Чтение онлайн

Взглянув на кармашек, я отвел глаза в сторону.

– Нет конечно, - пробурчал я.

Пило сощурился и сказал:

– В следующий раз эксперименты ставь в более подходящей обстановке.

– Конечно, конечно, - покивал я.
– Кто бы спорил.

Наемник вздохнул, но ничего не ответил. А ведь в кармашке на поясе действительно лежала и другая травка, но её действие я знал на зубок, а вот Забой трава оставалась до недавнего времени пробелом в моих знаниях, и раз уж подвернулся столь удачный повод ей воспользоваться... В конце концов, парню ведь помогло, кровь то уже не идет. А вообще с Принцем не так уж много проблем, он оказался вполне нормальным парнем, с определенными загонами, но нормальным. Несмотря на нехватку опыта в общении умел поддержать беседу, неплохо дрался как кулаками так и клинком, что не мало важно, ну и не прочь был подурачиться на ровне со всеми, что является самым важным фактором в определении отношений к тому или иному индивиду. Жизнь будь то солдата, легионера или бродяги наемника сера, скучна и однообразно и если не устраивать розыгрыши по поводу и без, то впору волком завыть.

Иногда шутки заходили слишком далеко и наш отряд отправлялся отбывать справедливую кару - отработка без положенных медяков. Но такое происходило не часто, всего пару раз за декаду. Однажды на нас с кулаками бросился третий десяток под руководством старожила Ферада, понятное дело эти "вчерашние" крестьяне ничего не могли противопоставить опытным бойцам, но осадок остался. Да и нагоняй мы получили не слабый, и, что самое неприятное, вычет к зарплате. Это раньше я спокойно относился к таким "кнутам", наивно полагаю что соберу нужную сумму, но год заканчивался а я все еще не дотягиваю до нужной планки. Служить же второй срок у меня просто нет ни желания ни времени. Ройсу уже стукнул двадцать первый год, а возрастной ценз в Академии имеет ограничение - от семнадцати до двадцати двух. Обосновывают сию несправедливость какими-то там псевдо научными теориями о вибрации энерго-каналов, и, якобы, если начать обучение в двадцать три, то во-первых толку чуть, а во-вторых учащийся может "перегореть".

И вот вырисовывается весьма нелицеприятная картинка, время поджимает, денег по прежнему не хватает, а на команды на приступ никак не поступает. Впрочем я надеялся что завтра, в крайнем случае, через день её отдадут. Как-никак сегодня третий требушет достраиваем. А первые два, под конвоем магов держащих щиты, уже повезли на пристрел. Кстати откуда мы берем снаряды в лесистой местности, я не знаю, но говорят что этим заняты все те же волшебники.

Спустя полчаса мы добрались до нашей опушки, скинули Принца на поруки лекарей, которым было заявлено что парнишка переутомился, схватили маленькие молоточки, наколеночно-кустарного производства, и отправились на стройку. Там уже вовсю кипела работы. Там уже во всю кипела жизнь средневековой стройки. Воздух буквально пропитанный мельчайшей столярной пылью, резал глаза и легкие, по ушам били бесконечные крики, брань, нескончаемый стук и скрежет пил. Про запахи лучше вообще не вспоминать, когда на вырубке собирается полтысячи мужиков и по сменно работает день и ночь, то и не очень-то удивительно, почему здесь птицы не поют, а любой непривычный к такому делу посторонний падает в обморок. Самое обидное что местные категорически не желали мыться чаще чем раз в сезон, исключение составляли лишь аристократы, дворяне и солдаты. Последние исключительно потому как не реже чем раз за две декады отдавался приказ "Водные процедуры", и ближайший водоем за десять часов превращался в болото, там дохли рыбы, гнила земля и так далее.

– Кто? Куда?- поинтересовался насквозь штабной паренек. Спесивый просто жуть, нос разве что небо не царапает, пальчики длинные, почти костлявые, кожа как у барышни на выданье, а руки не толще чем высохшая ветка. Но зато на поясе меч, с эфесом из слоновой кости, а на форме лычки старшего офицера. Понятное дело - дворянчик, скорее всего из тех что побогаче. Вообще с этими дворянами-аристократами очень забавно получается. Аристократы это те кто к Родам принадлежит и везде им уважение и почет, редко когда незаслуженный, а дворяне это зачастую сущий сброд. Нет, их вершка мало чем отличается от тех, кто имеет приставку перед фамилией, но вот низы и середнячок еще те говн... не хорошие люди. Мелочны, завистливы, наглы, алчны и весьма мстительны. Да и как будет по другому если наследный баронский титул стоит две тысячи золотых? И получить его может любой гражданин, были бы деньги.

– Пробитые, - вытянулся по струнке Пило, как бы то ни было, а субординацию соблюдать необходимо.

– Подразделение? Отряд?
– спросил офицер доставая папку с бумагами.

– Разведка. Первый, - все так же чеканил командир. В принципе наш отряд не просто первый, он единственный, но кого интересуют такие мелочи.

