Чтение онлайн

– Бесполезно, - прохрипел мужской голос из-под соломы.
–  Они зачарованы.

Я с удивлением повернулась на звук, а когда на свет вылезло нечто приятной наружности, с соломинками в жемчужных волосах, но с кадыком и явно мужским телосложением, пусть и довольно субтильным, произошёл небольшой сбой системы. Следующие вопросы мы с эльфом задали одновременно.

– Так ты парень?

– А у тебя уши человеческие?

Я, если честно, продолжала осознание всего того, что происходило, но хоть мозгу и требовалась перезагрузка, рот открывался без моей команды.

– Ой, и правда, - ощупывая, собственно, предмет такого недоумения, произнесла я, стараясь не слишком демонстрировать сарказм.
–  А что такого?

– Ну… Просто люди же страшные жутко, а ты вроде как симпатичная, - изрёк эльфёныш, ввергая меня в пучину недоумения, - вот я и решил, что ты либо эльвинка, либо кто-то ещё.

Так, либо я тупая, либо лыжи не едут. Нет, если судить всех гомо, так сказать, сапиенсов по тем парням, что нас похитили, то можно и согласиться, конечно… Но всё равно непонятно.

– Молодой человек, а откуда вообще такие сведения о людях? Я вроде как не местная, поэтому совершенно не понимаю логику того, что Вы пытаетесь объяснить.
–  Вот честно, он реально людей никогда не встречал? Это ж с какой из трёх лун он свалился? Хотя сама-то, Линка, много ли ты настоящих эльфов видела? Или как они здесь правильно зовутся?

– Эм, видишь ли, - парень призадумался, почесав макушку, - после жуткой войны, которая закончилась лишь триста лет тому назад, эльфы, вернее, эльвины – как светлые, так и тёмные – закрылись в своих лесах и всё это время не высовывались. Возможно, наши старшие предки что-то от нас и утаивали, но до нас информацию о других расах донесли именно в таком виде.
–  Паренёк даже плечами пожал, но тут же поморщился от боли в руке.

Триста лет тому наза-а-ад….

– Значит, по-вашему, все люди страшилища, - задумчиво пробормотала я.
–  А кто-то кроме людей, эльфов или др.. драконов, - с трудом произнесла я последнее слово, вспоминая увиденное нечто, - существует?

– Эльвинов, - поправили меня.
–  Эльфы – очень старинное, почти забытое название. А вообще, народов, говорят, полно, - сев поудобнее и скрестив длинные ноги, изрёк блондиныш, и я неосознанно повторила его позу – хорошо ещё руки были связаны спереди.
–  В горах дворфы добывают драгоценную породу, на вершинах ещё остались старые драконы, отказывающиеся переселяться в города, а вообще, большинство рас уже давно предпочитает жить на виду… Так говорят.

И блондин принялся просвещать меня о мире, который принял меня – пока ещё не поняла кем, гостьей ли или же пленницей, – а по мере рассказа я старалась, чтобы мои глаза не сильно вылезали из обрит и не пугали нового знакомого. Сол – как представился мне парень, избегая лишней информации о нём самом, поведал о планете, именуемой Эллеррия, куда меня, собственно, и занесло неясно каким ветром. Шесть континентов, пара океанов и множество морей – есть даже ещё толком неизведанные, и прошедшая техномагическая война, уничтожившая не только огромное количество заповедных мест и древних рас, но и прежний мир, каким его привык видеть народ.

Эльф толком сам не знал или просто не хотел делиться с незнакомкой причинами этой самой войны, но вся суть её сводилась к тому, что кто-то очень умный начал смешивать магию и науку, создавая опаснейшие вещи. Началось всё вроде с простых средств связи, позволяющих общаться на расстоянии – по принципу работы они напоминали наши телефоны, – но позже какой-то ученик в одной из академий предложил их усовершенствовать, чтобы работали без помех.

