Чтение онлайн

Жослав замолчал, а его лицо приобрело задумчивый вид. Он небрежно махнул правой ладонью в сторону Альта, как бы разрешая ему говорить.

— Понятия не имею, кто такой Мальтус. Я заплатил Дарсту целых двадцать «C-ранговых таблеток», чтобы он вывел меня на чародея, способного научить заклинаниям третьего круга, — Альт решил вести себя немного понаглее, ему казалось, что так его слова будут звучать более искренне.

— Хм… А откуда тогда у такого, как ты, столько таблеток высших рангов? Вам, насколько я помню, их вообще иметь не положено, — с подозрением в глазах спросил Жослав.

— Лучше тебе этого не знать… — серьезно ответил Альт.

— Ну хорошо, допустим, я тебе поверю, а как ты собираешься расплачиваться за мои заклинания? — спросил Жослав.

— Я ведь уже заплатил тебе! — с возмущением ответил Альт.

— А ты забавный, — Жослав вновь зашелся хохотом. — Ох… Этим ты только оплатил нашу встречу! — договорив, он подбросил в ладони мешочек, что передал ему Альт.

От услышанного у Альта только что челюсть не отвисла. Он стоял сейчас с таким видом, словно узнал о скором конце света. Однако не успел он прийти в себя, как Жослав снова рассмеялся.

— А у тебя ведь и нет ничего, верно? — все еще веселым голосом спросил он. Улыбка теперь уже не сползала с его лица. — Хех… Вот теперь я верю, что тебя никто не подсылал. Даже Мальтус не настолько глуп. Однако вопрос остается открытым. Как ты собираешься оплачивать мои услуги? У тебя же и нет ничего, я прав?

Альт задумался на несколько секунд. От напряжения он стал потирать свой подбородок пальцами забинтованной руки.

— Может, я окажу тебе услугу в будущем? — ничего ценнее у него все равно не было.

— Ха! Ха! Ха! Ты мне пригодишься разве что в качестве клоуна! Как сегодня, я уже давно не смеялся! — Жослав поднялся со скамьи, показывая, что намеревается уйти. — Итак, если тебе больше нечего мне предложить, то меня еще ждут более важные дела…

Пока Жослав проходил мимо, время для Альта словно замерло. Весь мир вокруг померк, будто под действием какого-то неведомого заклинания. От волнения он мог слышать только удары своего бешено стучащего сердца. За долю секунды в его голове пронеслись тысячи идей, но ни одной годной. Однако, когда Жослав уже почти покинул беседку, Альт все же успел его остановить.

— Взамен я научу тебя своим заклинаниям! — от отчаяния почти крикнул он. Его неожиданные слова все же возымели эффект на надменного старшекурсника. Он остановился, оглянулся и стал заинтересованно разглядывать Альта.

— Ты думаешь, меня могут заинтересовать какие-то «фразочки» первого круга?

— Нет… Конечно, нет, но у меня есть несколько заклинаний, способных пригодиться такому талантливому чародею, как ты. Альт поймал себя на мысли, что он сейчас, возможно, впервые в жизни кому-то польстил. Он нервно отстегнул от пояса свой гримуар, открыл на странице с «Картой Легионера» и протянул собеседнику.

Жослав развернулся, сделал несколько шагов навстречу Альту, лицо его отчетливо выражало сомнения. Он взял гримуар в свои руки и стал пристально изучать, а когда его взор упал на строчки с параметрами интеллекта Альта, его глаза расширились и от удивления разве что не полезли на лоб. Жослав несколько раз перевел взгляд с изображения в «Карте Легионера» на лицо Альта и обратно, словно не веря, что гримуар действительно принадлежит его собеседнику. Затем он посмотрел в строку с заклинаниями и совсем обомлел от увиденного. Заклинаний третьего круга в гримуаре было ровно столько же, сколько и у него самого. Жослав сглотнул и машинально поправил свой воротник указательным пальцем так, словно ему стало нечем дышать. Он моментально прикинул в уме, сколько баллов он получит от этой сделки, а затем украдкой глянул на Альта еще раз.

— Да… Возможно, ты действительно не будешь мне столь бесполезен, как я сперва подумал, — загадочно пробормотал Жослав. — Возможно, я обменяюсь с тобой заклинаниями… Но ты все равно будешь должен мне услугу…

Альт, конечно, понимал, что у жадности дворян нет краев, но выбора у него все равно не оставалось, а потому ему пришлось принять все условия.

— Идет!

— Замечательно… — Жослав резким движением ладони захлопнул Альтов гримуар, сунул подмышку, словно боясь упустить сокровище, что попало ему в руки, и кивком пригласил собеседника проследовать за ним. Сам же быстрым шагом направился в сторону лаборатории.

