Чтение онлайн

Пальцы арани вдруг мазнули даже не по плечу - рядом!
– и всё тело пронзила боль.

Такая яркая и злая! Я точно помню, что вскрикнула. Упала назад. И мир потускнел, в одночасье. Раэль дёрнула пальцами - силуэт оказался надо мной, крылья расправлены, рука летит вверх. Волшебное и обычное зрение слились, и я наблюдала, как сила струится из бледных пальцев.

Красивые, разноцветные потоки...

Меня сейчас парализует. Раэль и не двинется - а мне конец! Надежда растаяла, вместе с чувством реальности, и я сделала единственное, на что ещё была способна.

Тряхнула рукавом.

Камень желаний скользнул в ладонь. "Вскрыть" его пришлось мгновенно.

В тело хлынула сила - нынче не лёгким глотком, а штормовой волной. Сознание на миг ушло под воду, перед глазами встала Тьма... Я задохнулась, безнадёжно тряхнула головой, зная лишь одно: время уходит, его попросту нет! Барахталась, казалось, целую вечность - но когда магия вдруг отхлынула, в окружающем мире... да ничего не изменилось.

Только всё стало кристально-чистым, как воздух после дождя.

Боль смыло. Само время замедлилось. Я с удивлением глядела, как летит в лицо волна от Раэли. Хлыст, который меня прикончит...

"Не беда", - сказала магия в крови, и я подпрыгнула.

Сначала на ноги. Потом назад. Потом вверх! Обгорелая стена дома высилась на добрых пять метров, но это ерунда. Сила прошила колени, рванула в землю и послала меня в безумный прыжок. Прямо на крышу! Я приземлилась на горелой черепице, махнула руками - лишь бы не упасть! И увидела, как Раэль бросается следом.

Важен не прыжок - важна скорость! Я могу летать по крышам в любой день, но сейчас... надо удержать силу, иначе Раэль догонит. Уцепиться и повторить трюк - энергию в ноги, толкнуться, взмыть! Я успела: скачок вышел ещё лучше, но...

Раэль слишком быстрая. Она тоже...

Арани врезалась мне в колени в последний миг. Её тонкие руки с драконьей силой обвились вокруг ступней.

Она тоже с камнем.

Эта мысль была сродни поражению, и энергия плеснула через край - выливаясь. Боль вернулась. Я закричала. Задохнулась и потеряла контроль. Поняла, что падаю вниз с высоты трёхэтажного дома и сейчас сверну шею.

Лучшее, что получилось - ухватиться за Раэль в ответ.

Чёрные крылья раскрылись, и падение вдруг замедлилось. Увы, не сильно. Миг спустя мы влетели прямо в стену - жёстко, гадко и невероятно больно! Я приложилась спиной; закричать не смогла - воздух вышибло из-под рёбер. Шляпа сорвалась с волос и улетела на землю первой; крылья взмахнули, и мы с арани тоже не задержались.

...Вновь осознать, что происходит, я смогла, только скорчившись в грязи.

Отдышаться... не получится. Бок саднит, руки дерёт, волосы лезут в лицо...

Мне в шею впились холодные пальцы - арани схватила. Тогда-то я и поняла, что пропала окончательно, бесповоротно. Открыла рот, чтобы молить о пощаде... но нас остановил чей-то голос:

– Стойте! Не троньте её. ...

Кричал, разумеется, кто-то из людей. Я с трудом повернула голову - кажется, проклятый лидер группы.

Маг подбежал к нам. Люди с оружием возникли рядом, а остальная свита - чуть поодаль. Кругом ноги, обнажённые мечи, кусок плаща... Важность замечания я едва разобрала: оно не то чтобы ободрило, скорее, стукнулось в черепушку, кое-как попыталось добраться до разума. И тут Раэль взорвалась:

– Идиоты! Какого беса вы себе позволяете?! Думаете... вы думаете, что можете указывать мне, что делать?!

– Просто отдайте её нам, леди.

Рука арани напряглась, а моё сердце по-странному ёкнуло вниз. Оно тоже не совсем понимало, о чём речь, но ничего хорошего уже ждать не могло.

– Не подходите, иначе пожалеете, - зло шикнула Раэль над ухом. Сапоги замерли, мечи приопустились. Я, наконец, нашла силы поднять голову и увидеть лидера магов - тот как раз отводил руки в стороны:

– Прошу, господа и леди, давайте успокоимся! Леди Раэль, я приношу извинения за все неприятности, которые мы принесли вам вчера, а также за грубость моего товарища! Но, по сути, он прав: вам нет смысла бояться полукровки. Теперь, когда она услышала некоторые вещи, ваш выбор просто стал... проще. Вы не можете отправить её обратно в укрытие, а убить её будет очень и очень жаль. Прошу, отдайте её нам: она откроет важнейшие сведения, и уверяю, что никто из ваших союзников не услышит о ней больше ни слова.

От его заявлений голова пошла кругом окончательно. Шок и боль всё ещё заливали разум, и из-за них я вынесла из этой речи лишь две главные вещи: первое - человек хочет забрать меня в плен. Зачем?! Тьма, да не всё ли равно? Пытать, добывать сведения о демонах, проводить надо мной эксперименты... Попасть в плен к группе магов, в людской столице, во время разгорающейся войны - да такого я не желала бы даже худшему из сородичей! Второе, что поняла - он говорит, что иначе Раэли придётся меня убить.

Выбор такой, что сознание отказалось верить.

– Леди Раэль, прошу, подождите!
– зашептала я прежде, чем осознала, что творю.
– Пожалуйста! Вы пытались меня остановить!
– Я поняла это, с предельной ясностью.
– Мне очень жаль, но я не... это не моя вина, прошу, не отдавайте меня им! Мы с вами не ладили, но если пощадите меня, я буду обязана вам жизнью! И я никогда не предавала тех, кому чем-то обязана и кто хорошо ко мне относился, вы должны это знать!

Я поняла, что не гордая. Ни капли. Все остатки спеси расплескались вместе с энергией по грязной земле, а основную часть я похоронила ещё давно - тогда, когда отдавала камню желание перечить арани.

Враждовать. Мстить...

Раэль выслушала меня на удивление спокойно - не знаю, что творилось у неё в голове - но ответила зло:

– Остановить? Да тебе здесь самое место!
– Она выпустила мой подбородок и кивнула людям.
– Забирайте её.

Сердце упало, да и тело не слушалось. Руки дрожали, и свободна я оказалась лишь на пару секунд. Мысль о том, чтобы бежать снова, мелькнула в голове, но я уже знала: ничего не выйдет. Раэль - в полушаге, и сила из камня желаний рассеялась по воздуху.