Чтение онлайн

Сколько не тяни, все равно придется открывать проклятую посылку. Может там всего лишь подарок от принца и нет ничего

страшного?

Я взяла коробку со стола и приподняла крышку. Стоило только взглянуть в нее, как к горлу подкатила тошнота и пустой

желудок отозвался болезненный спазмом. Я с отвращением прикрыла коробку и поставила ее обратно.

– Тира, открой окно, проветри комнату хорошенько, - выдавила я, стараясь поскорее забыть то, что увидела.
– Фрея, сообщи

графу Делриху о том, что произошло. Прямо сейчас.

– Слушаюсь, миледи.

Она молниеносно исчезла. Я же подошла к открытому окну и вдохнула свежий воздух.

Это плохо, Лис, очень плохо. В коробке, присланной мне, оказался кусок гнилого мяса — зловонного и полного личинок. В

некоторых частях нашего королевства это считается предупреждением. Кто-то всерьез решил от меня избавиться.

Ни о каком завтраке конечно не могло идти и речи. Аппетит пропал начисто и я просто села и стала ждать, пока вернется

Фрея. В том, что девушка найдет графа, сомневаться не приходится.

– Миледи, вам лучше отойти от окна или одеться, - аккуратно сказала Тира.
– Вы можете простудиться.

– Лучше закрой окно, - ответила я.
– Комната уже проветрилась.

Тира послушно отправилась исполнять приказ. По глазам женщины я часто замечала, что ей не слишком нравится роль

служанки. Интересно, кто она такая и почему оказалась здесь.

– Кто-то хочет вашей смерти, миледи, - внезапно проговорила Тира. У нее не было привычки вступать со мной в разговоры.
–

В моих краях такой подарок присылают врагам.

– А откуда ты?

– С Востока, миледи, - ответила Тира и поправила штору. Не слишком аккуратно и бережно, как делали простые служанки.
– Я

выросла на побережье. Когда я была девочкой, не старше вас, нашему лорду прислали такой же кусок мяса. После этого

прошло несколько дней и в его замок проникли неизвестные и убили лорда. Позже оказалось, что это был его дальний родич,

желавший получить семейный надел земли.

– Ты жила в крепости?
– спросила я, надеясь хоть что-то о ней узнать.

– Я жила в деревне, миледи. Мои родители крестьяне. Вы точно не будете завтракать? Может сделать вам чаю с травами?

– Да, спасибо, - рассеянно ответила я.

Тира ясно дала мне понять, что больше не расскажет о себе ни слова. Она едва заметно поклонилась и вышла из комнаты.

Фреи не было долго. Прошел час, а то и два, пока девушка вернулась.

– Граф Делрих был на прогулке с принцем и мне пришлось ждать, пока они вернутся, - сообщила она.
– Сейчас он отправился

на совет к Его Величеству. Граф сказал, что придет к вам как только освободится и велел никуда не выходить из покоев.

– Благодарю, Фрея.

– Еще я встретила леди Грету Торнбих. Она просила передать, что ждет вас к обеду.

– Вряд лия туда пойду.

– Передать ей?

– Нет, не стоит.

– Как скажете, миледи, - чуть склонила голову девушка.
– Господин Ласло передал вам письмо.

Она подала мне конверт, в котором, как я догадывалась, было сообщение о предстоящем маскараде. Ласло писал, что всем

дамам необходимо выбрать себе костюм и маску, которые бы сделали их неузнаваемыми. А та девушка, которая первой

узнает принца в его костюме, получит еще одно свидание с ним.

– Фрея, сходи к портнихе и передай, чтобы та явилась ко мне вечером. Нужно обсудить платье для маскарада.

– Слушаюсь, миледи, - ответила девушка и ушла.

Спустя несколько минут Тира принесла чай. Не знаю, кто такая женщина с побережья, но чай она делает превосходный. Тира

знает травы и умеет их сочетать. В прошлый раз ее чай спас меня от головной боли, а уже сколько раз помогал уснуть и не

припомню.

Я глотнула ароматного напитка и тут же вспомнила летние луга на своей родине. Сколько цветов и запахов там, как легко

дышится и как будто нет никаких проблем.

– Милорд, - Тира опустила голову в почтительном поклоне, когда скрипнула дверь и в мои покои вошел Эймар Делрих.

– Оставь нас, - приказал он женщине и та сразу же подчинилась.
– Леди Аресса, как вы? Фрея рассказала мне о том, что

произошло.

– Мне немного не по себе, - проговорила я, стараясь казаться спокойной. Чего я разнервничалась на самом деле? После

сплетен, которые сама же и распустила, после того, как весь двор обсуждал мои похождения, знала, что рано или поздно так

случится.

– Кажется, наша ловушка сработала, - проговорил Эймар и, не дожидаясь приглашения, сел напротив меня.
– Позволите?

Он взял чашку и налил себе чаю. Я запоздало хотела было предложить ему помощь на правах хозяйки, но граф справился и

сам. Он вел себя куда раскованнее всех этих напыщенных придворных, которые до смерти боялись нарушить этикет.

– Дивный вкус, - проговорил Эймар, осушив чашку почти что залпом. Как только не обжегся?
– Принц очень беспокоится за

вас, миледи.

– Он не смог прийти?
– тут же спросила я.

– Увы. Дела государственные. К тому же, у него сегодня ужин с… боги, забыл как зовут эту девицу. Как только Адриану

удается их всех запомнить. Но принц просил передать, чтобы вы ничего не боялись и не беспокоились. Он сделает все,

чтобы вы были в безопасности.

– Передайте ему мою благодарность, - кивнула в ответ.

Эймар без малейшего стеснения смерил меня оценивающим взглядом, а после проговорил:

– Я все думаю, миледи, что же такого в вас нашел Адриан. Вы милы, но среди претенденток есть куда более красивые

девушки, уж простите. Характер у вас тоже не сахар. Да и положение вашего дома не самое завидное. Ни сказочной красоты,

ни манер, ни выгоды…

– В прошлый раз вы были куда учтивее, - произнесла я. Эти слова почему-то совсем меня не задели. Если Делрих и хотел

обидеть, то промахнулся.