Чтение онлайн

Небольшая лавка с вывеской, на которой изображены ступка и пестик, ютилась недалеко от моей. Вскоре я остановился перед дверью, вдохнул поглубже и толкнул дверь.

Меня встретил насыщенный запах сушёной мяты, ромашки, тысячелистника и ещё десятки ароматов, которые я не смог определить, но они защекотали ноздри приятной, успокаивающей гаммой. Помещение оказалось небольшим, но уютным. Вдоль стен тянулись деревянные стеллажи, заставленные плетёными корзинами, глиняными горшочками и банками с тёмными жидкостями. На крюках под потолком висели связки сушёных кореньев и пучки цветов.

За прилавком стояла пожилая женщина в белоснежном переднике, завязанном поверх тёмного платья. Седые волосы убраны в тугой пучок, лицо изрезано глубокими морщинами, а цепкие глаза не выглядели старческими. Она держала в руках небольшие весы и что-то взвешивала, но при моём появлении подняла голову.

Её взгляд упёрся в меня, губы мгновенно поджались, превратившись в тонкую нитку. Я физически ощутил, как воздух в лавке сгустился от напряжения. Она узнала меня. Конечно, узнала.

Я шагнул вперёд и произнес, стараясь, чтобы голос звучал ровно и спокойно.

– Здравствуйте.

Женщина молчала секунду, две, пять. Весы в её руках замерли, она буравила меня взглядом, и я чувствовал, как по моей спине пробегали мурашки. Женщина явно не страдала отсутствием характера.

– Здравствуйте, – повторил, останавливаясь в паре шагов от прилавка. – Мне бы прикупить кое-что из трав.

Она продолжала молчать. В её глазах читалась целая гамма чувств: от праведного гнева до жгучего любопытства, смешанного с недоверием. Я ждал. Спорить, оправдываться или что-то доказывать бесполезно.

Прошла почти минута. Тишина в лавке стояла такая, что я слышал, как потрескивал фитиль масляной лампы где-то в глубине помещения. Наконец, женщина медленно опустила весы на прилавок и выдохнула.

– Смелый ты парень, – голос у неё оказался низким, чуть хрипловатым, но твёрдым. – Несмотря на то, что в прошлый раз я выставила тебя взашей, снова припёрся.

– Мне очень нужно пополнить запасы, – ответил ей просто. – А кроме вашей лавки в округе нет приличных мест.

Она хмыкнула, будто оценила мою лесть.

– Приличных, говоришь? – она обвела рукой полки. – И что же тебе такого понадобилось, без чего ты не можешь обойтись, убивец?

Я внутренне сжался от этого слова, но не подал виду.

– Настойка корня лопуха, – начал перечислять, стараясь говорить чётко и не сбиваться. – Сок одуванчиков-светлячков, пыльца разнотравья и утренняя роса с листа папоротника.

Бабка слушала, и с каждым названным ингредиентом её брови ползли вверх. Когда я закончил, она некоторое время просто смотрела на меня, будто пыталась разглядеть что-то за этими словами, потом хмыкнула, но уже не враждебно, а скорее озадаченно.

– Интересный набор, – сказала она наконец. – Для чего тебе всё это понадобилось?

– Для зверя, – честно ответил. – Лекарство хочу сделать.

Старушка ещё раз окинула меня взглядом, потом резко развернулась и начала ходить по лавке. Я следил за ней краем глаза, боясь поверить в удачу. Она не выгнала меня! Значит, репутация потихоньку восстанавливалась.

Пока она собирала заказ, позволил себе оглядеть аптеку. В прошлый раз меня вышвырнули раньше, чем я успел рассмотреть хоть что-то, сейчас же, когда враждебность сменилась настороженным нейтралитетом, мог оценить, что предлагали местные аптекари.

Стоило мне задержать взгляд на каком-нибудь растении, как перед глазами всплывали аккуратные строчки.

В плетёной корзине у входа лежали сухие корневища, похожие на тёмные скрюченные пальцы.

[Обнаружено: Корневище кровохлёбки]

[Свойства: Мощное кровоостанавливающее средство. Сгущает кровь при внутренних кровотечениях. При наружном применении в виде порошка ускоряет заживление ран]

[Качество: Хорошее]

Я мысленно отметил, что неплохо бы его взять. На верхней полке лежали небольшие серовато-бурые комочки, напоминающие высушенные грибы.

[Обнаружено: Трутовик берёзовый (чага), измельчённая]

[Свойства: Общеукрепляющее, иммуномодулирующее. Стимулирует защитные силы организма, помогает при истощении и длительных болезнях. Обладает противоопухолевой активностью]

[Качество: Хорошее]

Я прошёлся взглядом дальше. Под потолком висели пучки сушёной ромашки, а в отдельной корзинке лежали какие-то корни.

[Обнаружено: Корень окопника]

[Свойства: Стимулирует регенерацию костной ткани, сращивает переломы, заживляет повреждённые связки и сухожилия. Противовоспалительное и ранозаживляющее средство]

[Качество: Хорошее]

Глаза разбегались. Бабка тем временем закончила собирать заказ. На прилавке появилась небольшая тёмная склянка с настойкой корня лопуха, пузатая склянка с мутноватой жидкостью – сок одуванчиков-светлячков, пакетик с серовато-жёлтой пыльцой и крошечная пробирка, на дне которой поблёскивала прозрачная капля.

– Роса с папоротника, – буркнула она, кивая на пробирку. – Дорогая, между прочим.

– Сколько с меня? – спросил я.

– Двадцать медяков, – отрезала она.

Присвистнул про себя. Двадцать монет – немало, но я изначально предполагал, что ингредиенты стоят недёшево.

– Я бы хотел ещё кое-что взять, – кивнул на полки, которые только что изучил. – У вас есть чистые тряпки для перевязок?

Бабка молча полезла под прилавок и вытащила стопку чистой ткани.

– И ещё… – начал перечислять, стараясь не упустить ничего важного. – Давайте корневище кровохлёбки, трутовик берёзовый и корень окопника.

С каждым моим словом лицо женщины менялось. Поджатые губы чуть расслаблялись, брови слегка приподнимались. Когда я закончил, она несколько секунд просто смотрела на меня, потом покачала головой.

– Ты хоть знаешь, для чего они? Вещи-то серьёзные.

– Знаю, – ответил спокойно.

Она хмыкнула и снова зашуршала по лавке, собирая новые ингредиенты. Через несколько минут передо мной образовалась внушительная горка.

– С тебя тридцать пять медяков, – объявила бабка.

Я отсчитал монеты. После оплаты у меня осталось жалких тринадцать медяков и серебрушка.

– Спасибо, – сказал искренне, забирая покупки.

Бабка взяла монеты, пересчитала, положила в ящик под прилавком и подняла на меня глаза, в которых снова появилась жёсткость, что была в начале.