Когда Альт вошел в двери здания следом за Жославом, его взору открылась довольно-таки интересная картина. Эта лаборатория внутри не была похожа ни на одну из тех, что он видел раньше, включая лабораторию Думаана. И хотя его учитель и был «Волшебником» школы «Физики», на эльфийских руинах он проводил эксперименты в области «Биологии». Что неоднократно вводило Альта в ступор, стоило ему только подумать об этом.

Вдоль западной и восточной стены стояли устройства, по конструкции похожие на эльфийские, но, казалось, в них было заменено слишком много деталей, и потому они больше напоминали творения человеческих рук. У окна на севере стоял длинный стол со множеством различных схем, начертанных на широких листах бумаги, лежащих на нем, и несколько стульев. По обе стороны от стола располагались два белых шкафа, полных коробок со всевозможными механическими деталями и инструментами. Стол, стулья и шкафы были сделаны из странного, незнакомого Альту материала. А посередине лаборатории стояла неведомая установка, в основном серебристого цвета, в которую и был вмонтирован штырь, что торчал из купольной крыши снаружи. Альт сейчас уже не был так уверен в том, что это простой громоотвод. Из основания установки выходило множество проводов в красных, синих и зеленых оплетках. Провода уходили куда-то под пол, из чего можно было сделать вывод, что у здания есть еще и подвал.

Пока Альт разглядывал лабораторию, Жослав прошел к столу возле окна и, усевшись на стул, положил перед собой гримуар.

— Ты чего там уснул в дверях? — он махнул Альту рукой. — Садись рядом, сейчас будем переписывать друг у друга заклинания. Сам знаешь, какой это долгий процесс!

Учебный район. Гвардейский полигон. Вечер того же дня .

Закончив свои дела с Жославом и получив от него целых три новых заклинания третьего уровня, Альт вне себя от счастья помчался на гвардейский полигон, чтобы осчастливить своих однокомандников. По пути он складывал полученные баллы в уме, пытаясь посчитать, хватит ли их для перехода в «ранг C» и скорейшего переезда из нынешнего кошмарного жилища в новое чистенькое и прекрасное высокоранговое общежитие. Последний раз, когда Альт считал, у его команды оставалось чуть больше двухсот баллов, и если к ним прибавить сегодняшние двести, то полученной цифры должно вполне хватить, хотя в запасе еще оставалась неначисленная сотня за заклинание, которое Альту все еще было не по зубам. Конечно, потребуется уточнить их нынешнее положение в рейтинге в списках, вывешенных на арене университетского амфитеатра, но Альт все же решил сперва сходить за своими соратниками, а уже потом вместе с ними отправиться туда. Помимо расчетов, его голову занимали мысли о скором переезде, ведь сперва придется оповестить об этом руководство университета и подтвердить свой ранг, потом еще надо подписать обходной лист и собрать вещи. Еще Альт очень переживал о своем друге-крысе по кличке Перк, он беспокоился, что не сможет выловить его до выходных, и тогда придется оставить Перка в том клоповнике со старухой-комендантшей во главе. Конечно, еще могло возникнуть много проблем, но радость от успешной реализации его плана не давала Альту сильно переживать. И даже стремительно наступавшее вечернее похолодание никак не могло его сейчас расстроить.

Занятый размышлениями, Альт прошел через ворота полигона и направился на трибуну. Уже издалека он заприметил своих соратников. Они вчетвером расположились примерно в ее центре. Энци с ногами залез на скамью пониже рядом и, размахивая руками, что-то оживленно рассказывал остальным. Розетта в это время держала в руке одну из своих стрел. Она то и дело отвлекалась от россказней блондинчика на выковыривание грязи из-под ногтей ее бронзовым наконечником. Справа от Розетты, скрестив ноги, сидела Мельсия. Она тоже пыталась уследить за сюжетом истории Энци, но усталость брала свое, и она то и дело падала головой на плечо лучницы. Одна только Демокрита хмурила брови, делая вид, что ей неинтересно слушать блондинчика, но Альт знал, что это не так. Если Энци начинал рассказывать историй якобы из «его жизни», то недослушать его было просто невозможно. Глядя на то, как дружно ведут себя соратники, Альт даже почувствовал что-то похожее на гордость.

До комендантского часа оставалось не так уж много времени, а потому полигон уже практически опустел. Только пара студентов вдалеке все еще упражнялась в стрельбе из арбалетов, запуская болты по соломенным мишеням. Да смотритель из инструкторов бродил от манекена к манекену вдоль арены, натягивая на их фигуры учебные доспехи.

— О! Командир! Ты где шлялся? Девчата давно уже собрались уходить, да я вот тут как мог задерживал их своими историями. Всё ради тебя! — Энци, завидев Альта, тут же прервал свой рассказ и переключил всё внимание на него.