Чтение онлайн

– Этот коридор ведет в крыло для слуг. Вот что, Лира, пойдем и проверим?

– Ну а как же…

Она оглянулась на зал, в котором собралось много придворных и все были в предвкушении какого-то спектакля, ради

которого королева Кетрин пригласила труппу актеров.

– Думаю, нас не заметят, - быстро ответила я.

Честно говоря, мне меньше всего хотелось разбираться в похождениях Греты. Просто сейчас, после разговора с графом,

мысли были такими тяжелыми, что нужно было просто себя отвлечь. Пусть и такой глупостью.

Мы прошли по длинному широкому коридору. Встречные слуги смотрели на нас с недоумением, мол, что две леди забыли

здесь, но пропускали вперед и вежливо кланялись. Коридор окончился лестницей.

– Куда тебя понесло. Грета?
– Лира была зла на сестру.

Спустившись вниз мы попали в новый коридор, который я сразу же узнала. В одном его конце была кухня, во втором спальни

некоторых слуг и выход во двор и конюшню в самом конце.

– Как думаете, куда она могла пойти?
– спросила я.

– Понятия не имею, - проговорила Лира, зябко потирая открытые плечи. Ее платье совсем не годилось для прогулки по

холодных коридорам.
– Нужно проверить.

– Давайте разделимся, - предложила я.
– Идите в сторону кухни, а я пойду туда.

– Как скажете, - кивнула Лира, начиная стучать зубами.

Я пошла по слабо освещенному коридору. Мои мысли были далеко отсюда. Они вместе с Адрианом, который покинул замок

по каким-то важным делам и который уже сделал выбор в пользу одной из претенденток. Интересно, кто станет его

королевой? Красавица Вилина, чья семья обеспечит казну и сильную поддержку? Или Кармелия, чей дом не менее

влиятелен? А может, Севил, которая смотрела на меня с неподдельной брезгливостью? Ее дом не так влиятелен, но владеет

богатством и землями. К тому же, их любит простой народ за скромность и благочестие.

У Адриана слишком шаткие позиции. Думать о том, что отбор будет долгим и по всем традициям просто глупо. Как я могла

даже допустить такие мысли? Лис, какой же наивной ты была. Наверное, нужно было раньше выбираться из родительского

дома. А, может, просто согласиться на ухаживания Логвара, родить ему ребенка и получить собственный дом и содержание?

Смогла бы тихая и мирная жизнь спасти меня ото всех опасностей и разочарований?

Я так задумалась, что едва успела заметить двоих — мужчину и женщину в дальней нише у самого выхода. Свет от факелов

освещал пару и можно было разглядеть подол светлого платья под темным плащом. Грета как раз надела бежевое сегодня.

Нырнув в одну из ниш, я спряталась. Мне было слышно, о чем говорят влюбленные. До меня доносились лишь их шепот и

тихий смех. Мужчина обнимал женщину совершенно свободно, прижимал к себе и целовал. Она гладила его по волосам,

касалась лица, тихо вздыхала и совсем не смущалась.

Я начинала мерзнуть и тихонько просила богов, чтобы эти двое поскорее завершили свои лобызания и расстались. Тогда я

увижу, кто эта дама, и спокойно вернусь в тепло.

На мою удачу в нише, где я пряталась, стояли какие-то ящики с утварью и когда леди рассталась со своим любовником и

прошелестела мимо платьем, не пришлось искать убежище. Едва взглянув на женщину, я узнала Грету.

Стоило ей скрыться за поворотом, как я выбралась из своего закутка. Мужчина все еще стоял у выхода спиной ко мне и

невозможно было рассмотреть его лицо. На миг он обернулся и в свете факела я узнала знакомые черты.

– Ирхе, - прошептала пораженно.
– Ирхе!

Листианин обернулся, услышав мой голос.

– Миледи Аресса, - улыбнулся он, когда я приблизилась.
– Вы рискуете простудиться в таком тонком платье.

– Ирхе, зачем вы встречаетесь с этой девушкой?
– спросила я, понимая, что и впрямь замерзла.

– Она мне нравится, - ответил листианин.
– Разве в этом есть что-то плохое?

Грета видела его таким же. Загадочным, с этой полуулыбкой, от которой в животе порхают бабочки, с оливковой гладкой

кожей, с кудрявыми густыми волосами и ровными мужественными чертами лица, высокого и прекрасно сложенного. Пожалуй,

он был красивее принца, он был совершенно другим.

– Вы вместе с ней очень рискуете, - произнесла я.

– Как и вы, миледи, - улыбнулся он.

– Если об этом узнают, Ирхе… - начала я.

Листианин не дал мне договорить. Он взял мою руку и спрятал в своих ладонях, будто бы пытаясь согреть.

– Не узнают, если вы не скажете, миледи. А вы ведь не скажете, верно?
– он снова улыбнулся.
– Это даже не будет ложью —

просто секрет. Никто из нас не хочет страдать. Иногда тайны способны избавить от страданий. У нас ведь общие тайны,

верно, Лис?

Он поднес мою руку к губам и едва ощутимо поцеловал.

– Возвращайтесь, здесь слишком холодно, миледи, - произнес Ирхе и ушел.

Я смотрела сквозь пелену срывающегося снега как его силуэт скрывается в полумраке двора. Я не могла двинуться с места

и, кажется, на мгновение забыла как дышать.

Он знает мое имя. Он знает..

Глава восьмая

– Я видела Грету, - проговорила взволнованная Лира, как только я вернулась обратно.
– Она так сияла и улыбалась, что даже

не заметила меня. Боги, как же тут холодно…

Девушка снова потерла плечи руками:

– Давайте вернемся в зал иначе завтра обе сляжем с простудой. Не хочется пропустить отбор из-за похождений Греты.

«Вернее его завершение», - мрачно подумала я.

После встречи с Ирхе хотелось закрыться в своих покоях и не выходить оттуда до самого решения принца. Тогда уж можно

будет с чистой совестью сбежать. В чем я была уверена, так это в том, что Ирхе не выдаст мою тайну, пока я молчу о его.

– Вы не увидели, с кем она встречалась?
– спросила Лира, когда мы стали подниматься по лестнице.

– Она встречалась с каким-то мужчиной, - ответила я.
– Было темно и я его не разглядела. А подходить ближе было бы