Чтение онлайн

— Тогда вырасти дерево прямо у склона, и мы поднимемся по веткам, — не сдавалась Нориэтта.

— Во-первых, я ничего не могу вырастить просто так, из воздуха. Нужны семечка или росток. Во-вторых, чтобы вырастить дерево такой высоты, понадобится несколько дней.

— Толку-то тогда от твоей земляной магии! — фыркнула гномка.

Мириса покраснела и отвела глаза.

— Нори, ты что такое говоришь? — возмущённо воскликнул Дэрон. — Мириса столько для нас делает, а ты!.. Мириса, не слушай её!

— Нори, ты действительно не права, — поддержал парня Рагх.

Талсем и Вирл осуждающе смотрели на гномку. Та сложила руки на груди и с вызывающим видом оглядела команду. Рагх покачал головой. Мириса по-прежнему смотрела в сторону, казалось, эльфийка вот-вот заплачет. Братья и Вирл произнесли громким шёпотом:

— Нори!

— Ладно, извини, Мириса, — неохотно выдавила Нориэтта. — Я в магии не разбираюсь, вот и ляпнула.

Эльфийка кивнула.

— Ну, если нельзя ничего разрушить или вырастить, пошли вперёд, где-нибудь да поднимемся! — заявила гномка и двинулась по берегу, остальные потянулись за ней.

Команда шла вдоль реки, надеясь найти место, более удобное для подъёма наверх, но берег ниже не становился. Нориэтта рассматривала карту, упорно пытаясь разглядеть, где склон снизится. Но на мятой карте не получилось ничего разобрать. Гномка выругалась и засунула карту обратно в мешок.

Путники добрались до места, где лес вплотную подступил к обрыву. Берег обваливался, несколько деревьев почти упали, но продолжали висеть, каким-то чудом удерживаясь корнями за почву, но рано или поздно они рухнут вниз.

— Нет смысла идти дальше, нужно подниматься здесь! — заявил Дэрон.

— Как ты себе это представляешь? Смотри, крутизна какая! — сказала Нориэтта.

— Нори, а то я в Данлаисе по обрыву у реки не лазал! — хмыкнул парень.

— Сравнил! — проворчала гномка. — Там склон намного ниже, пологий и песчаный, а тут одни камни. Да острые какие!

— Дэр, ты это серьёзно? — Талсем посмотрел вверх. — Высоко!

— Я справлюсь! — убеждённо проговорил Дэрон.

— Подожди, — сказала гномка и повернулась к эльфийке:

— Мириса, ты ведь и магией воздуха владеешь? Летать можешь?

— Нет, — покачала головой эльфийка. — Могу подняться фута на два-три над землёй и всё.

Нориэтта упёрла руки в бока и уже открыла рот, явно собираясь произнести что-то неприятное о магах, но Мириса её опередила:

— Нори, магам ошибочно приписывают множество всяких невероятных способностей. Но я уже говорила, мы не всесильны.

Нориэтта снова собралась что-то сказать, но на этот раз её опередил Дэрон:

— Нори, Мириса лучше знает, что маги могут, а что нет, поэтому не спорь!

Гномка возмущённо фыркнула и промолчала.

— Я залезу на склон, — продолжил Дэрон. — Доберусь вон до того дерева, привяжу к нему верёвку и спущу вниз. Свяжу все верёвки, что у нас есть, и длины хватит. Ты, Тал, придерживаясь за верёвку, поднимешься ко мне. Потом поднимется Рагх, вместе с тобой мы сможем его подтянуть, если будет нужно. А потом Рагх на верёвке поднимет остальных.

— Может, тогда уж я туда первый залезу и привяжу верёвку? — спросил орк.

— И обрушишь весь склон! — фыркнул Дэрон. — Ещё и нас камнями завалишь. А если при подъёме будешь придерживаться за верёвку, особо ничего не разрушишь.

— Ну не знаю… — с сомнением протянул Рагх.

— Зато я знаю! Ладно, я лезу, — сказал Дэрон.

— Дэр, это опасно, — покачала головой Нориэтта. — Мы ещё пройдём по берегу, может, найдётся место, где склон ниже. А если нет, просто пойдём вдоль реки. Она мимо Аклорунда течёт, так что до города в любом случае доберёмся.

— Когда доберёмся? — воскликнул Дэрон. — Река не по прямой течёт, извилистая очень. Несколько дней вдоль реки идти придётся. А нам уже завтра нужно быть в Аклорунде. Не успеем вовремя и проиграем. А ты сама говорила, что мы обязательно выиграем!

— Если ты будешь рисковать собой, то выигрыш такой ценой нам не нужен! — отрезала Нориэтта.

— Нори, я справлюсь, — ответил Дэрон. — И хватит болтать, только время теряем. Давайте сюда ваши верёвки, и я полезу.

Остальные ещё немного поворчали, пытаясь отговорить Дэрона, Нориэтта ругалась, но переубедить парня не удалось. В конце концов все отдали Дэрону мотки верёвки. Парень снял куртку, оставшись в одной рубашке, и перекинул мотки верёвки наискосок через плечо. Дэрон велел спутникам отойти подальше, а то вдруг какой-нибудь камень вниз сорвётся, весело подмигнул всем и решительно полез наверх.

Талсем и остальные, затаив дыхание, смотрели, как медленно и осторожно Дэрон поднимается по каменистому склону. Подъём давался нелегко — слишком острые камни, голыми руками за них держаться больно, а перчаток ни у кого не оказалось. Мелкие камешки вываливались из-под ног и скатывались по склону. Не обращая на это внимания, Дэрон упорно поднимался. Вдруг камень, на который он опирался ногой, быстро пополз вниз. А Дэрон как раз в этот момент отпустил камень, за который держался, и потянулся к другому камню, чтобы схватиться за него. Парень потерял опору и, взмахнув руками, рухнул со склона. Рагх бросился вперёд, чтобы поймать Дэрона, но не успел — тот упал на каменистый берег.

— Дэр! — заорал Талсем, подбежал к брату и присел рядом.

Дэрон лежал, опутанный мотками верёвки, разметав поцарапанные о камни руки и неловко подогнув ноги, голова была повёрнута набок, из-под головы показалась кровь.

— Я не успел его поймать, — потерянно пробормотал Рагх и опустился на колени рядом с Дэроном.

— Дэр! — Талсем собрался подхватить брата на руки, но Мириса его остановила:

— Не трогай! Нельзя!

Талсем поднял голову и взглянул на эльфийку. Из его глаз текли слёзы.

— Дэр, братишка… — прошептал он, снова повернувшись к Дэрону.

— Он жив? — пролепетала Нориэтта. Гномка тоже плакала, размазывая слёзы по щекам.

Мириса нагнулась к лицу Дэрона, пытаясь уловить дыхание. Орк поднялся и отступил на шаг, чтобы не мешать эльфийке. Нориэтта и Рагх напряжённо смотрели на Мирису. Талсем сидел рядом и тихонько всхлипывал, опустив голову. Слёзы капали ему на колени. Вирл испуганно замер в стороне от всех.

— Жив! — через несколько долгих мгновений наконец произнесла эльфийка, выпрямляясь.