Чтение онлайн

И тут раздался звук, будто щёлкнул маленький замочек. Кочергин на цыпочках пробежал по комнате, куда зашёл минуту назад и осторожно выглянул в коридор из-за косяка. Но успел лишь заметить, как в комнате напротив закрылась дверь большого резного шкафа.

Медленно ступая, Кочергин вошёл в зал со шкафом. Добротный такой гардероб, чёрный, лакированный, резной. Правда, без зеркала. И кажется, изнутри что-то доносится, какие-то тихие голоса и невнятные звуки.

Собравшись с мыслями и заодно с силами, Кочергин осторожно протянул руку, дотронулся до ручки шкафа и тут же на всякий случай убрал пальцы. Ничего не произошло. Это порадовало. Снова резко вдохнув, Кочергин взялся за ручку и повернул её. Снова ничего не произошло — шкаф оказался заперт.

Но ведь у сыщика-то есть ключ. Кочергин бегло осмотрелся. Кажется, кроме него, никому больше не пришло в голову после концерта шастать по коридорам заброшенного Дома культуры и рассматривать шкафы. Вот и славно. Без посторонних глаз и вилка ни к чему.

Так, для начала определимся, — подумал Кочергин, доставая ключ из-под воротника. Он лезет в шкаф исключительно для пользы дела, и вредить никому не намерен. Кто бы ни скрывался в этом гардеробе.

Кочергин вставил ключ в небольшую замочную скважину под ручкой. Он ожидаемо легко повернулся. Убрав ключ, Кочергин осторожно открыл шкаф. За дверью оказалась тёмная шёлковая занавеска, из-за которой доносились невнятные приглушённые голоса. Кончиками пальцев Кочергин отодвинул занавес, и в глаза ударил яркий свет.

На миг Кочергин зажмурился, потом проморгался и привык. За занавеской виднелись ступеньки, ведущие вниз, в просторную комнату с богатой люстрой, вроде той, в концертном зале, и картинами на стенах. Посреди комнаты — круглый стол, рядом — деревянные резные кресла и стулья разной высоты, на которых разместились… О да, это именно они — Влюблённые истуканы.

Бледные, длинные, гибкие, в тёмных костюмах с цветными отливами. И почему-то в тёмных очках. Один расслабленно восседает на высоченной треноге, вроде книжку читает. Другой сидит, грациозно закинув ногу на ногу у столика, разливает по чёрным керамическим чашкам ароматный кофе из кофейника с длинным гнутым носиком. У третьего на коленях чёрная гладкая кошка с крыльями. Будто бы спит, свернувшись клубочком. Ага, так Кочергин и поверил. У него у самого дома такое волшебное существо.

И точно — кошка открыла один сапфировый глаз и внимательно глянула на Кочергина.

— Соблаговолите закрыть дверь с другой стороны, — пронёсся в голове Кочергина приятный мужской голос. Хотя никто из истуканов в его сторону даже головы не повернул.

Кошка подняла мордочку и стала что-то вынюхивать.

— Э… — промямлил Кочергин, входя в комнату. — Я из службы безопасности. Где-то в здании прячется опасный человек.

— Опасный для кого? — вежливо поинтересовался кто-то из истуканов, хотя ни один из них не произвёл ни малейшего движения. Двое невозмутимо пили кофе, третий что-то читал, четвёртый будто бы спал.

— Я всего лишь проверяю… — слабо проговорил Кочергин, чувствуя, что мысли начали растекаться. Вот у него перед глазами уже парусник уплывает по шёлковому индиго-морю в жемчужный лунный закат мимо огромного цветущего дерева, плавно качающего длинными ветвями на майском сиреневом ветру…

В реальность его вернула чёрная кошка, вспорхнувшая с коленей одного из истуканов. Она, громко хлопая крыльями, заметалась по комнате, заглядывая во все углы.

— И снова что-то происходит, — незримо вздохнул кто-то из музыкантов.

Кошка подлетела к маленькому круглому столику, на котором лежали чёрные шляпы-цилиндры. Животинка зависла в воздухе, хлопая крыльями и будто принюхиваясь, потом лапкой стала сваливать одну из шляп на пол. Та съехала на край столика, и Кочергин успел подскочить и поймать головной убор.

Из-под него показалась беловолосая голова, которая недовольно цыкнула и тихо ругнулась.

— Извольте не употреблять подобных выражений в приличном заведении, — строго произнёс в мыслях кто-то из артистов.

Кочергин аккуратно поставил шляпу на остальные три, сгрёб Чангу за шиворот и мощно рванул вверх. Она крякнула от неожиданности, поджав колени, пролетела над кошкой и шмякнулась бы на пол, не удержи её Кочергин. Она яростно глянула на него, но потом вдруг испуганно пискнула и сжалась в комок, забиваясь за его спину.

Только теперь Кочергин понял, что в комнате стало как-то сумеречно. Он медленно обернулся, и оказалось, что их окружили четыре здоровенные бледные фигуры, каждая высотой метра в три. Да ещё громадная чёрная кошка летает вокруг, хлопая большими чёрными крыльями и показывая острые когтищи.

— Это безобразие! — на все лады мысленно возмущались истуканы, продолжая увеличиваться в размерах. — Как вы посмели проникнуть в нашу гримёрную без приглашения?!

— Какая бестактность! Совершенно неблаговоспитанная особа! Трогать чужие вещи без разрешения! Ни намёка на приличные манеры!

По мере негодования истуканы всё увеличивались, и уже превратились в великанов в тёмных костюмах. Кругом сверкали молнии, где-то раскалывались древние скалы и перекатывало огромные чёрные волны штормовое море. Опасаясь быть расплющенным или утопленным, Кочергин попытался придать голосу твёрдости и произнёс:

— Уважаемые артисты, пожалуйста, соблюдайте спокойствие! Всё улажено, я сейчас выведу эту даму, и вы продолжите свой отдых. Всего наилучшего!

Кочергин попятился к выходу, задом оттесняя Чангу от сердитых истуканов, заполнивших, казалось, всё пространство, продолжающее угрожающе громыхать и полыхать разноцветными молниями. Когда девица наконец вылезла в коридор, Кочергин на прощание обернулся и сказал:

— Спасибо за концерт! Отлично играете!

— Мы рады, что наше выступление пришлось вам по душе, — уже спокойнее мысленно произнёс кто-то из музыкантов, которые стремительно уменьшались в размерах и уже почти достигли обычных человеческих параметров. В мыслях Кочергина на миг возникла молоденькая девица в кружевном кринолине, которая кокетливо улыбнулась и сделала реверанс.

Чтобы не увидеть чего лишнего, Кочергин быстро вылез из шкафа в коридор и захлопнул дверь. Пару раз глубоко вдохнул и выдохнул.

Так. А зачем он собственно, сюда пришёл? Точно, вспомнил. Только Чанга, наверное, уже успела удрать.

Нет, не успела. Она изворачивалась, пытаясь вылезти из хватки Дриго, который точно так же держал её за шиворот, как Кочергин пару минут назад.

— Пусти, упырь, — процедила Чанга, пытаясь пролезть у него под локтем.

Дриго только тряхнул её за воротник.