Чтение онлайн

Она отступила в сторону и пропустила нас внутрь. Двор оказался небольшим с вымощенными каменными плитами. В центре небольшого особняка, выстроенного буквой П, находился колодец с нависшим над ним розовым деревом, растущим прямо из трещины дорожной кладки, в своё время вспучившем покрытие и проросшим достаточно для того, чтобы не срубили. В углу стояла клетка с тремя курицами, которые испуганно закудахтали при нашем появлении. Госпожа Ли отвела нас на второй этаж по деревянной лестнице и я заметил, что она специально покачивала бёдрами прямо перед моим лицом.

«Куда ты привела меня Лан» хотел было прошептать девушке, но казалось, что хозяйка дома слышала даже мои мысли. Меня стали посещать навязчивые идеи, мол вдруг и она не окажется тайным практиком, который ночью попытается высосать из меня душу?! Опыт деревни заставлял теперь в каждой тени видеть угрозу и выстраивать планы на два, а то и на три шага вперёд.

Первым делом оценил внутренний интерьер. Стены были обшиты деревом, широкие окна, в которые мог пролезть взрослый человек. На крайний случай попробую сбежать через крышу, хотя сойдут и коридоры. Надо будет повесить на дверь колокольчик, а ещё лучше сразу на шею госпоже Ли, хотя чем чёрт не шутит, вдруг ей это ещё и понравится.

– Ян. – Окликнула меня сопровождающая Лан, когда я слишком долго пялился в открытое окно второго этажа. – Вот твоя комната.

Она оказалась небольшой, но светлой. Окно выходило во двор через мутное стекло и можно было даже заметить кроны деревьев в соседних дворах. Стены, как и снаружи обиты деревом, тёплого медового оттенка, и судя по отсутствию трещин, за ними явно следили.

Сама кровать стояла у правой стены с широким резным изголовьем, на которой были вырезаны какие-то декоративные цветы. На ней лежала чистое бельё в две подушки и стеганное одеяло синего цвета. Рядом с кроватью небольшой столик из тёмного дерева, на котором находилась керамическая кружка, кувшин с водой и масляная лампа с уже прогоревшим фителём.

– Нравится? – Спросила госпожа Ли, по-хозяйски описывая жестом комнату. – В левом углу деревянный сундук для твоих вещей. Над ним есть зеркало, а рядом умывальник. Вода в колодце чистая, как для питья, так и для утренних процедур. Занавески из грубой ткани, так что если решишь вздремнуть после обеда, то можешь смело их задёргивать. Обед, кстати, как и ужин, входит в стоимость проживания.

– Хорошая комната. – ответил я и сразу перешёл к делу. – Сколько?

– Обычно я сдаю за семьдесят меди в день, – я чуть не поперхнулся от названной ею суммы, а она чуть наклонила голову, и прядь волос упал ей на лицо. – Но тебе, красавчик, сделаю скидку. Пятьдесят за сутки. Это включая обед, ужин и стирку твоих вещей, вместе с постельным бельём. Как ощутишь нужду, крикни прачку, она всё сделает.

– Прачку? – Удивлённо спросил, так как не заметил никого в доме кроме нас.

Женщина сдержанно рассмеялась.

– Конечно! А что, ты думаешь я делаю всё своими руками? Нет, мальчик, эти ладони и пальцы созданы для любви, а не для работы.

Я достал мошну, отсчитал сумму в триста пятьдесят меди и протянул со словами. – На неделю.

Да уж… Такими темпами моих денег надолго не хватит, даже если разменять золото и серебро. Цены в этом городе, скажем так негуманные.

Госпожа Ли взяла монеты, и её пальцы задержались на моей ладони чуть дольше, чем требовалось. Для женщины такого возраста и тем более, такой профессии, они оказались слишком тёплыми и мягкими, как бы намекая, что готовит обещанный обед и ужин она явно не сама.

– Хороший жилец. – сказала она, убирая деньги в рукав халата. – Не спорит, не торгуется. Лан, где ты его нашла?

– На тракте. – Спокойно ответила Лан, усевшись на подоконник моего окна.

