Кобыла-охранница
Шрифт:
И держал эту скалу никто иной, как Биг Макинтош. Он постоянно двигался, но не отступал и не прятался за укрытия. Он не ругался и не кричал на врагов, пробивающихся наверх. Из своей винтовки он пускал короткие очереди со смертельной точностью, а если враги подходили слишком близко, в игру вступал дробовик, выпускающий смертельное заграждение из картечи. Некоторые зебры, более шустрые, чем, как я думала, вообще было физически возможно, пытались атаковать его голыми копытами! Но Биг Макинтош оставался на вершине и отражал их атаки с внушающей уважение храбростью и дисциплиной. Некоторые пони были ранены. Некоторые убиты. Но пока Биг Макинтош стоял там, никто не прошёл через их оборону, даже несмотря на то, что зебры подбирались всё ближе.
Маленькая группа пони стреляла в ответ и сеяла смерть среди врагов, в двадцать раз превосходящих их числом. Стелс-плащи не были особо эффективными против минигана, но даже он не мог палить во все стороны одновременно, некоторым врагам всё же удавалось проникнуть в укрепления. Я была поражена тем, как Твист, самая маленькая из группы, яростно кидалась на них в копытопашную, вместо того, чтобы позволить им атаковать её товарищей. Белый единорог стоял, как благородный принц, лицом к лицу с ордой врагов. Оружие в его боевом седле было дополнено парой пистолетов с элегантной резьбой. «Как я сама до такого не додумалась?» Чёрная единорожка едва могла двигаться, но даже несмотря на этого её винтовка снимала зебринских офицеров с ужасающей точностью.
Они были такими героями, каких я и представить себе не могла. Они обладали такой доблестью и отвагой, какой я и не надеялась обладать. Я была так поражена увиденным, что и думать забыла о своём страхе перед высотой и небом. Даже мой носитель и Джетстрим поразили меня. Помня, что это не я летаю, я восхищалась их умением, грацией и храбростью. Джетстрим была быстрее, мой носитель сильнее. Ещё несколько грифонов сели мне на хвост и попытались атаковать, но Джетстрим быстро разобралась с ними.
В конце концов, враги были остановлены на склоне, и я приземлилась на вершине рядом с другим пегасом.
— Это было круто, Джетстрим, — сказала Твист, перезаряжая барабан. Она улыбнулась, держа мятный леденец во рту. — Хочешь, Стоунвинг?
Стоунвинг, в котором, очевидно, я и была, с энтузиазмом кивнул.
Джетстрим улыбнулась и с радостью начала жевать леденец. — Спасибо… М-м-м, а эти конфеты очень даже ничего. И когда ты только находишь время для готовки?
«Вот бы ещё и их рецепт узнать. Вкуснятина, не то, что местная еда! Конечно, готовка конфет не поможет спасти мою шкуру, но если сильно захотеть…»
— О, это настоящая загадка, — улыбнулась она, затем взглянула на единорожку, осматривавшую долину под нами через большой прицел винтовки. — А ты хочешь, Псалм?
Мой носитель положил на голову Твист одно из своих крыльев и покачал головой.
Стоящая рядом со мной пегаска погрустнела, когда мы все посмотрели на черную единорожку, смотрящую вниз, её губы легонько дрожали. Псалм делала медленные, почти механические, выстрелы из ружья с длинным дулом.
БАХ!
— Прости меня, Луна, за сие прегрешение: я лишила жизни другого.
БАХ!
— Прости меня, Селестия, за сие прегрешение: я лишила жизни другого.
БАХ! БАХ! БАХ! БАХ!
Каждая смерть сопровождалась шёпотом безнадёжной мольбы о прощении.
Я видела своими глазами, как ковалась Пустошь: один удар — одна искалеченная душа. Ну… точнее глазами Стоунвинга… Эти шары памяти путают меня!
— Как они так близко подобрались к Хуффу? Мы должны были остановить их до того, как они добрались до сюда, — спросила Джетстрим, заметив перегруппировку нападающих для следующей атаки.
— Бримстоун с дюжиной других драконов смогли притащить сюда целый легион, — сказал красивый единорог, очень похожий на Принца Сплендида, если не считать изумрудные глаза, гриву и автоматические винтовки по бокам. Убила бы за то, чтобы узнать, как ему, перемазанному в грязи и крови, удаётся так аппетитно выглядеть.
— Ну почему тут, Вэнити? Они никуда не рвутся! — запротестовала Джетстрим. — Я думала они направляются к больнице, но, похоже, их больше интересуют эти холмы. Они хотят занять опорную точку для более мощного вторжения?
— Прекращай пытаться думать как офицер, Джетстрим. У тебя ещё не настолько крыша поехала, — сказала Твист, ещё раз осматривая склон. — Поэтому мы тут и остаёмся, а, большой парень?
Все взгляды устремились на Биг Макинтоша, тихо жующего травинку. Он медленно кивнул в согласие:
— Агась, кажись, им очень нужна эта высота, но им придётся заплатить за неё.
Глядя на тела зебр на склоне холма, я поняла, что цена эта была чертовски высока.
Пони с рацией навострил уши:
— Эм… Ещё приказ. Они хотят, чтобы мы удерживали холм. Шэдоуболты на подходе, расчетное время — две минуты. Всем пегасам построиться и оказать поддержку.
— Шэдоуболты? Должно быть, их цель — драконы. Есть тут один к юга от сюда. — Джетстрим лениво улыбнулась моему носителю. — Ну что ж, давайте протянем Реинбоу Деш копыто помощи. Стоун, хочешь снова попробовать взять у неё автограф? — Мой носитель радостно закивал.
— Говорю тебе, я читал в журналах «Студ», что Дэш интересуют только кобылки. Вы тратите время впустую, — лениво хихикнул большой серый пони.
— Фуу… И ты целуешь свою мать этим ртом? — сердито спросила Твист.
— Не, только твою. — Твист ощетинилась, и на миг я была уверена, что она собиралась побить серого пони, который был в два раза больше её.
— Может, вы оба перестанете? — гневно пробормотал парень в бронекостюме. Учитывая то, что у него была куча гранат, лично я не хотела бы видеть его рассерженным.
— Он прав. Кончай это, Дуф, — тихо произнёс Биг Макинтош, и все немедленно вернулись в укрепление. — Они скоро снова начнут напирать. Джет, Стоун, вперёд — помогать Шэдоуболтам справится с драконами, пока они не добрались сюда.
— Ты просто будь здесь, когда мы вернемся. Как мы можем быть Мародёрами Макинтоша без Биг Макинтоша? — попросил Джетстрим, прежде чем пара припала к земле и синхронно взлетела. Десятки пегасов из других подразделений также взлетали, образуя длинные построения. Я очень хотела закрыть глаза, но судя по улыбке Стоунвинг это был момент всей его жизни.
А потом они столкнулись с драконами. Вооружённые и бронированные грифоны с треском сломили строй пегасов, ознаменовав собой начало боя. Крупные драконы имели всадников, которые вели винтовочный огонь! Это было безумие, и очевидно, пегасы впервые столкнулись с подобным. Они казалось, были в недоумении, кого атаковать первым. Грифонов? Зебринских снайперов? Драконов, извергающих пламя? Какое-то время мне казалось, что стану свидетелем разгрома.