Чтение онлайн

– На сколько он упал за неделю?

– На полпроцента. Плюс на десяток сенаторов-пацифистов, которые считают, что делать искусственное собачье дерьмо для детских ТВ-шоу намного лучше, чем снарядить бравых пехотинцев тысячей новых танков.

– Тысячей?

– Дела суровые сейчас. На Балтиморе гражданская война, на Пхуте уже два года чёрт знает что, и это только в нашем квадрате. Рядом с крупнейшим учебным центром Колониальной Пехоты!

– Жутко. – проворчал я, протягивая пять металлических пластинок спекулянту-охраннику. Тот принял их, убрал в нагрудный карман и достал из поясной сумки огрызок мелка и аудиоплеер с наушниками. Судя по наклейке с пламенем, на нём был рок и металл.

Я взял у надсмотрщика плеер и мелок, после чего он повернулся к панели, потыкал в виртуальную клавиатуру, подал голос в вылезший из стены микрофон, показал глаз камере, приложил правую ладонь к биосканеру, дал образец крови маленькой игле и сказал числовую комбинацию, которая обозначала пароль. С шипением открылся внешний замок. Конструкция прокрутилась и ушла в стену. Первая дверь разошлась в стороны. Вторая, внутренняя, сопровождаемая струёй пара, взлетела вверх. И мне открылся карцер. Я сделал пару шагов вперёд. Сканер над дверьми прошёлся по мне красной сеткой. Металлический женский голос заявил:

– Обнаружен заключённый – курсант №12-997-123-001, Генри Данлоп. Дата заключения введена в реестр и личное дело. Длительность заключения – двенадцать часов, введено в реестр. Источник приказа на заключение – сержант-инструктор Хулио Банчоза. Введено в реестр. Причина заключения введена в реестр и личное дело. Предупреждение: на время нахождения в карцере вы не имеете право на питание, медицинскую помощь, контакт с людьми, самооборону, вызов адвоката, запросы на справление нужды в нормальном туалете, секс с представителями своего пола, противоположного пола, самим собой, других гуманоидных, негуманоидных, неразумных и разумных животных рас… – список был, как обычно, долгим. Спустя пару минут она закончила, – Приятного пребывания в карцере, курсант Данлоп.

– Иди в задницу, баба железная. – бросил я динамику и вновь осмотрел место, в котором мне двенадцать часов сидеть.

Комнатушка шесть на шесть метров, вбитая в стену койка с простынёй – длинный шаг к простуде или воспалению лёгких. Дыра в полу, которая выполняла роль нужника. Уже проржавела насквозь. Одинокая лампа, висевшая на проводе. И, в общем-то, всё.

Я включил плеер, заткнул уши и включил случайное проигрывание всего имеющегося на диске-носителе. Взялся за мел. И начал рисовать на гладкой стене.

Обычно я рисовал всё, что придёт в голову – матерные надписи, сцены из порножурналов. Сочинял стишки и прочую белиберду. А иногда я увлекался тактическим мышлением и стены превращались в таблицы расчётов и сосредоточение стратегических карт. Сражения разных эпох, обработка наших учений, и тому подобное. От скуки, знаете ли, и не такое попрёт из головы.

В итоге на шестом часу пребывания мелок сточился в ноль, и, оставшись лишь при музыке, я решил подремать взамен упущенного. Я взял и улёгся на койку. Глаза сами собой закрылись, а я, слушая свои же рассуждения, не заметил, как уснул.

Если так посмотреть, в карцере я уже был пятнадцать раз. Во всех случаях меня сюда загонял сержант-инструктор, который меня откровенно ненавидел. Как минимум за то, что я умею думать. Многие же, наоборот, такой привелегией не обладали и были слабы на ум, зато хороши, когда дело доходило до смерти и выполнения приказов. В первый раз я сюда попал около полугода назад, когда оспорил приказ сержанта. Да, я был слегка глупее, чем сейчас. Но всё ещё мыслил разумно.

Я говорил, что уснул на гипнофильме? Так вот, я тогда уснул, и потому воздействие на мне не сработало. Я категорически отказался тупеть и подчиняться дурацким командам таких ублюдков, как Банчоза. Это ему не нравилось. Не нравилось офицерам. Зато старые солдаты, которые мыслили разумнее из-за опыта, относились ко мне прохладнее, а были и друзья, как надсмотрщик в карцере и пара человек на нашей базе на Эгиде.

К слову, об Эгиде. Учебно-подготовительная военная база Колониальной Пехоты, квадрат Гамма-637, планета Эгида. Сплошной лесной массив, отчаянно сражающийся с присутствием людей в некоторых секторах своего пространства. На этой базе одновременно обучалось и базировалось четыре миллиона человек – среднестатистический городишко, верно?

Учебные и военные комплексы соединялись внешними дорогами, монорельсами в подземных туннелях и воздушным транспортом, который вечно слонялся по планете. Рабочие экзоскелеты и строительная техника постоянно боролась с деревьями, которые росли как на дрожжах. С переменным успехом, как вы могли догадаться.

Я попросту надеялся дожить до момента, когда наше обучение закончится, и меня отправят воевать в любой мир, подальше от Эгиды и сержанта-инструктора Хулио Банчозы.

***

Разбудил меня надсмотрщик, который, сочувственно на меня глядя, сообщил, что мой шестнадцатый срок в карцере успешно завершился. Много радости, конечно.

Охранник забрал у меня плеер с наушниками, помог подняться и вытащил из карцера...

Справка по миру «Колониальной Пехоты»

ВЫПУСК ВТОРОЙ

ГРОБ-НАЗАР

Ритуальный поединок Серой Орды, являющийся крайней мерой в решении спора или конфликта. Проведение поединка оглашается приближённым к Драковождю шаманом Орды. Гроб-Назар состоит из двух фаз, которые могут как разделиться, так и идти в единое время – бой тела и бой духа. Особенностью поединка является то, что проигравшего в поединке могут возродить Великие Духи – божества Орды. В этом случае судьбу проигравшего решит победитель. Гроб-Назар имеет череду строгих правил, к которым относится честный бой: никто из Орды не имеет права мешать или помогать участникам поединка, словом или делом. Наказание – смерть через лишение души и предание тела уничтожению.

ДРАКОВОЖДЬ ГРУМЗА БОЛЬШОЙ БРУГХ

Лидер Орды. Великий воин, объединивший разрозненные племена серого народа в поход по планете. Обладатель простой внешности: длинных чёрных волос, заплетённых в косы, и такой же бороды. Ростом достигает более двух метров. Экипирован бронёй из бронематериалов техники Колониальной Пехоты. Вооружён молотом, созданным на основе крупнокалиберной автоматической пушки. Грозен с врагами, милостив к друзьям. В ходе беседы раскрывается как интересный собеседник и как личность с собственным мнением, которое не зависит от влияния шамана.

ШАМАН ШАГИЛА УМНАХИТРЫЙ

Заклинатель при драковожде. Мелкий, тощий старикашка с косым носом и длинными когтистыми пальцами. Раскосые глаза бледно-зелёного цвета. Опирается на длинную палку. Одет в одежду, сильно схожую по внешнему состоянию с джутовым мешком. Подпоясан верёвкой, на которой висит шаманская снедь, склянки и инструменты. Обладатель отвратительного, режущего ух писклявого голоса, гнилых зубов и вонючего дыхания изо рта. Вредный, настойчивый. Ворчливый. Пытается воздействовать на драковождя и занять лидирующие позиции в Орде.