Чтение онлайн

– Всего лишь желание выпендриться в своё время, - отозвалась я, с трудом подвинувшись к парню, чтобы завязать импровизированный жгут, я отметила, что мышцы-то у эльфика, оказывается, тоже имеются. Что ж, первое впечатление может быть весьма обманчиво.

– Если это металл, ты бы лучше его сняла. Техномаги могут использовать его против тебя же, поэтому вообще лучше отказаться от таких украшений, если они сами не являются сильными магическими артефактами, - провёл он кратенький ликбез.

– Эм… спасибо.

– Ну и зачем?
–  спросил он, глядя, как я перематываю его предплечье.
–  Я же сказал, у меня неплохая регенерация…

– Для успокоения совести.
–  До сих пор в памяти хранится тот день, когда Марк сильно поранился, а мы находились за городом, и из медикаментов у нас не имелось ничего. Один из самых жутких дней в моей жизни…

Сол, видимо, понял что-то по моему голосу, поэтому не стал противиться и просто стоически терпел мою импровизированную первую помощь. А для меня было делом принципа не оставить раненного человека, пусть и покалечен он не сильно, да и вовсе человеком не является. Мелочи жизни.

– Привал!
–  внезапно объявили наши тюремщики, и повозка резко остановилась где-то посреди леса. Затем раздались шаги одного из похитителей, тучное тело которого резко загородило лунный свет, и этого мужика я видела впервые – наверное, передали меня своим подельникам.
–  Что, познакомились уже, девочки?

Сол заскрежетал зубами, а я с прискорбием признала, что чувствую себя товаром, который через границу с Мексикой перевозят в прямой кишке отчаянные люди.

– Господин бандит, - обратилась я к толстяку, который ковырялся в зубах палочкой, - а в кустики можно? Ну очень надо! У меня даже справка от врача есть, что мне терпеть нельзя… - Я сделала максимально умоляющие глаза – такие, что лемуры бы позавидовали, а кот из Шрека бы сеппуку шпагой сам себе организовал, не в силах бороться с конкуренцией.

– Ну что там?
–  послышался недовольный голос второго.

– Ничего, - ответили ему, и уже мне нехотя и через время раздумий: - Ладно. Но убежать не пытайся – всё равно найду, и тогда пеняй на себя, девка!
–  подкрепляя свою угрозу огромным охотничьим ножом, заявил мужчина, а затем позволил спрыгнуть на землю, так и не развязав руки.
–  Иди вон туда.
–  Указал он на кусты, напоминающие ежевичник.
–  Теперь ты, - обратился он к Солу, который даже не ожидал, что ему вообще позволят куда-то выйти, судя по взгляду, - тебе в другую сторону. У вас обоих три минуты, а потом я иду за вами!

Мы переглянулись с блондином и, отойдя каждый в свой уголок, не сговариваясь, вопреки всем предупреждениям, рванули в лес, слыша за спиной такие ругательства, что уши вяли, но нельзя было останавливаться – согласитесь, странно было бы не попытаться улизнуть. И мы прибавили скорости. Бежать со связанными руками – то ещё испытание: ветки, стегающие по лицу, паутина, лезущая в глаза вместе с каким-то мелким мусором – наверняка я та ещё красотка, но да ладно. О ночных жителях этого чудного леса я вообще старалась не переживать, потому что если нас снова поймают бандиты, лучше уж тогда сразу отдаться на растерзание какой-нибудь местной нечисти или нежити. Короче, свободу попугаям!

Мужики продолжали погоню, что-то угрожающе вопя. Их тяжёлая поступь слышалась где-то позади, а вот наши неприятности только начинались, потому что стоило преодолеть небольшой участок леса, нас обоих несильно, но ощутимо припечатало током. Одновременно согнувшись от неприятных ощущений, мы с Солом, держась друг за друга, как за спасательный круг, продолжали ковылять вперёд, пока не оказались у крутого обрыва и не осознали, что больше бежать-то особо и некуда.

