Чтение онлайн

Будто ледяной водой окатил, а затем отвесил щедрую пощёчину. Касандра огромными глазами смотрела на наёмника и если приглядеться — во взгляде можно было заметить тающую постепенно надежду.

— И... что теперь? — тихо, почти жалобно спросила девушка.

— Понятия не имею, но раньше такого не было. Живи себе в удовольствие, это тебя ни к чему не обязывает.

Глава 5

Когда Владислав ушёл — даже доброй ночи пожелал, засранец, — Касандра долго ещё не могла сомкнуть глаз. Лежала на кровати, свернувшись калачиком и жмурилась. Иногда она совершала попытки эту Тьму в себе найти, но ничего не выходило. Девушка ощущала себя обычной Касандрой, разве что, непривычно испуганной. Ноги даже в таком положении до сих пор подрагивали от пережитого. Пришедший же сон, на удивление, был ровным и спокойным, а вырвал из него стук в дверь. Достаточно требовательный, чтобы заворчать, встать с кровати и отправиться к двери. Ещё плохо соображая, Кайнейро вспомнила, что в таких особняках должна быть кнопка связи — стала искать и даже нашла. Устройство пропищало, заскрежетало механическим голосом.

— Доброе утро. Надеюсь, я не разбудил вас, миледи?

Да что б эти приличия. По ним полагалось встать ещё два часа назад — Сана зевнула.

— Нет, разумеется. Кто Вы?

— Мы виделись с Вами у приёмной и, после, в ней. Пай Тэод. Вы не откажете мне в небольшой прогулке в столь ранний час?

— Мне нельзя выходить из комнаты, — неуверенно откликнулась девушка. — К тому же, сегодня наверняка предстоит проводить важный опыт. Не стоит отлучаться, за мной могут прийти.

Как же это звучало. Касандру передёрнуло.

— Не переживайте, Кайнейро. Меня послали за Вами, но я решил заглянуть раньше. Опыт назначили через три часа и у Вас есть немного свободного времени.

...Которое она с удовольствием потратила бы на сон. Общее состояние оставляло желать лучшего — голова была неимоверно тяжёлой, глаза закрывались. Ночью Сана проворочалась долго и чувствовала себя как после праздника в честь перехода со второго на третий курс, когда одногруппники собрались тайком от бдящих за манерами родителей и устроили грандиозную пьянку. Тогда было даже чуть похуже, но знакомое ощущение разбитости от недосыпа хорошо напоминало то позднее утро.

— Разумеется. Одну минуту, мне нужно привести себя в порядок.

Пока одевалась, руки тряслись. Касандра ужасно нервничала. Застегнуть не хитрые застёжки кожаного набедренника оказалось непосильной задачей, но теперь девушка без него выходить отказывалась. На самом деле, вне лаборатории он болтался бесполезным балластом, зато хоть какая-то «своя» частичка. Набедренник предавал всегда уверенности и чувства важности, создавал некий деловой тон, а это сейчас — то, что нужно. Сане хотелось напялить платье с самым вульгарным вырезом, идти, покачивая бёдрами и бросать на всех подряд томные взгляды.

Бунт! Хотя бы какой-то бунт! Но вопреки мыслям она подвязывала ленты на воротнике глухо застёгнутой, белоснежной рубашки. Сверху лёг приталенный пиджак, затем отражение было окинуто подозрительным взглядом и ещё минуту Касандра посвятила разглядываю глаз. В них почти ничего не изменилось, но это «почти» заставило сглотнуть, погнать мысли об исследовании своей души прочь и направится на встречу новому дню.

Когда Кайнейро открыла дверь — мужчина подпирал спиной стену напротив. Тут же от оттолкнулся, кивнул в знак приветствия.

— Вы ещё не завтракали? Я могу проводить Вас в буфет.

Если они тут так все на постоянной основе говорят, нужно будет таскать с собой ведро на ментальном плане. Для очевидной цели организма.

— Конечно.

Касандра улыбнулась, принимая его локоть и пара не спеша двинулись по коридору. Девушка украдкой его разглядывала — Теод был выше на полторы головы, хорошо сложен. Сегодня доспехов на нём не было, только военная форма в виде болотного цвета костюма. Золотые, начищенные запонки и вышитые этим же цветом стрелки на брюках, по бокам камзола.

— Как Вам здесь? — спросил пай, даже не повернув головы в её сторону.

— Ещё не понятно. Прошло меньше суток. Спросите меня об этом через неделю и тогда я с уверенностью вам отвечу.

Мужчина понимающе хмыкнул.

Эта часть дворца была отведена под покои для младших алхимиков. Нахождение здесь самой герцогини временно, обещал Теод. Ему удалось услышать о ней пару слов от других, так что солдат не сомневался — Сана быстро пойдёт в гору. На этом моменте девушка уже прикидывала действительно ли это так, либо он просто пытается быть любезным. Вскоре минула знакомая развилка лестницы, ведущая вниз к приёмной, но только мелькнула в дверях — они прошли дальше.

— Расскажите, как там — в провинции? — спросил мужчина. Я удивлённо посмотрела на него, едва не скрипнув зубами.

— Вы никогда не были за пределами столице?

— Был, но... в других мирах, миледи. Я солдат.

Давно же он был. Последняя война случилась лет двадцать назад, Касандра появилась на свет как раз через пару недель после её завершения. Теперь ей захотелось узнать, сколько Теоду лет, но вопрос был благополучно проглочен. Мало ли что. Ему же на вид не больше тридцати.

— Отвратительно, — собралась девушка с духом, — Я жила в достаточно крупном городе, в хорошем районе, поэтому всё моё детство было пропитано иллюзией безопасности. Верный Страж каждое утро накладывал чары, чтобы я могла выйти на улицу без маски. Я ела хорошую, вкусную еду и долгое время не понимала, что не так. Затем... Вы знаете, это было просто ужасно. Я решила стать алхимиком, чтобы постараться помочь людям. Все, кто не относятся к дворянскому сословию живут в отвратительных условиях, сводят концы с концами. Достаточно покинуть центр города, чтобы ужаснуться. Природа в ужасном состоянии, а ещё там всегда серо и солнце крайне редкое явление.

— У вас доброе сердце, Кайнейро, — Кажется, Теод был удивлён не меньше, — Это большая редкость в наших кругах.

Сана вздохнула, но не могла не согласиться. Как бы стервозность не брала верх, всё равно она действительно желала помогать людям по мере возможности. Да и разные это вещи — бросить серебренник нищему и скрипя зубами, помогать кому-то из «своего круга».

Поздний завтрак заставил проснуться окончательно. Убранная веранда разместилась под навесом, укрытая от солнца. Около двадцати круглых столиков, укрытые белыми скатертями, частично были заняты — такие же пары, одинокие милорды и миледи, но мало кто не удостоил прибывших любопытного взглядом. Одна девушка даже наклонилась поближе к своей спутнице, что-то прошептала и теперь обе с сомнением поглядывали на Касандру, оставив обед.