Чтение онлайн

– Позаботьтесь, чтобы меня не беспокоили, месье. Арман на некоторое время покинул спальню. Констанция слышала приглушенные голоса. Затем граф де Бодуэн вернулся к ее постели.

– Я объяснил, что вам ничего не известно.

– Я в самом деле не знаю, - прошептала женщина, - у меня нет таких врагов...

– Я должен вам сказать...
– граф тоже перешел на шепот, - что в гостиной, где была убита Шарлотта, на зеркале, убийца рукой, выпачканной в крови своей жертвы, написал букву "В".

Констанция вздрогнула и закрыла глаза.

– Это говорит вам о чем-нибудь?
– спросил граф де Бодуэн.

– Неужели...
– прошептала Констанция.

– Вы о чем-то догадываетесь, мадемуазель?

– Да.

– Но не хотите сказать даже мне?

– Я не хочу верить в это сама.

– Что такое "В"?
– спросил Арман, схватив Констанцию за руку.
– Мне кажется, опасность подстерегает и вас, мадемуазель, только вы не хотите в этом себе признаться.

– Это мое прошлое, - пробормотала женщина, - я думала, оно ушло и больше никогда не вернется.

– Скажите мне, и я попробую защитить вас.

– Это Виктор, Виктор Реньяр, - произнесла Констанция и что было сил вцепилась в руку Армана де Бодуэна.
– Теперь я понимаю, как умерла графиня Аламбер, моя бабушка. Это его письмо выманило ее из дому...

– Не волнуйтесь, мадемуазель, вам нужно лежать, берегите силы.

– Теперь я понимаю, - прошептала Констанция.

– Его найдут, обязательно найдут, - пообещал граф, - я тут же сообщу прокурору о вашей догадке, он мой друг и не оставит вас в беде.

Констанция покачала головой.

– Вы не представляете себе, граф, какой он ужасный человек. Прошло столько лет, и он возник из небытия. Он пришел отомстить. Я не боюсь за свою жизнь, но не могу и далее подвергать опасности близких мне людей.

– Можете располагать мной, - предложил свои услуги граф де Бодуэн, - я сделаю для вас все, что только в моих силах.

– Я хочу стать вашей женой, - не открывая глаз, произнесла Констанция, и ее пальцы сильно сжались на запястье Армана.

– Мадемуазель...

– Нет, не бойтесь, граф, я поступаю так не в припадке страха, я дала бы вам согласие в любом случае.

– Я увезу вас отсюда, мадемуазель, - воскликнул Арман, припадая губами к руке Констанции.

– Спасибо за заботу, граф. Я не могу здесь более находиться, взмолилась женщина, - увезите меня отсюда!
– Констанция вскочила с постели и судорожно принялась собираться.
– Скорее, я чувствую, он где-то близко!

– Не волнуйтесь, мадемуазель, у дома выставлена охрана.

– Только вы, граф, можете защитить меня, только вы.

– Мы сейчас же покидаем Париж.

Арман, еще не веря в то, что Констанция Аламбер согласилась стать его женой, смотрел в лицо до смерти перепуганной женщины.

– Вы не раскаетесь в своем поступке, мадемуазель?

– Никогда.

– Тогда едем.

И вот Констанция оказалась уже под руку с Арманом де Бодуэном во дворе своего дома. Она на прощание обернулась и посмотрела в темные окна. В мезонине, в полукруглом окне отражалась ущербная луна, посылавшая Констанции свой прощальный блеск.

– Я вернусь, - прошептала Констанция, - я обязательно вернусь, но потом.

Экипаж с грохотом полетел по улицам, унося Констанцию прочь от ее дома. Рядом с ней сидел Арман и крепко держал за руку.И только тут Констанция расплакалась. Она вновь почувствовала себя беззащитной.

– Мы сегодня же отправимся в Пьемонт.

– Да, дорогая, - впервые Арман назвал ее этим словам, женщина с благодарностью посмотрела в глаза графу.

– Мы обвенчаемся по дороге в Турин, мне не хотелось бы делать из нашей свадьбы торжество.

– Как вам будет угодно, мадемуазель.

Все дальнейшее происходило для Констанции словно в каком-то тумане. Ночное бегство из Парижа, проселочные дороги, незнакомые селения, ночлег в гостиницах и снова дороги. И все эти дни рядом с Констанцией неотлучно находился Арман де Бодуэн. Он единственный во всем мире мог найти слова утешения, мог увлечь ее

Разговором, заставить забыть о несчастьях последних дней.И женщине уже начинало казаться, что она провела с этим мужчиной большую часть своей жизни. Она уже узнавала его голос, когда слышала, находясь в комнате, как Арман обращается к хозяину гостиницы, объясняя ему, что понадобится мадемуазель Аламбер. И

Констанция была полна благодарности за эту заботу.Словно само небо послало ей Армана, чтобы тот в трудную минуту поддержал ее.

Они обвенчались в небольшой сельской церкви, удивив своим желанием пожилого священника. Вначале ему подумалось, что брак совершается не в Париже, не в Турине только потому, что Арман и Констанция убежали от своих родственников. Но потом, вглядевшись внимательнее в их лица, священник понял, такие люди ни у кого не спрашивают разрешения и ни от кого не зависят.

В церкви пахло сыростью и плесенью, убранство алтаря выглядело убогим. Свидетелями церемонии стали трое случайно оказавшихся в зале прихожан.

Констанция, уже ставшая мадам де Бодуэн, идя к выходу, глянула вверх, на потолок церкви, построенной в стиле провинциальной готики, такой же плоский и почерневший от времени, как и в церкви, куда она ходила в детстве. И на какое-то

Мгновение ей показалось, она идет сейчас не с Арманом, а с Филиппом Абинье.

Но Констанция тут же остановила себя.

"Нет, к прошлому не будет возврата, как бы тебе этого не хотелось, дорогая. Теперь ты графиня де Бодуэн, урожденная Аламбер".

Констанция исчезла из Парижа никому не сказав ни слова, и лишь один прокурор со слов Армана знал, куда она отправилась и с кем. Но королевский прокурор был человеком не болтливым и свято охранял тайну своего друга.

Уже сидя в карете, Констанция поймала себе на мысли, что столь важное в жизни любой женщины событие, как замужество, не произвело на нее никакого впечатления. Мир оставался прежним, да и она ни в чем не изменилась.