Чтение онлайн

Очень хотелось рассказать про предполагаемую связь Ариенны и Банкина. Но ведь я дала слово Танти. Поэтому туманно возразила:

— Однако хозяин «Трех ослов» навел меня на мысль, что это именно Банкин.

— Даже если и так, что с того? У нас и без него масса проблем.

— Еще что-нибудь? — насторожилась я.

— Именно. Когда мы вернулись, нас снова забросали яблоками.

— То есть? — изумилась я.

— То есть, ворота оказались запертыми, и все повторилось, как в ту ночь, когда мы приехали. Снова брань изнури, яблочный град на наши головы и негодяй ушач за воротами.

— Погоди-погоди, — я удивилась еще больше. — Но как?

— Как он там снова оказался? Спроси чего попроще.

— Как оказался — это я более-менее поняла. Видишь ли, скорее всего, бывший хозяин еще при жизни создал стража. Во времена безмагии замок мог подвергаться нападениям. Вот Макер и подстраховался. Не факт, конечно, что один ушач смог бы сдержать натиск оголтелых сектантов, но какое-то время он бы определенно продержался. Например, до прихода хозяина. Кое-что на это счет есть в дневниках покойного. Теперь все легенды о нападениях на замок и отражение атак с помощью все тех же плодов видятся мне совсем в другом свете. Я расскажу об этом, но чуть позже. Интересует другое. Как вы смогли открыть ворота? У вас же не было кинжалов.

Гвейн довольно улыбнулся:

— Кинжалов не было, а мозги всегда со мной. Ты забыла, кто налаживал ворота?

Ого, да мой провожатый — парень не промах!

— И что же, ты сделал для себя отмычку?

— Ну, отмычку, конечно, нет. Зато я знал: чтобы ворота открылись, надо вытащить всего один гвоздь.

— Молодец! Ну просто Святой О-Фрари! — похвалила я и притворно вздохнула. — Увы, я не могу похвастаться столь же продуктивным времяпрепровождением, да и общества Ариенны была лишена. Впрочем, о последнем я ничуть не жалею.

— Ну что ты взъелась? — спросил Гвейн. — Она очень страдает. Рука так и не проходит. Я уже предлагал вернуться в город, но она ни в какую. Стоически переносит боль. По-моему, Ариенна заслуживает уважения.

Я не стала говорить, чего она заслуживает, а поведала Гвейну про встречу с призраком. Правда, пришлось соврать, мол, не помню, что сказала прозрачная девица, потому что была очень напугана.

— А в твоей вымытой книжке что по этому поводу пишут? — спросил Гвейнард.

Совсем из головы вылетело! Я ведь действительно собиралась заглянуть в книгу. Вдруг там появилось что-то новое.

Книга так и лежала на подоконнике в ванной комнате, где мы оставили ее сушиться. К счастью, она уже высохла.

Я взяла ее и вернулась в комнату. Поворошила страницы. Еще раз прочитала странное двустишье. Поизучала непонятные формулы.

Ничего нового, к нашему большому разочарованию, не появилось.

— Видно, он про нас забыл, — сказал Гвейн. — Не хочет разговаривать.

— Кто? — вскинулась я.

— Хозяин книжки, кто же еще.

Я оторопела:

— Погоди-погоди. Но ведь хозяин — это никто иной, как Макер-тот, мне Данни говорила. Как же он может с нами разговаривать, если умер?

— Ну-у-у, — протянул Гвейн. — Через какого-нибудь духа.

— Какого еще духа?

— Потустороннего, — он помахал в воздухе рукой.

— Не городи ерунды, — огрызнулась я. — Вот что значит проводить время в странной компании. Всякие потусторонние духи начинают мерещиться.

— И то верно, — согласился парень — А пойду-ка я спать. Завтра вставать рано, ворота на место ставить.

Он пошел к двери, открыл ее и удивленно произнес:

— К тебе еще один посетитель, Мира.

Только этого не хватало, чуть не сказала я, но успокоилась, увидев черного котяру. Тот, не обращая внимания на Гвейна, прошествовал к кровати, прыгнул на нее и, немного потоптавшись, свернулся клубком.

Что ж, если он был любимцем бывшей хозяйки, то, вероятно, и сам чувствует себя тут хозяином. Лет ему немало, пусть спит где захочет.

Я не стала прогонять кота. Заперла за ушедшим приятелем дверь и отправилась на боковую.

«Уважаемые абоненты! Наша компания не осуществляет запрещенную услугу «вызов демона». Если вас интересует, как именно мы ее не осуществляем, вы можете подойти в нашу компанию для приватной беседы с главным настройщиком».

Из памятки для абонентов переговорной компании «Маг Улия».

Мне приснился Банкин-тонс. Он разносил меня на совещании, и голос его звенел от напряжения:

— Почему вы таскаете на рабочее место кого попало? Вчера привели жениха, сегодня — папашу! Завтра кого приведете? Бабушку?

— Какого папашу? — лепетала я.

— А вот какого!

В дверях показался смущенный Сварт.

— У меня закончились яблоки, — бормотал он. — А хозяин велел тебя усыновить. Иди ко мне, дочка.

— Нет! — вопил Банкин. — Она никуда не пойдет! Потому что вы самозванец, а отец — я! И бабушка тоже я!

Он залился смехом, да таким противным, что я проснулась.

Верещал переговорник, озаряя неярким светом темную комнату.

Я похлопала глазами, окончательно проснулась и взвизгнула.

В комнате, кроме меня и кота, находился кто-то еще.

Этот кто-то стоял рядом с кроватью, нависал надо мной черной тенью. Поняв, что я не сплю, он метнулся к окну. Что-то, звякнув, упало на пол. Испугалась я намного позже, а пока поняла: необходимо задержать ночного вора. Поэтому вскочила и попыталась ухватить полу длинного плаща.

Но негодяй оказался проворнее. Он запрыгнул на подоконник и спрыгнул вниз. Со второго этажа, между прочим.

— Чтоб ты ногу подвернул, — крикнула я ему вслед.

Кот возмущенно шипел и замахивался на лампу лапой.

Интересно, кто мог вызывать меня среди ночи? Ой, мамочки! Я вспомнила, что совсем забыла поговорить с мамой. Наверняка это она.

Потерла поверхность лампы и спросила:

— Мамочка?

— Гы-ы-ы, — радостно пробасил мужской голос. — Что, с перепугу уже мамочку зовешь?

Я недоуменно уставилась на переговорник. Номер был не мамин, но очень похож.

— Вы кто? — спросила я.

— Не узнаешь? — к радости примешалось притворное недоумение.

— Не узнаю.

— Ну, еще бы! Я тебя тоже не сразу узнал, когда ты меня позавчера разбудила.

А, так это тот самый тип, которого я случайно вызвала во время ночной поездки с Гвейном

— Чего надо-то? — не очень любезно поинтересовалась я.

— Да так, ничего. Узнать, что делаешь. Небось, спишь? Или чем другим занимаешься? Может, я не вовремя?