Чтение онлайн

— Что это? — прошептала я.

— Ключи мироздания, — так же шепотом ответил он. — Ключи от всех миров. Я даже некоторые узнаю, читал о них в древних манускриптах. Вот ключ от Ада, — показал он на черный обсидиановый ключ стандартной формы. — А это — ключи от Ирия, — ткнул пальцем в связку инкрустированных рубинами ажурных трубочек на колечке.

— Красота-то какая, — протянула я руку к ним.

— Нельзя! — закричал Кощей.

Мои пальцы скользнули по витой поверхности ключей от Ирия, и я отдёрнула руку. Кинжал выскочил со своего места, и камень упал, придавив своё богатство, которое случайно показал людям.

— Что такое?

— Нельзя трогать ничего! — объяснил Бессмертный. — Можно нарушить основы мироздания и тогда трудно даже предположить, что может случиться с мирами!

— Да ладно, ладно, не буду.

— Забирай свой ключ, — ткнул Кощей пальцем в отскочившую трубочку.

— Так ты уверен, что это он и есть?

— Уверен, — ответил Бессмертный. — Он единственный, который был около камня, а не под ним. Вариантов всё равно больше нет.

Я опустила железяку в карман и собралась уходить.

— Стой, Неневеста, кажется, мы что-то упустили.

— У меня тоже какое-то странное чувство, точно, что-то забыли. Перечитай ещё раз окончание пророчества.

Я как-то не удосужилась выучить его наизусть.

— Оставьте каждый за себя здесь откуп

Затем, чтобы НИЧТО вас отпустило.

И будет всё велением небес

Так, как должно быть, и никак иначе, — выразительно продекламировал Кощей.

— А что же мы можем оставить здесь? — удивилась я.

— Вот это, — Путник, словно фокусник, достал из кармана свой и мой камушки с конца света.

— Сувенир с края света! Точно, оставим их здесь, на острове. И как я могла забыть?

Бессмертный протянул один кулон мне.

Мы положили сувенирчики у подножия Алатырь-камня, по нему волнами пробежались белые змейки энергии.

— Теперь можно возвращаться? — спросила я.

— Можно, — улыбнулся Кощей впервые за последние дни.

— Мы остановили конец света?

— Я надеюсь.

И мы пошагали по лунной дорожке в обратном направлении.

Дорога назад показалась значительно короче, чем туда. Вообще-то, этот закон справедлив для любой дороги. Наверное, потому, что уже знаешь, что, где и когда. А новая дорога ведёт в неизвестность, вот и кажется длинной.

Остров Буян медленно растаял в темноте, но Негасимый свет уверенно освещал двух странников, шагающих в пустоте. Лунная дорожка мерцала и струилась, словно жидкое серебро, а тишина пронизывала насквозь. Но мы твёрдо знали, что впереди — земля, свет, жизнь.

НИЧТО закончилось внезапно, и мы с Кощеем буквально вывалились на край земли. Оказывается, очень даже вовремя: Луна скрывалась за горизонтом, а с противоположной стороны уже показалось солнышко. Пропала б лунная дорожка, и мы бы никогда не вышли на этот свет. Необычайно яркое сияние ударило в глаза, я заморгала и прикрыла их ладонями. Светило сияло так радостно, словно понимало, что конец света отменяется. Соляная пустыня отвечала ему взаимностью.

— Мы сделали это! — закричал Кощей, подхватил меня, и закружил. — Конец света отменяется!!!

— Ой! Тихо, тихо! Отойди от края, а то свалимся, а лунной дорожки уже нет.

Бессмертный остановился.

— Неневеста…

— Ой, смотри! А ведь соляная пустыня стала гораздо больше! От вулкана до края света было метров пять, а теперь все пятьдесят!

— Это значит?..

— Это значит…

— Что конец света отступает!

— И всё возвращается на свои места! Ура!!! — заорала я. — Чудо какое-то!

— Это значит, что мы с тобой, — Кощей тронул меня пальцем за кончик носа, — спасли этот мир.

— Если забыть, что мы сами конец света спровоцировали, то нас можно записать в герои и сложить легенды, — расхохоталась я.

Сзади раздалось шипение. Я чуть не подскочила, так живо было в памяти время, когда черная стена наступала, пожирая всё на своём пути.

Теперь всё происходило с точностью до наоборот. Стена резко отскочила на несколько метров, а образовавшееся пространство быстро затягивалась нечеткими соляными слайдами, трещинки исчезали, образуя сплошное покрытие. Белая Пустошь восстанавливалась.

Вулкан притих и мирно посапывал. Больше мы в твоё чрево не сунемся, огненный Хтир! Спи себе сам!

— А теперь мы можем съесть наши бутерброды, Кощей?

Бессмертный закатил глаза, я уже подумала, что опять скажет «нельзя», но он громко расхохотался.

— Как же дотерпела до этого момента, Неневеста? Вот это чудо так чудо!

Я надулась.

— Да ладно, ладно, не дуйся. Теперь нам всё можно! Доставай тормозок, настроим антиграв, будем лететь и жевать. Лады?

Кощей раскатал ковровую дорожку. Да, назад мы можем лететь со всем возможным комфортом. Мы уселись, и антиграв взмыл резко вверх, пронёс нас прямо над кратером вулкана, обнажив его огненные внутренности. Хтир не спал, притворялся. Я помахала ему рукой.

Далее мы решили залететь на минуточку к Лебединке. Дорогу мы помнили, путеводным клубочком пользоваться не надо было. Только при приближении нам показалось, что заблудились. Вместо скромного коттеджа среди леса возвышался воздушный замок в бело-серебристых тонах. На балкончике стояла молодая пара и махала руками. Она в белом наряде теннисистки, он — в футболке с Мадонной на груди, джинсах и кроссовках.

Да неужели? А и я не поверила, что с домами и княжнами происходят такие метаморфозы! И до сих пор бы не верила, если б сама не увидела. Так вот ты какая, белокурая красавица, китежская княжна Лебединка. Не удивляюсь, что сам Ветер по тебе с ума сходил. Да и сейчас любовь не прошла, видно по его шаловливым взглядам на жену, по тому, как он её нежно за талию держит. Симпатичный мальчик. В современной одежде он выглядит как ди-джей.

Ковровая дорожка простелилась прямо на балкончик. Лебединка бросилась нас обнимать и целовать. А все слова благодарности за спасение мира в целом и её скромной персоны в частности я даже не запомнила.

— Знакомьтесь, Ветя, то есть, Завет (ага, поняла, сокращение от «Западный Ветер»), — представила она мужа, когда фонтан красноречия, наконец-то, иссяк. — А это наши долгожданные Неневеста Кощеева и сам Кощей Бессмертный.

— Рад, рад, очень рад! — раскланялся Завет. — А почему до сих пор не невеста? Или я задаю некорректные вопросы? Извините, извините!

Ха! Такой же балаболка, как и его жена. Похоже, за ними нам и слова не вставить. Придётся только слушать и кивать головой.

— Идёмте за стол, — потянула нас за руки Лебединка, — накрыто уже, давно вас поджидаем. Как только конец света остановился, так и поджидаем. Ветя сразу же домой вернулся, первой мне радостную весть принёс.

— Да мы с братьями, — вставил Завет, — всё искали способ жен отсюда в другие миры забрать. Не нашли. Неживые предметы перекидывать удается, в живые — никак. Поэтому безмерно вам благодарны за отмену конца света! Честно говоря, мы уже были уверены, что этот мир обречен.