Чтение онлайн

Он не спорит. Пять минут спустя мы сидим за столом в ещё более неловком молчании. Я чувствую его взгляд на себе, пока ем, поэтому пытаюсь есть медленнее, чтобы не выглядеть так, будто это одна из самых вкусных вещей, что я ела за неделю.

— Насчет того, что я говорил о том, что ты наркоманка, — бормочет он. — Если это, правда, что ты просто голодаешь, то с моей стороны это было дерьмово.

Я смотрю на него, и сердце странно сжимается. Он извиняется? Только я решаю, что он искренен, как он всё портит.

— Но чтобы ты знала, если всё наоборот, на этом всё и закончится. Никакая моя жена не будет сидеть на наркотиках. Мне плевать, если придется приковать тебя к кровати и…

— Я не грёбаная наркоманка, — отрезаю я. — Что у тебя за пунктик с этим словом? Ты повторяешь его чаще, чем дышишь. Никогда не слышал, что нельзя судить о книге по обложке?

Он отводит взгляд, чтобы скрыть что-то в глазах, но я не могу не заметить, как напряглись его плечи. За этим напряжением что-то стоит, какая-то история. Открытая рана. И я намерена в конечном итоге докопаться до сути, но сейчас мне нужно установить с ним одну вещь.

— Если мы собираемся это провернуть, тебе нужно мне доверять, верно? Так что, для начала, давай перестанем мусолить эту тему, и ты просто послушаешь. Я никогда в жизни не пробовала нелегальных наркотиков, включая марихуану.

Конор снова смотрит на меня, глаза его не убеждены, но я могла бы поклясться, что вижу в них и надежду.

Мой голос смягчается, и я чувствую потребность продолжать.

— Несмотря на то, что ты возможно думаешь, я хороший человек. Я всегда пыталась жить правильной жизнью, но по пути всё пошло наперекосяк.

— Как именно? — спрашивает он.

Я нервно верчу салфетку на коленях, раздумывая, сколько стоит рассказать.

— Я не искала неприятностей. Они нашли меня.

Конор доедает сэндвич и отодвигает пустую тарелку.

— Ты имеешь в виду Муэрто?

— Да, именно его.

Он откидывается на спинку стула и изучает меня.

— Мне нужно знать, что произошло. Кроу захочет подробностей, когда придет время, так что можешь сразу рассказать.

Звучит как дерьмовая отговорка, потому что он не хочет признаваться, что ему любопытно. Но я потакаю ему.

— Я никогда не была девушкой Муэрто, — начинаю я. — Я была его пленницей.

Мышцы на предплечьях Конора напрягаются, когда он сцепляет руки, и я вижу, что он скептичен, но мне плевать. Эта история так долго была закупорена внутри, что давно пора было открыть её.

— Отец Арчера был военным, — говорю я ему. — Старый школьный друг, с которым я переспала один раз, когда он был в отпуске. Мы не были вместе, и я даже не знала, как связаться с ним, когда он уехал. Он погиб в бою раньше, чем я успела сказать, что беременна, так что вся ответственность легла на меня.

Брови Конора сдвигаются, и на секунду что-то в нем смягчается. Что-то, что заставляет меня поверить, что он может понять, и дает мне смелость продолжать.

— Я была парикмахером, — объясняю я. — У меня было кресло в салоне, но его было дорого содержать. Поскольку мне нужно было растить ребенка в одиночку, пришлось взять вторую работу, помогать в барбершопе, мыть головы. Это было негламурно, но это приносило дополнительный доход. Я справлялась. А потом однажды вечером Муэрто решил зайти подстричься.

Пальцы под столом сжимаются в кулаки, когда я вспоминаю тот первый раз, когда увидела его. Моё нутро сразу подсказало, что дело плохо. То, как он на меня смотрел… я никогда этого не забуду. Его глаза были бездушными, черными, таких я до тех пор никогда не видела.

— Он не был тем парнем, который приглашает девушку на свидание, — продолжаю я. — У Локо была мантра, которую я хорошо выучила. Mata. Viola. Controla. Что означало: Убей. Изнасилуй. Контролируй. С того самого момента, как он вошёл в тот салон, я была покойницей.

— Что он сделал? — требует ответа Конор.

Я смотрю на бледные холодные пальцы на коленях.

— Он преследовал меня. Донимал. Сказал, что я буду его, нравится мне это или нет. Я была в ужасе и пошла в полицию. Мне сказали, что можно получить охранный ордер, но доказать что-то будет трудно. Каким-то образом Муэрто узнал и пришёл в ярость. Когда я пришла на работу на следующую ночь, салон был закрыт, а владелец мертв. Команда Муэрто убила его, чтобы послать мне сообщение.

Горло сжимается от эмоций, когда я встречаюсь с Конором взглядом.

— У него было двое маленьких детей, а они убили его так просто. Когда я вернулась домой, у моей двери стоял парень. Его друг Энимал пришёл сказать, что если я снова подумаю идти в полицию, следующим будет мой сын. Он знал, где я живу, где работаю. Он знал всё о моей жизни. У меня не было денег, чтобы бежать. Мне некуда было деться, чтобы кто-то ещё не погиб. Единственным вариантом было вывезти Арчера, чтобы он был в безопасности. Я отвезла его к Лейси, и это должно было быть всего на пару недель.

— Я смирилась с тем, что он меня поимеет, так или иначе. Я надеялась, что это произойдет один раз и он успокоится. Но в первую же ночь, когда он схватил меня в переулке по пути с работы, он сказал, что не отпустит, и он не шутил. Он отвез меня к ним на базу и запер в той комнате. Целый год я не видела солнца. Меня оставили там гнить, я была полезна только тогда, когда он хотел поиграть. Он издевался над моим разумом, угрожал моему сыну, морил голодом и бил, потому что для него это была игра.

Слеза падает на тарелку, и я понимаю, что снова плачу. Унизительно, как много я уже проплакала перед Конором, но когда я смотрю на него, в его глазах больше нет осуждения. Осталась только ярость.

— Я бы убил этого ублюдка, — рычит он. — Если бы он был здесь, я бы заставил его заплатить за тебя, Айви.

Я качаю головой.

— Это неважно. Его больше нет, а я на свободе. Теперь я могу видеть Арчера. На этом я и должна сосредоточиться.

— А как насчет других? — настаивает Конор. — Они хоть раз трогали тебя?