Чтение онлайн

Оракул, естественно, помог, и молодой человек обнаружил: он буквально сидит на источнике магии. Тут я стала читать внимательнее, надеясь, что мне вот-вот откроется тайна нахождения источника. Увы, эту тайну Макер благоразумно решил не доверять дневнику.

Единственное, что в связи с этим упоминалось, — некое Яблоко Света, единственный действительно ценный артефакт во всем замке. Макер описывал его, захлебываясь от восторга, возносил гениальных создателей и магов, которым удалось сохранить в темные века безмагии подобное чудо. Что представляет из себя данное чудо, опять же не пояснялось.

Тут я прервала чтение и задумалась. Совсем недавно где-то прозвучало это самое Яблоко Света. Но где? Может, его упоминал Сварт? Когда рассказывал легенду, например. Ни с кем другим, жившим в замке, я не разговаривала.

Тут я вспомнила. Ну конечно! Одна из книг, принесенных противным Ербиным. Она так и называлась «Яблоко Света — легенда или миф?» Ну, или примерно так.

Ничего себе! Выходит, мой лже-женишок не совсем безнадежен, если принес столь ценный труд в музей. Эх, как бы я хотела прочитать сейчас этот опус. Не факт, что в нем содержатся сведения, имеющие отношение к сути загадочного артефакта, но исключать такую возможность не стоило.

Что ж, придется разыскать книгу.

Напевая детскую песенку «Была у мага палочка», я закрыла кабинет и поскакала вниз.

В зале, как и ожидалось, сидела нахалка в обществе Гвейнарда и Крадифа.

— Да она совсем как молоденькая резвая козочка! — ехидно заметила Ариенна.

Только вид забинтованной кисти остудил мое желание заехать ей копытом в лоб.

Поэтому я ограничилась заявлением, мол, сейчас мне некогда, а потом, когда буду посвободнее, посмотрим, кто из нас коза.

— Список нашла? — осведомился Крадиф.

Список! Я совсем про него забыла! Но не признаваться же в собственной растяпистости. Поэтому бодро ответила:

— Пока только половину!

— Это как? — изумился парень.

— А вот так! Все бумаги в кабинете кто-то порвал. На много-много мелких клочков. Поэтому придется приложить массу усилий, чтобы восстановить документы. Искать, склеивать. Так что извините, я тороплюсь. Мне необходимо взять одну вещь для продолжения работы.

На самом деле, я подозревала: упомянутый список был передан мной Гвейнарду в мешке от мусора в виде бумажных обрывков, отнесен на задний двор и, скорее всего, восстановлению не подлежал.

Лампа стояла все там же — на комоде. Я бы с удовольствием захватила ее с собой наверх и продолжила изучение дневников, однако вызов надо сделать незамедлительно.

Но, едва я принялась набирать код музея, в дверь постучали, и в комнату просунулся Гвейн:

— Помнишь, я дал кратонку твоей соседке?

— Когда напропалую с ней кокетничал? — проворчала я.

Он кивнул:

— Именно, когда кокетничал. Но ты не волнуйся, у меня с ней ничего серьезного.

— Правда? Неужели вся эта авантюра — я имею в виду поступление к Данни на работу и знакомство со мной — затеяна не для того, чтобы закрутить со старушкой роман?

— Была такая мысль, — ухмыльнулся он.

— Кстати, я давно хотела спросить. Откуда у тебя, простого помощника владелицы магазина, личная картонка? Может, ты и правда служишь в…

Я покрутила пальцем, указывая вверх.

— Не исключено, — он снова ухмыльнулся. — Вообще-то там написано «Мист Гвейнард, ст. пом.», что означает старший помощник. Заметь, не простой, как ты предположила, а старший. А если кто-то и принял ст. пом. за статского помещика или стильного поморника, то я-то здесь причем?

— Что ты сказал? — я обалдело уставилась на него. — Что еще за статский помещик?

Он пожал плечами:

— Сам не знаю. Вырвалось случайно. Придумал, наверное.

Это «вырвалось случайно» меня озадачило. Все-таки странный он.

— Но мы отвлеклись. Твоя милая бабушка…

— Не моя и не милая, — процедила я.

— Хорошо. Чужая противная бабушка вызвала меня сегодня и сообщила о странных звуках в твоей квартире.

— Каких еще звуках? — нахмурилась я. — Может, они ей приснились?

— Не думаю. Говорит, сначала кто-то то ли квакал, то ли хрюкал.

Сторожа заело, чтоб его! Но почему квакал или хрюкал? Обычно на чужих он кукует. Впрочем, возможно, у старушки нелады со слухом.

— Потом принялись двигать мебель.

Двигать мебель?! А это что еще за демон?

— Мне кажется, ты придаешь ее бредням слишком большое значение, — сказала я.

— Ничуть. Напротив, мне кажется, не мешало бы съездить и посмотреть, все ли там в порядке.

— И оставить замок на разграбление оголтелым наследникам? Позволить им заниматься членовредительством, хватая опасные для жизни артефакты? Шататься по ночам в саду, разрушая нежную корневую систему яблонь? Кто потом будет отвечать перед Данни?

— Я отвечу, — серьезно сказал он. — Давай сделаем так. Ты поедешь одна, а я посторожу оголтелых. Договорились?

Потакать сумасшедшей бабке не хотелось, но, несмотря на скептическое отношение, я встревожилась. Красть в квартире было решительно нечего, а если кто-то утащит рояль, я еще и спасибо скажу. Однако мысль, что могут пострадать вещи, принадлежащие маме и папе, неприятно царапала.

— Хорошо, — наконец сдалась я. — Сейчас сделаю вызов, и договоримся.

Гвейнард удовлетворенно кивнул и вышел, а я присела к лампе и принялась вызывать начальника.

— Радуйтесь, — ответил сонный голос. — Кто это?

— Желаю радоваться, — сказала я. — Это Мирохарда. Позовите Банкин-тонса!

Хоть я и была уверена, что мой начальник находится в Тукумуке, лишний раз проверить не помешает.

— Банкин-тонса нет, — отозвались чуть удивленно.

Я возликовала. Что и требовалось!

— А вы тогда кто?

— Это Истан-тонс. Временно замещаю миста Банкин-тонса, который удалился по срочному делу.

— А какому именно делу, не сказал?

— Нет, не сказал. Записку оставил, что уезжает, и все.

Видать, сильно припекло. На носу открытие музея, а он удалился. Интересно, что за уважительная причина привела его в Тукумук? Неужели и впрямь чтобы встретиться с нахалкой? Им что, не хватило место в Ойлине? Странно все это.

Ладно, Банкин подождет. Пока надо выяснить другой вопрос.

— Мист Истан-тонс! Мне необходима ваша помощь. В тот день, когда я уехала, приходил Ербин-тонс, вы должны его помнить. Он принес несколько книг. Книги остались в архиве. Мне срочно нужна одна из них.