Чтение онлайн

— Я не понимаю…

— Разумеется, ты не понимаешь, — довольным голосом произнес Факир. — Скажу больше, я тоже не понимаю.

— Но почему ты сразу не сказал, что мы не можем построить новые Колодцы? — удивился Зоб. — Мы же столько ресурсов на них потратили.

— Потому что теоретически это возможно. Можно завести новые туннели за горизонт событий. Но каждый следующий прокол должен быть мощнее предыдущего. Представь, что ты прыгаешь с нулевого слоя Другой Стороны не на первый, а сразу на второй слой. Вот и с горизонтом событий также. Сильный прокол позволит обойти проблему мерности.

— Проблему мерности? — озадаченно переспросил Зоб.

— Не напрягайся. Это слишком сложно для тебя. В общем, я надеялся, что нам хватит сил. Однако их не хватило. Будь у меня мое тело, я бы…

— А что мы можем сейчас сделать? — вмешался Алекс, пока перепалка между Зобом и Факиром не зашла слишком далеко.

— Надо добраться до горизонта событий снаружи и самостоятельно его перейти, — охотно пояснил Факир. — И перетащить за собой туннель. Так можно сделать новую точку входа. Это единственный способ.

Зоб мгновенно повернулся к Алексу и произнес:

— Ты точно можешь это сделать! Кроме тебя некому!

— Хм… рядом с черной дырой время течет слишком медленно, — напомнил Алекс.

— Это не проблема, — перебил их Факир — Если ты туда полезешь, то будешь связан с резервуаром наверху гибким туннелем. Он выровняет потоки времени. Только надо выяснить, выдержит ли тебя резервуар.

— Вот видишь! — обрадовался Зоб. — Резервуар тебя поддержит. Одной проблемой меньше.

— Ну да, — хмыкнул Алекс. — Остались сущие мелочи. Например, перейти горизонт событий.

— Так его вообще любой перейдет. Это же не стена. Главное добраться. Собственно, ты же это делал!

— Но под защитой Колодца.

— Опасность черных дыр преувеличена, — отмахнулся Зоб. — Мы все там были. А ты аж трижды! Тем более тебе теперь не надо врата открывать. Просто по-быстрому слетаешь туда и обратно. Дел на пару часов.

— За дорогу туда я как раз не волнуюсь. Меня больше твое «обратно» смущает, — заметил Алекс.

— И правильно смущает, — вмешался Факир. — Выбраться будет непросто. И, как я говорил, протянуть туннель за горизонт событий — совсем не то же самое, что просто провалиться туда.

— Что ты имеешь в виду? — хором спросили Алекс и Зоб.

— Я уже объяснял, что прокол должен быть более мощным, чтобы не возникло проблем с мерностью. Но не это главная проблема. Даже если с проколом все получится, туннель обратно не сразу заработает. Поэтому наш… гм… «курьер» проведет рядом с сингулярностью несколько часов.

— Интересно… а как этот потенциальный курьер выживет? Сингулярность — это не то место, где можно безнаказанно задержаться на несколько часов. Сингулярность сводит адептов с ума. А за горизонтом событий любое замешательство быстро приводит к смерти.

— Поэтому я рекомендую сразу перейти обратно, — спокойно ответил Факир.

— И ты знаешь как? — заинтересовался Алекс.

Вообще, он уже бывал в подобной ситуации во время последнего посещения Колодца, когда артефакт сильно ослаб и не мог ничего и никого вытянуть с противоположной стороны горизонта событий. А это была вторая по важности задача. Первая — удержать путешественника в нужном временном потоке.

В результате в тот раз границу пришлось преодолевать почти самостоятельно. Почти — потому что аномалия Колодца все-таки еще действовала. Но как выбраться из пространства, откуда даже свет не мог сбежать, Алекс так с ходу не мог ответить. Нужно было все проверить…

— Нет, не знаю, — таким же спокойным голосом признался Факир. — Но я и твоих возможностей до конца не знаю. Поэтому и завел этот разговор, чтобы все проверить… Подожди-ка, а может, твоя школа Резонанса что-нибудь дельное посоветует? Ты не спрашивал Валентайн?

— Я уже устал тебе объяснять, что я там просто почетный старейшина. Это просто символ.

— Устал он объяснять… а мог бы стать почетным старейшиной в родной школе!

— И как мне это поможет с Колодцем? — поинтересовался Алекс.

— Тебе никак, но после твоей героической смерти за горизонтом событий мы поместим твое изображение в зале славы школы. Пусть все запомнят, что Разрушитель вышел из Великой Пустоты.

— Хм… интересное предложение, но меня больше интересует, почему ты вдруг заговорил о моей смерти.

— Ты видел сингулярность. Сможешь оттуда выбраться самостоятельно или продержаться там несколько часов?

— Не попробовав, не узнаю.

— Значит, ты не уверен, — протянул Факир. — А я надеялся, что ты уже сталкивался с черными дырами за Барьером.

— Как-то не доводилось. Даже не интересовался этим вопросом.

— Жаль… Тогда я рекомендую отказаться от путешествия. Обойдемся без новых Колодцев.

— Не ожидал услышать от тебя такое, — удивился Алекс. — Колодцы будут управляться твоей школой, и Великая Пустота станет более известной. Но ты предлагаешь от них отказаться. Почему?

— Я, может, и гнию в артефакте, как выразился мой недалекий коллега, но все-таки слежу за новостями и осознаю, что без тебя Ваантан точно не переживет Перезагрузку. А вот без Колодцев мы еще можем справиться. Так что лучше отказаться от них, чем тебя туда посылать. Риск слишком велик. Для Ваантана сейчас важнее, чтобы Разрушитель остался жив. Поэтому я голосую против этой миссии.

Факир говорил таким убийственно-серьезным тоном, что даже Зоб с удивлением посмотрел наверх.

— Есть ли другой способ протянуть туннель до Флута? — спросил Алекс.

— Даже простое увеличение мощности и работа нескольких Колодцев еще требует проверки. А про новые способы я тебе ничего не скажу. Так что советую отказаться.

— Я должен подумать…

— Да что тут думать?! — возмутился Факир. — Я тебе только что объяснил, как это опасно. Зачем ты вообще хочешь так рисковать?

— Ваантану нужны новые Эмиссары. Возможно, даже больше Разрушителя.

— Это еще почему?

— Потому что мы не знаем, как долго продлится Перезагрузка. Вселенная еще не принялась за нас всерьез. Есть и другие причины…