Чтение онлайн

— Я узнала о её несчастном случае так же, как и все остальные в этом здании, через миссис Лэнг.

— Вы видели её тело?

— Нет. К тому времени это уже прошло. И я не могла. — Кэрри задохнулась, она покачала головой, и её плечи, казалось, впали.

Она выглядела испуганной и побеждённой.

— Вы уезжаете, но тело вашей матери всё ещё в морге.

— Я… я… не могу заявить на неё права. Никто не знал о нашей связи.

— И почему это?

— Мы нелегальные иммигранты. Если хотя бы одного раскроют, то остальных уже не раскроют.

— Где Беннетт?

— Я не знаю. Честно говорю, не знаю. Мы с ним не разговариваем. Видите ли, мы не росли вместе. Иногда отец приводил его к тёте Мод. Он всегда был отчуждeн. Отец уделял мне много времени, по крайней мере пять раз в неделю, пока мне не исполнилось 17. Потом он сказал, что тётя Мод была права, и что присутствие в его жизни разрушит мою. Я видела его время от времени на протяжении многих лет.

— А ваша мать?

— В детстве мне везло, если я видела её три раза в месяц. Обычно это был один или два раза. Но я не могла избавиться от чувства, что эта женщина — та, кому я должна угодить, понимаете? — её голос был умоляющим, она хотела, чтобы слушатели её поняли. — Я много лет винила себя. Это моё существование, моё рождение разрушили семью. Нетти часто говорил мне это.

— Карри, дорогая, ты не должна винить себя, — тихо сказала миссис Лэнг.

— Спасибо за вашу доброту, миссис Лэнг. Думаю, когда умерла мама, я почувствовала себя свободной от вины. Теперь они оба обрели покой. Теперь мне нужно жить своей жизнью.

— В чeм тут мошенничество Беннета или Нетти?

— Я уверена, вы знаете, мой отец был мошенником. Он сам мне это говорил. Но он никогда не втягивал меня в это. Он говорил мне, чтобы я усердно работала, но не незаконно. Тётя Мод тоже защищала меня. Но папа взял Нетти в свои афeры. Может быть, он думал, что Нетти, будучи мужчиной, он сможет позаботиться о себе в трудных ситуациях. Но, по правде говоря, я просто скажу это, я вижу в нём негодяя, — сказала она несчастно. — Может быть, его афeры похожи на инвестиционные схемы отца. Я точно не знаю.

— Он забрал деньги у вашей матери, деньги, которые вы всегда ей давали, верно?

Кэрри глубоко вздохнула:

— Да. Я отдала ей всё, что могла. Я пыталась сблизиться с ней. Даже переехала к ней на несколько лет. Но с каждым годом я всё больше теряла свою самооценку, пока не начала просто разваливаться, мне пришлось уйти. Ей было всё равно, её волновало только то, буду ли я ей полезна. Я не плохая дочь, говоря такие вещи, вы меня понимаете?

Все сочувствовали её ситуации и высказали ей это.

Алекса держала её за руку:

— Я знаю, что с зеками и матерями трудно иметь дело, ладно? Я понимаю это больше, чем вы думаете. — Пауза. — Зачем вы понадобились Элеоноре здесь, в Лос-Анджелесе?

— Поскольку она не могла работать здесь, ей нужно было, чтобы я работала и зарабатывала для неё, и, в конечном счёте, для Нетти. Она хотела, чтобы я была здесь, в этом здании, чтобы помогать ей с домашними делами, покупать лекарства и продукты и всё такое, — продолжила она. — Она не хотела, чтобы я жила на одном этаже, потому что, как она сказала, миссис Лэнг могла заподозрить. По правде говоря, я чувствовала, что она не хотела, чтобы я была рядом с ней.

— И ещё одна причина, по которой Элеонор не хотела, чтобы вы узнали, что Нетти навещает её, — заявила Алекса. Все были удивлены. Алекса добавила: — Я подозревала, что однажды, когда миссис Круз, дежурная по этажу, дала Элеонор ключи от выхода, она сделала дубликаты для Нетти. Она была пожилой, но всё ещё могла передвигаться. Вероятно, она использовала ключи от выхода, чтобы выйти. Миссис Лэнг не могла её увидеть.