Парнишка, сущий юнец, младше того же Самбера будет, порылся в бумагах, выудил оттуда листок, небрежно пробежался по нему глазами и надменно выдал:

– Для вас работы нет.

Мы переглянулись, в глазах Младшего, как думаю и в моих отражалась крайняя степень недоумения.

– Что-то еще?
– не сказал - выплюнул офицер.

– Никак нет!
– хором ответили мы, и вытянувшись синхронно стукнули кулаком по груди.

Вырубку мы покидали со стремительностью пробки известно откуда вылетевшей, постепенно звуки за спиной все стихали, и наконец окончательно смолкли. Над вопросом почему нас вычеркнули из рабочих листов я не особо и задумывался. Обидно, конечно, что денег меньше получу, но такой поворот внушает надежду что штурм совсем скоро. Правда... я ж в осаде вообще ни хрена не понимаю. Все познания ограничиваются фильмами, книгами и мутными байками бывалых сослуживцев. Мол если первым по лестнице ползешь, будь готовы в любой момент спрыгивать, на голову может литься смола, жидкий огонь и сыпаться камни, да и в принципе если ты на лестнице - молись и будь на чеку. Если посчастливилось на осадную башню попасть, то тут уж ворон не считай, как можно быстрее себе на парапете зону отвоевывай, и будь готов отступать, потом как с первого раза еще никто стену не завоевывал. Нет были конечно и такие случае, но все они остались в легендах и былинах менестрелей. Ну а коли под стены отправили биться, то здесь только на магов уповай, не удержат щиты - защитники нашпигуют стрелами и будет не разумный, а сущий ежик. Последний вариант и по совместительству самый безнадежный - таран. Говорят на каждый приступ, а их обычно многие десятки, на пробив отправляют сто человек, не выживает никто. Поэтому к воротам идут лишь легионеры, которые точно не побегут, предварительно они тянут метку, и те кому "повезло", получают уже считай посмертную награду в десять золотых.

Когда мы вернулись на поляну, то обнаружили мирно сопящего Принца, каким-то чудом на половину выползшего из палатки. Так же у костра сидел Ушастый, что-то самозабвенно втолковывающий Русту. Щуплый корчась и морщась слушал, изредка кивая головой.

– Потому и говорю, что идти надо сегодня, - услышал я окончание монолога. Не сговариваясь, мы с Пило сели в сформировавшийся круг и эльф, обведя нас взглядом, продолжил.
– Тем кто отсутствовал, сообщаю - служивым подвезли бочонки Лингорского красного, и птичка напела...

Не став дослушивать окончание, я встал и поплелся в палатку, собираясь предаться одному из четырех дел солдата. Если ты не воюешь, то тренируешься, если не тренируешься пьёшь, если не пьешь, спишь. И вот последнее меня прельщало больше всего. Увы, но частый сон стал одним из побочных действий релаксанта.

Забравшись в палатку, стенки которой уже давно превратились в одну большую разноцветную заплатку, я расстелили лежанку, подпихнул под сверток одежды, служивший подушкой, кинжал и подумал, что слишком многое перенял от наставника. Это Добряк страдал подобной пагубной привычкой - закладывать под голову чуть ли не весь имеющийся арсенал. Хотя, наверно, мне еще далеко.

Старший, Командующий наемной армии "Пробитый Золотой"

Старший пригладил усы, которые он бережно отращивал в течении трех сезонов, стараясь придать им форму длинного полумесяца, что было последним писком моды в Рагосе. Но на днях шабутной братишка чуть не погубил все чаяния, и командующему до сих пор кажется что он был слишком мягок в выборе наказания. Впрочем, сейчас это не так важно.

– И все же мне кажется, что стоит разделить атаку, - продолжал разглагольствовать один из собравшихся на совете генералов.
– Город расположен таким образом, что мы спокойно применим тактику Вилки, сократив сроки и потери.

– И как же вы видите наш первый приступ?
– устало поинтересовался Часит эл Рисут ставший маршалом Северного Фронта. В том что взять крепость нахрапом не получится, он был уверен так же твердо как и в том, что в шатре собралось двенадцать генералов, среди которых затесалось два наемника, правда их можно прировнять к тем же маршалам. Уж очень они были любопытные личности. Сильные, гордые и свободные. Когда-то в детстве Часит мечтал о том, как он соберет свою собственную армию и пойдет добывать славу на полях сражений, ном ечты мечтами, а Род Родом.

Бравый генерал, имени которого Старший так и не запомнил, ненадолго задумался, а потом, взяв в руки деревянную указку, начал двигать на карту кубики, обозначающие те или иные войска.

– Как я понимаю, к завтрашнему утру у нас будет три требушета и две башни, что уже весьма не мало. Предлагаю два орудия подвести к северной стене и там же сосредоточить пять тысяч легионеров, снабдив их крюками и лестницами. К южной же стене отправим полторы тысячи солдат и наемников. Они, под прикрытием магов, пойдут по подвезенным башням. Таким образом мы сможем оптимально распределить свои силы, а противник будет вынужден рассредоточить оборону и действовать сразу по двум фронтам. Классика в её великолепном исполнении!