– … В какой-то момент, маги поняли, что это настоящий прорыв, когда обновлённые устройства действительно оправдали ожидания, и тогдашним Советом было принято решение продолжать внедрять техномагию в обиход людей. Стало престижным получать специализацию техномагов, и многие мечтали, чтобы у их детей проснулись такие способности, - рассказывал Сол.
–  Всё двигалось своим чередом, мир стремительно развивался в, казалось бы, только ему понятном направлении, но внезапно что-то пошло не по плану. Из ниоткуда на рынках начали появляться перекупщики деталей, а потом так же внезапно стали возникать предметы, которые ввергали в ужас население – сначала вроде ерундовые, не стоящие особого внимания… Но затем, когда всё чаще и чаще представители закона натыкались на самое настоящее, модифицированное магией оружие у простых граждан, ситуация обострилась. Ввели особое положение, начали штрафовать всех, кто хоть как-то связан с этими изобретениями, у мастеров отбирали лицензии, а после дошло и до сжигания мастерских во благо мира.
–  Когда эльф это упомянул, я еле сдержалась от того, чтобы не выматюгаться, ведь пусть мой дедушка и не был оружейником, но он всегда говорил нам с братом, что у настоящего творца всегда должно быть своё место, где ему никто не помешает. Даже не представляю, что ощущали те люди, когда у них отбирали свой уголок.

– Но эти меры, как я понимаю, не помогли, - констатировала я.

– Ага, - согласился парень, зажав между зубами соломинку.
–  Все, кто был за новые идеи, ушли в подполье и там клепали пушки и прочую запрещённую амуницию, включая магические бомбы. Естественно, за каждым не уследишь, и вскоре прямо под носом у императора закрутили такой заговор, о котором до сих пор боятся говорить вслух – он-то в итоге и привёл к войне. Виноватым тогда сделали того самого паренька, который и внёс своё инновационное предложение.

– М-да, инициатива, как известно, дрючит инициатора…

– Ха, как ты сказала? Весьма точно, кстати!
–  радостно воскликнул эльф, хотя, тут надо до конца держать трагедию, на мой скромный взгляд.
–  Но, судя по рассказам, этот маг сумел сбежать, ещё и невесту прихватив, и их так и не смогли найти, к тому же, и старший сын правителя куда-то пропал. По итогу, после кровопролитий, исчезнувших народов и стран, маги почти перестали рождаться – мир, наверное, так отомстил. Ну а тех, кому «повезло» обладать силой, заставляли надевать специальные браслеты, позволяющие её контролировать, и отправляли прямиком в академии и университеты, где их учили пользоваться своими способностями правильно.

Оно и понятно – никому не нужна была новая война.

– Так значит, сейчас в приоритете не магия? Она, получается, ушла на второй план?

– Хм, как тебе сказать?
–  Сол вновь заскрёб макушку, и мне начало казаться, что в этой соломе явно кто-то живёт.
–  У нас дома мы всё ещё полагаемся на силу леса и предков, а как обстоят дела в других государствах, не имею понятия. За этим, видимо, меня и выслали прочь… - как-то совсем еле слышно прозвучали последние слова, и я ещё раз пригляделась к знакомцу.

Вон, ногти аккуратно подпилены, пальцы больше для игры на музыкальном инструменте подходят, а одежда напоминала какой-нибудь выездной костюмчик аристократа с этими мягкими сапогами с длинными голяшками и штаны явно не из дешёвой ткани… У него точно было мало шансов дать отпор разбойникам, тогда почему он?

– А ты как вообще в этой передряге-то оказался?
–  подозрительно щурясь, спросила я тоном строгой воспиталки детского сада.

Блондиныш покраснел – даже кончики острых ушей заалели в полутьме, из чего я поняла, что товарищ любит попадать в подобные переделки, причём, делает это с завидным постоянством и на вполне себе добровольной основе. Эти хитрые бирюзовые глазёнки наверняка не одного уже ввели в заблуждение, но при всём при этом он не казался опасным, и этим выражением лица очень напомнил мне Марка. Так, только не раскисать…

– Я был в составе дипломатической делегации, и нас отправили в Авентийскую империю, точнее, в её столицу – Вистеррию для налаживания связей, - в итоге признался он.
–  Мы добирались своим ходом, на лошадях, чтобы рассмотреть, как всё вокруг изменилось, остановились для привала, и я отошёл довольно далеко – ну, отвлёкся, с кем не бывает? А когда понял, что лагерь найти не могу, меня и окружили эти упыри! Ничего не успел, - вздохнул ушастик, а потом добавил совсем на грани слышимости: - Ещё и за девушку приняли.