Чтение онлайн

И он был прав.

Я меряю шагами гостиную, в сотый раз проводя руками по волосам. Тишина душит, только когти кота иногда цокают по паркету.

Мой взгляд падает на бутылку виски на кухонном островке. Соблазн велик, но я знаю: алкоголь не вернёт её. Может, на минуту станет легче, но это ничего не исправит. Вместо этого я выхожу на крыльцо. Может, прогулка прочистит голову или хотя бы отвлечёт.

Я шагаю по тропинке к озеру, сапоги хрустят по гравию. Прохожу всего несколько метров, когда звук шин на подъездной дорожке заставляет меня замереть.

Кто мог приехать днём? Если это Каллан, который проверяет меня, как какая-то чёртова нянька, клянусь, я брошу его в озеро.

Я оборачиваюсь к дому, щурясь от солнца, ожидая увидеть Каллана. Но вижу, как подъезжает такси, и замираю.

Не может быть…

Но это она.

Джульетта.

Она чуть растрёпана, одежда смята после долгой дороги, волосы в беспорядке. И всё равно — без сомнения — это самая красивая женщина, которую я когда-либо видел. На миг я врос в землю, сердце спотыкается, пока я смотрю на неё, как на привидение.

А потом что-то внутри меня срывается с места — и я двигаюсь, съедая расстояние между нами длинными шагами. Прежде чем я успеваю понять, что происходит, она бежит ко мне навстречу, её багаж остаётся на гравии, и мы сталкиваемся.

Её лицо прижимается к моей груди, руки обхватывают меня за талию. Я держу её так же крепко, зарываясь лицом в её волосы. Запах цитруса и солнца заполняет чувства, и впервые за целую вечность я снова дышу.

Я прижимаюсь губами к макушке, пока рыдания, сотрясающие её тело, пробирают меня до самого сердца.

— Прости, — шепчет она, голос срывается. — Я получила твоё письмо только вчера. Мой багаж потеряли, и я… — она запинается, дыхание сбивается.

Я отстраняюсь ровно настолько, чтобы обхватить её лицо ладонями и стереть слёзы. Её карие глаза опухли от эмоций, на лице усталость.

— Всё в порядке, лесси, — шепчу я. — Ты здесь.

Её пальцы крепче сжимают мою рубашку, словно пытаясь удержаться, сделать глубокий вдох. — Я прочитала твоё письмо… и компас… — голос снова срывается, и она утыкается лицом в мою грудь, слова тонут в рыданиях.

Я сглатываю, подбирая слова. — Я хотел, чтобы ты поняла. Я знаю, я всё испортил, скрывая от тебя это…

Её дыхание сбивается, слова вырываются рывком.

— Я влюблена в тебя, — говорит она. — Я так тебя люблю. Уехать было худшей ошибкой в моей жизни.

Боже, я так ждал, чтобы услышать это.

Из меня вырывается хриплый звук облегчения, я притягиваю её ближе. Пульс гремит в ушах. И тогда её губы находят мои.

Это не нежно. Даже не близко.

Это огонь, облизывающий каждую обнажённую грань, что я носил в себе с того дня, как она ушла. Это молчание, сгорающее на наших языках. Отчаяние. Голод.

Она сжимает мой воротник, а я хватаю её бёдра, как мужчина, который больше не собирается быть осторожным. Ничего, кроме жара и боли, и поцелуя, который говорит: ты моя, и я больше тебя не отпущу.

Это ощущается как дом. Как будто мы никогда и не были по-настоящему врозь. Как будто мы уже никогда и не будем.

Прошлое, ошибки, недопонимания, расстояние… всё растворяется. Остаёмся только мы, стоящие здесь с обещанием второго шанса.

Я провожу большим пальцем по её щеке, стирая последние слёзы. — Я тоже тебя люблю. Больше, чем когда-либо мог представить. Я сходил с ума без тебя.

Её губы приоткрываются на дрожащем вдохе, глаза сияют облегчением и надеждой. — Прости, что я не слушала, — шепчет она.

Я качаю головой, поднимая её подбородок, чтобы она увидела, насколько я серьёзен. — Тебе не за что извиняться. Но клянусь богом, я никогда больше тебя не отпущу.

Медленная улыбка расползается по её лицу, и это бьёт меня прямо в грудь.

— Отведи меня внутрь, Капитан.

Чёрт, как же я скучал по тому, как она это говорит.

Я в спешке хватаю её сумки, пальцы сами находят её руку, пока мы идём к двери. Как только мы переступаем порог, я бросаю вещи.

Она выглядит здесь идеально. Она наконец-то дома.

Низкий стон вырывается из моей груди, потому что, чёрт возьми, я слишком долго был без неё. Мои ладони скользят по изгибу её талии, жадно ища прикосновения.

— Ты даже не представляешь, как я скучал.

Она наклоняет голову, её губы скользят по моей шее. Мои руки сжимаются на ней, разрываясь между тем, чтобы удерживать её и чтобы окончательно потерять контроль. Потом она ведёт ладонью вниз по центру моей груди и замирает всего в дюйме от пояса моих джинсов.

— Джульетта…

— Я хочу тебя, — шепчет она, слова как огонь на моей коже.

Я пытаюсь держать голову холодной, но контроль ускользает. — Куда делась моя застенчивая лесси?

Я чувствую её улыбку у своей шеи. — Скромность не даст мне то, чего я хочу.

— И это то, чего ты хочешь?

Она отстраняется, чтобы встретиться со мной взглядом. И голосом таким тихим, что я едва улавливаю, выдыхает: — До отчаяния.

Всё. Больше мне ничего не нужно.

К чёрту.

Мне не нужна вторая просьба.

Я не думаю. Я просто действую. Подхватываю её на руки так, как жаждал с той самой секунды, как она ушла. Её дыхание срывается, а потом переливается в поражённый смешок, который пронзает меня, как молния.

Она обвивает меня руками за шею, её губы осыпают мою челюсть поцелуями, пока я поднимаюсь по лестнице через две ступеньки. Я не замедляюсь. Не могу. Не сейчас, когда она здесь и шепчет мне в кожу всё, что я мечтал услышать.

Когда мы достигаем спальни, моё сердце едва не пробивает грудную клетку. Адреналин сталкивается с желанием, и всё же я как-то умудряюсь уложить её бережно, с той нежностью, о которой сам не знал.

Трудно поверить, что это реально, но румянец на её щеках, взлёт и падение груди, доверие в глазах — ничто не врёт. Она здесь. Она моя. И на этот раз я её не отпущу.

Я наклоняюсь, захватывая её губы жгучим поцелуем, который крадёт у меня дыхание и разжигает кровь. Я не могу насытиться ею, насытиться её вкусом.

Мои руки скользят под её рубашку, по тёплой, шелковистой коже её спины. Она выгибается навстречу с тихим стоном, а её пальцы лихорадочно расстёгивают пуговицы моей рубашки.