалась права.

Едва путники выбрались за село, Саргенс погнал своего тэрха вперёд с невероятной скоростью, но как только воины на лошадях скрылись из виду, остановил на миг уменьшившийся отряд и подал Ольсену простую цепочку.

– Надень, в ней заклинание личины. Не нужно сразу пугать Кастину. Шатер для женщин поставим первым и поодаль, и ты туда вообще не подходи, пока Эвеста с нею не поговорит. Попутно подлечит и немного намекнет… Готов? Едем.

Небольшой обоз Веся, ехавшая после обеда без жениха, пересевшего по приказу чародея на освободившегося тэрха, заметила издали, с вершины небольшого холма. Впрочем, его почти одновременно рассмотрели все, хотя на полноценный обоз несколько растянувшихся по дороге телег да десяток всадников тянули с большим трудом. И все погнали тэрхов еще быстрее, желание проверить, едет с ними Кастина или нет, сжигало не одного Ольсена.

– Добрый день, – зычно крикнул Радмир, по уговору ехавший во главе отряда, и встречные мужчины облегченно заулыбались, задвинули мечи в ножны, а луки за спины, – моей сестры с вами нет?

– Тут я, – бледная, с синими тенями под глазами травница приподнялась на телеге и тотчас бессильно упала назад, – прихворнула чуток.

– Нужно забрать ее с собой, – немедленно изменил заготовленный план Саргенс, – у нас зелья хорошие и целитель с собой. Радмир, ты не против?

– Разумеется, не против, спасибо вам за заботу, – сообразительно закивал князь, – а куда отправимся?

– Тут недалеко от ближайшей деревни поворот на южную дорогу, а у моста застава. Вот там и встанем на ночлег.

– Там следом за нами мои воины на конях едут, объясните им, где меня искать, – приказал князь обозникам, пока Саргенс с Берестом ловко заворачивали молчавшую Кастину в мягкую кошму и устраивали на сиденье позади Веси.

И никто, кроме Саргенса, не заметил, как уже привычно сорвалась с пальчика юной чародейки капля сиреневого света.

Но даже чародей не мог проверить, какой приказ выдала своей силе целительница, словно впервые увидевшая свою любимую наставницу. А Веся приказала поддержать изношенное сердце, поторопить действие снадобий, уже выпитых Кастиной, и начать очистку и омоложение печени, почек и прочих органов. То самое, доступное целительницам омоложение, которым пользовались все женщины клана Куницы, кроме Кастины.

– Ни к чему мне это, – категорически отказалась она, когда Веся попыталась лишь заикнуться, – все знают, почистишь печень и селезенку, а через месяц начнут разглаживаться морщинки да заблестят глаза. И тогда мне пару рысей придётся у своей избушки постоянно держать, чтоб у путников дурных мыслей в головах не заводилось. И дай мне верное слово, что никогда без моего ведома такого заклятья на меня не напустишь.

Но ведь отныне Веся больше не Весеника? И не княжна, и даже не куница, хотя в душе всегда такой и останется. Зато появилась у нее маленькая лазейка нарушить данное слово, ведь подозрительно будет выглядеть, если чародейка Эвеста не станет лечить незнакомую ей путницу из-за честного слова сидящей где-то в башне Цитадели княжны Весеники?

А кстати! Ведь говорил что-то Феодорис про разрешение пройти в половину, где живут наказанные, и самой посмотреть, как там все устроено? Решено, как только вернётся, попросит ее сводить… вместе с Берестом, конечно. И Анса возьмут… а то он сегодня смотрел из дверей конюшни на уезжавшего брата так тоскливо… Весе даже совестно стало, хотя знала – едут они по делу, а вовсе не на прогулку.

Ну а последним приказом Веся погрузила пациентку в сон, чтобы подольше не отвечать на ее вопросы и указания.

– Спит? – подъехав ближе, заглянул в лицо травницы превратившийся в незнакомого конопатого старика Ольсен. – Может не стоит… ей сразу-то говорить, пока она слаба? Я подожду… с вами поеду.

– Саргенса спроси, – не повелась на его виноватый взгляд куница, – как скажет, так и будет.

– Какая ты стала… – поджав губы, мельник направил тэрха к чародею, – послушная!

Как ответил мельнику Саргенс, Веся не слышала, но отряд не остановился и не повернул назад, и стало ясно, ради прихотей Ольсена чародей свои планы менять не захотел.

Застава была небольшая, из тех, какие поставил Илстрем на своих землях в самых удобных для прохода к Ставину местах. Обычно в них жили несколько старых воинов, присматривающих за обозами да обучающих парнишек, желавших весной вступить в отряды князя.

– Ардест, – придержал тэрха чародей, – тут ты поведёшь отряд. У тебя же княжеский амулет при себе?

Нарочно при всех сказал и голоса не понизил, раскусила Веся хитрость Саргенса, значит, хочет, чтобы спутники считали княжича равным ему чародеем. Ну и Береста проверить, как справится с возвращением в семью, ведь чародей не мог не знать, какие амулеты надеты на новом ученике.

– Хорошо, – еле заметная усмешка скользнула по губам княжича, и он уверенно двинулся к запертым воротам.

– Кто таковы? – где-то над головами путников приоткрылась дверца узкого оконца.

– Княжич Ардест со спутниками, – строго и слегка надменно произнес Берест, и Веся успокоилась, даже она сама не узнала бы по этому ответу жениха.

За стеной несколько секунд медлили, потом цепи заскрипели и ворота медленно начали подниматься.

– Почему у вас ворот скрипит? – едва попав во двор крепости, напустился на стражника княжич. – Смазать некому? Кто тут командир?

– Уехал он, – угрюмо буркнул воин, – твой батюшка всех командиров в Ставин собирает, или не знаешь?

– Так ведь не сегодня? – притворно нахмурился Берест и бросил быстрый взгляд чародею. – Я сам туда еду.

– Ну да, завтра… – затосковал парень, – но он загодя выехал… в дороге всякое может случиться.

– Чего тут может случиться, всего полдня езды? – не поверил княжич и махнул рукой. – Ладно, потом разберусь. Есть у вас комнаты для гостей? Мы тут заночуем… у князя Радмира сестра приболела. Ей и целительнице отдельную комнату нужно.

– Да вон все на втором этаже свободны, – махнул в сторону каменного дома воин, – нас мало, внизу умещаемся.

– Эви? – стук в дверь комнаты, которую Веся выбрала для себя и Кастины, раздался через час, когда девушка успела умыться, переодеться и добавить силы исцелению, шедшему в теле наставницы.

Будить ее чародейке не хотелось, и она сама раздела и удобно устроила свою негаданную пациентку.

– Что? – шепотом спросила куница, приоткрыв дверь, и почувствовала, как тонет в жаркой нежности любимых глаз.