– На тракте? – Госпожа Ли вновь рассмеялась. – Надо же! А я думала, что на тракте только бандиты и бродяги.

– Я и есть бродяга, – сказал, бросая на кровать походный мешок и меч. – только без привычки грабить. – слегка слукавил я, ведь моё состояние и было считай награбленным.

Женщина ещё раз окинула меня медленным и оценивающим взглядом.

– Мне нравится. Если что-нибудь понадобится – я живу внизу, первая дверь налево. Стучись в любое время и не стесняйся. Я не сплю допоздна.

С этими словами женщина нас оставила наедине, а я закрыл дверь и расслабленно выдохнул.

– Что? – Непонимающе спросила Лан, дрыгая ногами на подоконнике и посматривая куда-то вдаль.

– Ты ещё спрашиваешь? После того, что здесь произошло? Куда ты меня вообще притащила, Лан?

– А что? – Всё так же безобидно переспросила девушка. – По-моему весьма милая и добрая женщина. Поверь, учитывая, что ты не местный, в другом месте с тебя бы взяли сотню за ночь. Постой, знаешь ли, в городе не дешёвый. К тому же ты платишь не только за угол, а ещё за тёплую пищу и чистые штаны. – несколько раз загнула она пальцы.

Уселся на кровать, поигрывая куском купленного метала на ладони и выдохнул. – И за что же ещё?

Лан повернулась, вдруг перестала дрыгать ногами и ответила. – За спокойствие. Госпожу Ли каждая тварь знает на всю округу. В какую бы ты передрягу не вляпался, в стенах её дома ты всегда можешь рассчитывать на кармашек спокойствия и безопасности. Любой дважды подумает, прежде чем врываться или уж, упаси боги, пролить здесь кровь. – Вдруг она спрыгнула, потёрла ладонь о ладонь и добавила. – Ну что же, жильём тебя обеспечила, город показала. Считаем мы квиты?

Я улыбнулся и кивнул. – Ты и так мне ничего не была должна, я же говорил, поэтому спасибо, Лан, теперь я буду у тебя в долгу.

– Да ладно, долг, шмолг. – Выдала она детскую шутку, подмигнула и направилась к двери. – Бывай, Ян, если захочешь меня найти я обычно бываю либо в Академии, либо у себя на ферме за городом. Так что такому резвому парню, как ты, не составит проблем меня найти.

– Бывай, Лан, – бросил вслед закрывающейся двери и выдохнул. – Спокойствие.

Комната внезапно опустела, как моя мошна. Госпожа Ли, и Лан, обе ушли, оставив меня наедине со своими мыслями. Я встал, закрыл занавески из плотной ткани, откинулся на кровати, закрыл глаза и, наконец, расслабился.

Город Чёрного дракона. Двадцать миллионов душ, среди которых – я никто. Беглец, убивший членов секты, обладатель чужого артефакта и силы практика, но здесь обо мне никто не знал, и это дарило странное, почти забытое во всей этой суете чувство – свободу.

Я открыл глаза и посмотрел на свои руки. На левом запястье браслет Кодекса, тускло поблёскивающий в сумерках, а на правом – тоненькие линии затянувшегося шрама от росомахи. Рука сама нащупала кусок Небесного металла на кровати, и я поднял его на уровне глаз. Увесистый для своих размеров, холодный с голубыми прожилками и пульсирующим слабым светом. В Кодексе наверняка есть о нём подробная информация, но плевать. Потом, не сейчас.

Настанет время и для информации и планирования дальнейших действий, в том числе и добычи ингредиентов для первого этапа очистки меча, но тогда мне просто хотелось подержать кусок духовного металла в руке. Моя первая большая покупка в этом мире. Пускай потратил пять золотых, отдав львиную часть своих денег, но – это был мой выбор, и никакая сидящая внутри сущность за меня не решала.

Ещё несколько дней назад я просыпался в подземном убежище, не в силах вспомнить последние дни. Бежал по лесу, словно дикий зверь, питаясь подножным кормом, а теперь? Теперь у меня своя комната, кусок духовного металла, необработанный артефакт, и главное – целый город за порогом.