Чтение онлайн

В этот момент раздался протяжный сигнал паровоза, поезд стал сбрасывать скорость, подъезжая к станции. Послышался скрежет колес тормозящего локомотива. Элина смотрела в пустые глаза своего возлюбленного, понимая, что ничего исправить уже нельзя.

«Родители! — стучала тревога в ее сердце, — надо возвращаться, они не переживут, если со мной что-то случится!»

— Простите! Мне пора! — вдруг воскликнула она и выбежала из купе.

Девушка бросилась к выходу из вагона, совершенно забыв про кольцо, которое так и осталось на мизинце Лео. Она спрыгнула с подножки и, что есть сил, побежала по многолюдному перрону, в сторону выхода в город. Ей нужно было как можно быстрее нанять экипаж, чтобы вернуться в свою родовую усадьбу герцогов Рашель.

А Лео, очнувшись от фантазий и увидев, что девушка забыла дорогой перстень с драгоценными камнями, пустился вслед за ней. Он громко окликнул ее, но Элина его уже не слышала. Зато услышала соседка по купе. Дама выскочила в коридор и спросила в чем дело.

— Девушка оставила свое кольцо! — вырвалось у него. — Я вынужден отдать ей перстень!

— Ее зовут Элина, она дочь герцогов Рашель, которую украли в детстве. Беги скорее за ней! Ты должен ее догнать и помочь вернуться в усадьбу! Это важно!

— Это была она? — удивился Лео.

— Она! Ее очень ждут герцоги, — воскликнула мадам Глория. — Ты должен вернуть ее родителям! И вещи захвати! На поезд ты уже все равно не успеешь!

Граф Ленский многозначительно посмотрел на дамочку, кивнул ей головой в знак согласия, затем накинул пальто, схватил свою сумку и выскочил из поезда.

* * *

Мариана подошла к воротам хижины злой колдуньи, к которой ее водила Кончита в ту злополучную ночь, и дернула калитку. Та оказалась закрыта. Тогда она постучала, но никто не открыл ей. Девушка прислушалась, но вокруг было абсолютно тихо, и даже едва уловимый шорох листьев слышался только где-то вдалеке.

— Стоило сюда так долго переться и самое главное зря! — негодовала девушка. — А Кончита совсем помешалась со своими страхами, даже проводить меня на этот раз отказалась! Может и калитка не та вовсе?

Девушка еще раз толкнула дверцу, приложив больше усилий, и та вдруг со скрипом отворилась.

— Чудеса! — выпалила Мариана. — Хотя, что я удивляюсь! Хозяева-то кто!

Но хижины на этот раз не оказалось, а вместо нее находился очень уютный домик с разноцветными стенами. Широкая входная дверь была открыта, а в проеме висела занавесь, представляющая собой длинные веревки, на которые были насажены искрящиеся стеклянные фигурки. Мариана покачала головой, но решила заглянуть в дом, чтобы узнать, куда же подевалась хижина колдуньи.

Филипп, все это время находился рядом, тихо следуя за ней, чтобы Мариана не обнаружила его. И сейчас он спрятался в кустах, ожидая ее возвращения.

Войдя на порог дома, девушка сразу же узнала старую ведьму, только в образе молодой девушки. Ее шикарные черные кудри ниспадали до пояса, а легкое шелковое платье струилось по утонченной фигурке. Хозяйка держала в руке зажженную свечу и что-то бормотала себе под нос.

— Я ожидала тебя, — ведьма начала разговор первой, — все в этом мире так банально и предсказуемо. Ты не смогла околдовать своего жениха Лео и явилась ко мне за новым заговором?

— Да, — тихо проронила Мариана, — но в дороге сюда у меня было время подумать. Если он будет таким же холодным и отчужденным, то зачем он мне тогда?

— Я предупреждала тебя в прошлый раз, что он не твоя судьба. Но ты и слышать меня не пожелала! — прикрикнула на нее ведьма.

— Меня не только вы предупреждали, но я и видеть кроме него никого не хотела! — обиженно высказалась Мариана в свою защиту.

— Что же изменилось? — спросила ведьма, хитро сощурив глаза.

— Мне нравится совсем другой молодой человек, — задумчиво протянула Мариана, — однако он не имеет знатного происхождения. Но я даже и с этим смирилась. Я всю дорогу по пути в Марокко грезила им, вы бы могли мне сказать больше о нем? И сможем ли мы быть счастливы? А вдруг у него в роду есть кто-то из знати?

— Есть! Он как раз имеет дворянское происхождение, если ты о Филиппе! — выпалила ведьма. — Его родители обладатели прекрасного имения на юге страны.

— Зачем же он тогда работает продавцом книг? — удивилась Мариана.

— Он занимается делом по душе, всего лишь! — выпалила ведьма. — Но тебе этого не понять. Ты всех измеряешь кривой меркой!

— Это же здорово! — захлопала в ладоши девушка. — Я могу вернуться к нему! Он объяснился мне в любви! Он любит меня!

— Не думаю… — замялась ведьма, — он уже не твой. Ты сама разбила его любовь вдребезги! Я же предупреждала тебя! И ты сама продала его любовь мне взамен на Лео.

— Тогда я вернусь к Лео! — топнула ногой Мариана. — Пусть он будет таким холодным с ледяным взглядом, но моим!

— К нему ты тоже опоздала! — возразила ей колдунья. — Я же предостерегала тебя, они с Элиной не должны были поцеловаться во время действия вашей помолвки. Лео объявил о ней твоим приемным родителям на следующий день после твоего приворота. Надо было не отходить от него! А теперь эта помолвка аннулирована!

— Я не смогла закрепить приворот! Завороженную перчатку украл кот! Он также разбил кувшины герцогов, где была остуда! Чертяка! — выругалась Мариана.

— Коты защищают своих хозяев от магии, я намекала тебе! А теперь пожинай то, что заслужила! И чтобы у тебя не оставалось иллюзий на этот счет, я покажу тебе кое- что!

Ведьма достала из шкафа хрустальный шар и начала колдовать над ним. Из шара повалил дым, сам он стал синим, а внутри него засверкали молнии. Но тут вдруг шар наполнился белым непроницаемым туманом, сквозь который стали прорисовываться фигуры. Мариана напряженно всматривалась внутрь и увидела привокзальную площадь, наполненную людьми. По краю площади стояли извозчики, ожидая клиентов, лошади лениво зевали, вокруг сновали прохожие, спеша по своим делам.

И вдруг Мариана увидела девушку, быстро пересекающую площадь. Она узнала ее, это была ее соперница Элина. За ней бежал Лео, он нагнал ее, когда Элина приблизилась к одному из экипажей. Лео громко окликнул ее, она обернулась, он вплотную подошел к девушке и что-то протянул. На его ладони лежало колечко. Элина аккуратно взяла его в руки. Но он зажал колечко своей ладонью, взяв его в свою руку, и сам одел его на палец девушки. Перстень засиял всеми цветами радуги, а Элина в знак благодарности поцеловала юношу.

Лео словно проснулся, тряхнув головой. Шапка его слетела, но он даже не заметил столь незначительный факт. Он вспомнил все. А самое главное — свою любимую.

— Элина! — громко выкрикнул он. — Я все вспомнил!

Молодой человек схватил ее на руки и закружил на виду у всех. Люди оборачивались на них, кто-то стоял как вкопанный, наблюдая за развивающимися событиями, кто-то хлопал в ладоши. Тогда Лео поставил девушку на утоптанный снег и страстно поцеловал ее в губы.

— Мои родители ждут меня, — проронила она, — вернее будет сказать, ждут нас!