Чтение онлайн

— Скажите, Егор, с какой целью вы изменили направление воздушного потока? И вообще, вы ли его изменили? Ваш браслет в самом деле зафиксировал эфирное возмущение соответствующей силы… Но я явственно ощутил перепад давления. Тогда как аэроманты интуитивно склонны управлять воздушной волной непосредственно.

Карлос тревожно косится на меня. Держу покерфейс.

— Так что в действительности произошло, Егор? — продолжает давить Немцов. — Почему вы без повода и причины напали на господина подполковника? И вы ли это сделали?

Все теперь таращатся на меня. Держу морду кирпичом. Карлос стоит метрах в пяти, однако до меня долетает острый запах его свежего пота. По ходу, лидер Вставших на путь исправления не ожидал от нового преподавателя такой восприимчивости. Думал, меня сразу уволокут в карцер, и его подлянка останется незамеченной. Пожалуй, несанкционированное администрацией насилие, да еще в адрес этой самой администрации, может стоить ему приобретенного непосильным трудом статуса.

С другой стороны… Все молодежные коллективы, от группы детского сада до банды гоп-стопщиков, придерживаются неписаного кодекса: члены группы, пусть даже самые отмороженные — свои, а взрослые — враги. Всегда, до конца, по определению. Дети взрослым не доверяют… я успел побыть взрослым в прошлой жизни и могу подтвердить, что не так уж они в этом неправы.

Даже подлюга Карлос не сдал меня напрямую, а пытался использовать администрацию как орудие во внутригрупповой борьбе. Как бы ни хотелось полюбоваться его унижением — после публичного доноса коллектив колонии будет для меня потерян.

Правда, как я тогда объясню Немцову якобы свои мотивы? А никак не буду объяснять. Один мой приятель называл такой способ выходить из неприятных ситуаций «методом тупого лица».

— Не могу знать, господин дежурный! — вытягиваюсь во фрунт и таращу глаза. — Непредвиденная случайность, господин дежурный!

Немцов скептически качает головой, потом досадливо машет рукой и командует построение. Идем в мастерскую — отрабатывать, как сказал Даздрапермыч, свой хлеб. В этом, если вдуматься, есть здравое зерно. Действительно, мы не дети малые — кормить нас задарма государство не обязано.

Ожидаю, что Немцов зайдет с нами внутрь, и он тоже явно собирается это сделать. Но резво подбежавший Шнифт хватает его за рукав и начинает что-то энергично, но вполголоса затирать. На помощь ему приходит пара человек в черно-белой форме.

— Но это же абсурд! — кипятится Немцов. — Я отвечаю за воспитанников на протяжении всего дежурства!

— Согласно протокола…. — оправдывается один из опричников. — Зона с особым режимом допуска…

Прячу усмешку. Ясен пень, «левая» артефа — бизнес прибыльный, и обосновавшиеся в мастерской уголовники не горят желанием брать в долю еще одного.

Смена начинается как обычно… быстро же я пообвыкся. Мося раздает белые камешки — мне, недобро зыркнув исподлобья, выдает два. Другие воспитанники получают по три, чаще по четыре. Отворачиваюсь — это меня не касается. Моя задача — разыскать того гнома, который что-то вчера говорил про род Строгановых и его место силы. Здесь Шнифт не даст нам пообщаться спокойно, но мы можем договориться встретиться позже. Не похоже, что свободное время воспитанников здесь очень уж жестко контролируют.

Однако гном из подсобки не выходит. Неспешно заряжаю первый амулет. Сила течет ровным потоком, процесс ее высвобождения скорее приятен. Хотя, конечно, хочется тратить ее поинтереснее, чем тупо вливать в камень. Но ничего, выберусь из этой богадельни — оттянусь по полной. Хотя — три дня карцера… Ладно, хоть отосплюсь вволю.

В мастерской все как вчера: кто-то жадно глотает воду из канистры, кто-то бежит к санузлу, закрывая рот ладонью, кто-то уже заливает форму кровью из носа. В дальнем углу мастерской — еще более нездоровый кипиш. Там на сдвинутых столах угнездились отрезки — воспитанники, отчаявшиеся встать на путь исправления и плюнувшие на соблюдение правил. Семеро парней всех рас и расцветок и три девчонки, одна из них — Аглая. А еще — гляди-ка, Бугор, к которому уже приставал Мося. Остальные мне пока незнакомы.

Вот и теперь. Сначала к ним докапывается один Мося, потом Мося на пару с Батоном и вот наконец вся шобла Карлоса двигает туда — Гундрук на ходу разминает могучие плечи. Шнифт и пара охранников демонстративно отворачиваются в сторону.

Все, в общем-то, ожидаемо. Ни к чему мне в это лезть, это не моя война… И все-таки откладываю второй амулет и прислушиваюсь. Банда Карлоса прессует отрезков:

— Эй, ты! Шевелись давай, я всю смену тут стоять не буду! Где должок?

— Че уставился? Заряжай давай, а то сам ща засветишься, как лампочка!

— Руки из жопы вынул и сделал, быстра-а!

Отрезки не остаются в долгу:

— Щас как вдарю артефой тебе по лбу — он сам зарядится от твоего вопля!

— Подвалишь ко мне ещё раз — амулет у тебя в глотке окажется!

— Отвалил, слы-ышь! Впереди собственного визга!

Все-таки среди отрезков есть девчонки… Откладываю свою работу и широким шагом иду в угол — разнимать.

Поэтому ясно вижу все, что происходит в следующие секунды. Аглая заходится визгом, больше похожим на крик ястреба. Из распущенных волос — а только что был конский хвостик — вырываются языки пламени. Она резко щёлкает пальцами прямо перед мордой Гундрука, и воздух взрывается ослепляющей вспышкой. Орк с воем отшатывается, сбивая с ног Батона и Мосю. Тот случай, когда сила союзника работает против тебя…

Не давая никому опомниться, Аглая, вся сжатая как пружина, взмахивает рукой — и искрящийся бич бьет Карлоса в грудь. Тот глупо валится на задницу — вот тебе и лед против пламени. Аглая резко поворачивается к эльфу… Я по инерции продолжаю идти к ним, хотя уже не вполне понимаю, кому тут требуется помощь.

Слышанная с утра сирена. Магию резко отрезает.

— Всё, представление окончено!

В помещение вваливаются охранники. Они машут дубинками направо и налево — прилетает и правым, и виноватым, и случайно подвернувшимся под руку.

Один набрасывается на Аглаю. Не церемонится: скручивает ей руки за спиной и жестко прижимает лицом к стене… вот этим-то можно, значит, прикасаться к девочкам. Аглая пытается вырваться, но скорее по инерции — плетью обуха не перешибешь. Потом просто орет что-то вроде:

— Ramar lyen urar sine ear!

Эльфийские проклятья, ну надо же…

Охранники методично зачищают пространство. Амулеты, пустые и заряженные, хрустят под сапогами. Действия персонала быстры, грубы и эффективны. Электрошокеры щелкают не просто так — они упираются в спину или шею каждого, кого нужно сдвинуть с места.