– Скажи, эти браслеты могут убить в случае чего?
–  едва дыша, спросила я, объективно оценивая наши шансы. Конечно, об этом надо было спрашивать до побега, но свобода была желаннее, чем возможность умереть в руках незнакомцев.

– Не думаю, - запыхавшись, ответил эльф.
–  На вид простенькие, только магии лишают и бьют зарядом, кажется, именно из-за следилки внутри. Если бы в них было что-то действительно опасное, нас бы пришибло сразу. А вот если б я мог его снять, мои нашли бы меня, спустя пол оборота или меньше.

Я схватила парня за руку, отчего тот опешил – очевидно, до сих пор не привыкший к тому, что женщина так с ним обращается, и внимательно рассмотрела «украшение». Не знаю, что я хотела там отыскать, но времени было в обрез, а разозлённые нашим поступком разбойники всё приближались, и неожиданно для нас обоих я попросту… разломила железку по стыку одним касанием. Браслет последний раз заискрился, закоротив, будто старая проводка, а затем упал к ногам Сола, который не мог поверить своим глазам, равно как и я.

– Ты… Как?
–  недоумевал парень, который размером глаз мог переплюнуть того лемура, что недавно изображала я.

– Как ни странно…

Я и сама бы мечтала осознать всё случившееся, но голоса приближались, а время уходило ещё стремительнее, поэтому надо было думать не о том. Я приблизилась к самому краю обрыва, игнорируя эльфа, пытавшегося что-то мне сказать, и попыталась оценить высоту и возможность приземления с минимальными травмами. По итогу выходило, что если человек отсюда полетит, этот полёт станет для него последним, если только его не подхватят до того, как он шлёпнется о землю грустным оладушком. А вот эльф, хоть и с кучей переломов, но точно выживет…

– Лина, что ты задумала?

Я повернулась к блондину, и та решимость, которая, должно быть отразилась на моём лице, если не напугала парня, то точно заставила беспокоиться.

– Когда тебя найдут, скажи им обо мне, ладно?
–  Он с недоумением покосился на меня, но вместо ответа я хорошенько толкнула его, пока наивный бедняга не успел ничего понять. Эльф, как говорится, птица гордая – пока не пнёшь, не полетит. Так что он покатился вниз по склону, отнюдь не по-эльфийски выражаясь, когда ко мне подобрались со спины, вновь оглушив.

Падая в лапы похитителей, я осознавала, что такими темпами действительно потеряю разум. Спустя время я пойму, что такой исход был бы предпочтительнее, ведь иначе я бы никогда не узнала того, кто перевернул мою жизнь с ног на голову, и это ему ничего не стоило…

Очередное пробуждение не принесло облегчения. Люди, разодетые кто во что горазд галдели, солнце, слава Вселенной, в единственном экземпляре, припекало и без того гудящую голову, но никому не было дела до моего состояния, и даже лёгкого ветерка не ощущалось на этом раскалённом воздухе. Разномастный народ, завёрнутый в пёстрые ткани, как капуста, бродил вокруг прилавков и шатров толпами, высматривая каждый что-то для себя, а я вместе с остальными «счастливчиками», возвышалась на каком-то деревянном постаменте, выставленная на обозрение всем желающим. Как товар.

Наверное, об этом и говорил Сол. Будем надеяться, что приземление его было мягким, а вот мне вряд ли так повезёт…

Посмотрев по сторонам, обнаружила, что человеком тут являюсь лишь я, тогда как остальные девушки и парни представляли совершенно разные народности, но идентифицировать кого-то конкретного я всё же не могла – обилие разноцветных волос, ушей различной степени остроты и размеров, а так же совершенно разная и местами причудливая одежда говорили лишь о том, что торговцы живым товаром не видят границ. Им плевать, где и как далеко производить отлов таких, как мы.