Чтение онлайн

— Хорошо, я помогу тебе с ними, — сказал Рейган, его голос звучал твердо, но в глазах мелькнула тревога. Он понимал, что ситуация куда сложнее, чем просто помощь старой подруге. Брат, ищейки, таинственные животные — это всё складывалось в головоломку, решение которой могло быть опасным.

— Спасибо, Рей, — прошептала Алана, в её голосе слышалась искренняя благодарность, лишенная прежней театральности. Её глаза, хотя и оставались немного уставшими, больше не светились отчаянием. В них появилась надежда, а возможно, и что-то ещё… что-то похожее на обретение нового, подлинного пути. Она посмотрела на Рейгана, и, казалось, между ними возникла невидимая связь, крепче и надежнее любого иллюзорного мира, который она когда-то создавала. Перед ними стояли три клетки с необычными животными, но это уже не казалось чем-то странным или пугающим — это была часть новой реальности, более реальной и, возможно, более опасной, чем всё, что они пережили раньше.

— Для этого и нужны друзья, Алана — произнес Рейган и, взяв её чемодан, мы покинули гримерную некогда иллюзионистки, теперь просто девушки.

Алана сказала, что сейчас же постарается взять отпуск, тем более у цирка пока были повторы элементов, так что неделя у неё точно была, а мы с Рейганом и зверинцем пошли в кофейню.

— Ты знаешь, если бы не ищейки, то никогда бы в жизни не согласился на зверинец — произнес Рейган.

— Я тоже не в восторге блондинчик, но что теперь поделать — произнес кот.

Утром я решила, что меня нечем удивить. Ошиблась, говорящих котов я ещё не встречала, а Рейган видимо встречал и, кажется что-то вспомнил и, выкрикнув имя иллюзионистки, развернулся было, но я его остановила.

— Не надо Рей, нам так будет веселее, не каждый же день у всех проблемы, а так мы хоть что-то новое от кота узнаем, да и Алане нужна была твоя помощь — попросила я злющего кицунэ, тот отчаянно боролся с собой, что отражалось в его движениях, но после выдохнул и мы отправились домой.

Возвращение домой оказалось необычным. Кот, представившийся как Мистер Мур, сразу же начал осматривать дом с видом эксперта, комментируя всё, что попадалось ему на глаза: «Хм, интересный выбор обоев для людей, склонных к депрессии. А вот эта картина — отличная маскировка для магического артефакта. Или нет? Его комментарии были полны сарказма и какой-то странной, скрытой угрозы. Финик, проснувшись, только сонно фыркал, а сова, сидя на плече у Рейгана, взглядом оценивала обстановку. Рейган, всё ещё напряжённый, пытался сохранять спокойствие, но его взгляд постоянно цеплялся за кота. Было видно, что он вспоминает что-то важное, связанное с Мистером Муром, и это воспоминание вызывало у него неприятное чувство. Я, напротив, была захвачена невероятностью ситуации. Говорящий кот, который разбирается в магических артефактах и дизайне интерьеров — это было за гранью моих самых смелых фантазий.

— Пушистый, ты если ныть не прекратишь, мы тебя Алане вернём, а то тебе я смотрю тут не очень нравиться, — произнёс Рейган, с раздражением откручивая пробку бутылки дорогого вина. Красное вино сверкнуло в свете настольной лампы, обещая уютный вечер, если бы не присутствие постоянно ворчащего кота.

— Блондинчик, не тебе мне тут догмы читать, ты всё равно под каблуком у Хозяйки, — промурлыкал кот, небрежно потянув лапой за край скатерти. В его голосе слышалась язвительная усмешка, которая заставляла Рейгана скрипеть зубами.

— Кто? Где?! Адриана, либо мы его возвращаем, либо я — Рейган замешкался, его лицо исказила гримаса внутреннего конфликта. Он беспомощно взглянул на бутылку вина, словно ища в ней спасения. — Сопьюсь, — прошептал он, голос сломленный.

— Не сопьешься, а то нам такой муж не нужен, — вмешался Мистер Мур, его тон был неожиданно серьёзным. В этом коте скрывалось что-то большее, чем просто ехидство. Его глаза, обычно сверкающие насмешкой, теперь были непроницаемы.

Их перепалка грозила перерасти в полномасштабную войну, но я, не выдержав, свистнула, прерывая их ругань резким, пронзительным звуком. В зале повисла тишина, прерываемая лишь тихим потрескиванием камина.

— Так, дорогие мои, — сказала я, стараясь говорить ровно, хотя внутри меня всё клокотало от усталости и раздражения. — Как бы нам всем не хотелось друг от друга избавиться, придётся соблюдать правила. Первое правило: слушать меня и Рейгана обязательно. Второе правило: не надо принижать чужие достоинства и унижать кого-то, все мы тут в разных положениях. Я говорила твёрдо, стараясь излучать уверенность, которой, честно говоря, почти не чувствовала.

— Тогда я хочу сменить имя, — самодовольно произнёс кот, вытягивая лапы и потягиваясь. — Хочу быть Азраилом.

При этих словах Рейган буквально поперхнулся вином, закашлявшись так, что его лицо покраснело. После того, как он откашлялся, он подошёл ко мне, взяв бокал вина. Его рука легла мне на плечо, и, приобняв, он шепнул, глядя на Азраила:

— Скажи мне честно, ты купила эту кофейню, чтобы меня убить? — Его голос был тихим, напряжённым, полным скрытой тревоги. На мой отрицательный кивок он продолжил, его глаза сузились: — Тогда сову и финика называю сам. Пусть будет Афина и Флинт.

— А я не согласен, им надо что-то более значимое, — вмешался Азраил, его голос звучал как скрип старинных замков. — Например, Орион и Зориан.

Я вздохнула. Чувствовала, что с этого дня скучать мне не придётся. Зато, какая компания! Взяв бокал вина, я вышла в сад, где снова было звездное небо, оставляя Арджаэл позади. Звезды казались такими же далекими и безразличными, как и моя собственная жизнь.

— Госпожа Судьба, если ты, правда, есть, то скажи мне, куда мне следовать, что мне делать, я просто сдаюсь уже, — прошептала я в пустоту, слёзы наконец-то выступили на глазах. Звёзды продолжали сиять, молчаливо наблюдая за моей бедой.

Решив, что нужно хоть что-то сделать, я взяла телефон и обнаружила сообщения от Софи.

— Добралась, скоро Влад будет в моих руках, — писала он, второе сообщение было просьбой. — Не заходи в Инстаграм.

Но кто я такая, чтобы игнорировать запреты? Уже через минуту я пожалела о своём решении. Фотографии Пелагеи в свадебном платье с Артемом, словно удар молнии пронзили меня. Слёзы хлынули, и я впала в истерику, пока ко мне не подошла высокая темноволосая девушка в изумрудном костюме. Её улыбка была спокойной, уверенной.

— Дорогая, — сказала она мягко, её голос успокаивал, словно шелест листьев. — Если не судьба, то и плакать не стоит. Зачем плакать по тому, чего и не должно быть?

— А если я хотела, чтобы он был моей судьбой? Если хотела, чтобы он был рядом?

Мои слова звучали немного отчаянно, голос дрогнул. Я сцепила руки, чувствуя, как в груди нарастает ком.

— Сейчас я должна снова заученно повторить слова о том, как важно следовать своей судьбе, но, если честно, не хочу. Я так много лет следовала своей судьбе, что разочаровалась в ней. Она вздохнула, словно выпустила из лёгких тяжёлый груз. В её глазах появились слёзы, которые она тут же смахнула.