— Я тоже подозревала, хотя никогда его не видела. Извините, миссис Лэнг. Честно говоря, я всегда это чувствовала. Её манеры менялись, она становилась взволнованной и счастливой. По остаткам еды я знала, что она приготовила для него еду. Он был её ребёнком, — Кэрри была подавлена.

Лицо хозяйки квартиры побледнело, когда она узнала, что в её дом проникли посторонние.

— Знаете ли вы, что смерть вашей матери не была несчастным случаем?

Кэрри была удивлена; она не знала, что и думать об этой информации, и лишилась дара речи.

— Вам никогда не хотелось отомстить ей за всю ту боль, которую она вам причинила?

Вопрос был настолько грубым, что у Мэдисон отвисла челюсть, миссис Лэнг ахнула, и даже Джен вздрогнула, чтобы посмотреть на Алексу.

Кэрри пошевелилась, но осталась спокойной:

— О да, несколько раз я думала, что она умерла, так что у меня будет подобие жизни. Но её одобрение и неодобрение контролировали меня. Я думала, может быть, если я сделаю это, она наконец оценит или если я сделаю это в следующий раз, она скажет спасибо. Это был порочный круг. Мне 41 год, и мне не о чем говорить. — Она несколько раз тяжело сглотнула, словно сдерживая свои смешанные эмоции.

— Может ли он причинить вред вашей матери? Вы можете себе представить такой сценарий?

Кэрри колебалась:

— Я не хочу себе этого представлять. Это было бы жестоко. Безумно. Она так сильно его любила. Больше жизни.

— Но опять же, она могла бы пожертвовать собой, — серьёзно сказала Алекса.

Все повернулись к ней, но она не стала распространяться об этом. Джен задавалась вопросом, не формируется ли в мозгу Алексы новая теория; это её очень интриговало.

— Что случилось с деньгами, которые нажили Трев и Нетти? Почему у Нетти всегда не хватает наличных? С кем общается Нетти здесь, в Лос-Анджелесе? — продолжала Алекса.

— Я не знаю, честно говоря. Всю свою жизнь я так усердно работала, чтобы обеспечить себе простую жизнь. Я была сосредоточена только на маме и её нуждах. Я не могу себе представить, куда ушли деньги. И я не могу ответить на вопрос о Нетти, извините.

— Слушайте внимательно, Кэрри, нам нужно поймать человека, который убил вашу мать. Вы должны нам помочь, — твёрдо сказала Алекса, её голубые глаза были серьёзными и сосредоточенными на Кэрри.

***

Апартаменты в Лос-Анджелесе — Команда прибыла в съeмную квартиру с Кэрри Уильямс на буксире. В целях безопасности Алекса назначила Кэрри и Мэдисон в спальню, а сама и Джен заняли диван-кровать в гостиной. Даже страдающая бессонницей Алекса могла настолько устать, в основном морально, что расслабилась и заснула. Кроме того, присутствие кого-то рядом могло дать ей некоторое чувство комфорта и безопасности. Джен, с другой стороны, заснула через несколько секунд после того, как коснулась подушки. После нескольких часов сна женщины собрались в своём обычном месте встречи, у стойки.

Алекса изложила свой план:

— Джен, нам нужна помощь капитана Адамса, чтобы это осуществить. Нам нужна масштабная общественная кампания, чтобы полиция Лос-Анджелеса выделила 10 000 долларов на похороны родственнику, который заберёт тело Элеоноры. Нам нужно выманить Беннета «Нетти» Уиллса.

— Да, хех, это означает, что дело закрыто, что полиция Лос-Анджелеса хочет, чтобы тело было законно возвращено её семье. Это может сработать, — одобрила Джен.

— Вопрос в том, как долго нам ждать, пока он появится? — спросила Мэдисон, готовясь заказать завтрак через приложение.