Чтение онлайн

Джен прикусила язык, потому что не хотела с ней спорить. Она хотела проявить сочувствие к мисс Александер и дать ей больше времени, но она также поняла, что Алекса вышла на охоту. Последовало короткое молчание.

Затем женщина заговорила:

— Когда она привыкла ко мне, она приглашала меня на ужины. О, блюда, которые она готовила, были фантастическими. Я действительно видела в ней тётю, — она помолчала, перевела дух и добавила: — Я встречалась с её детьми, всего несколько раз за все годы, во время наших ужинов дома.

— Как их зовут? Сколько им лет? Где они живут, — набросилась Алекса.

— Я знаю только, что их звали Кэрри и Нетти. Сейчас им, должно быть, за 40. Я не знаю, где они живут, извините.

— Так дочь — Кэрри. Этот Нетти — сын? Что вы можете рассказать нам о них?

— Да. Нетти — сын Элеоноры. Хотя я не встречала брата и сестру вместе. И я всегда чувствовала себя довольно неловко рядом с ними, не могу объяснить, это было как-то связано с их взаимоотношениями.

— Можете ли вы привести конкретные примеры?

— Элеонор критиковала Кэрри. Честно говоря, она была добрее ко мне. Например, когда Кэрри помогала на кухне и выносила посуду, Элеонор говорила, что она еле тёплая и что она должна быть горячей, а не тёплой. Она подавала мне еду на моей тарелке. Я никогда не видела, чтобы она подавала Кэрри, — сказала мисс Александер с некоторым смущением.

— Вы когда-нибудь разговаривали с Кэрри? Как она к вам относилась?

— Кэрри была очень вежлива. Однажды она сказала мне, что рада, что я заглянула к её матери. Она сказала, что это она платит за аренду и счета. Она также сказала, что если её маме что-то нужно, она может позвонить её тёте Мод, я предполагала, что она живёт у неё. После этого я больше её не видела, по крайней мере, когда была там.

— Мод, да. Можете дать нам её номер, — попросила Алекса мисс Александер, указывая пальцем на имя в заметках Мэдисон, чтобы Джен и Мэдисон обратили на него внимание.

Мисс Александер извинилась и пошла искать. Мэдисон приготовилась со своим смартфоном, чтобы набрать информацию.

Мисс Александер вернулась и продиктовала номер сотового телефона тёти Мод.

— Прежде чем мы вас отпустим, расскажите нам больше о Кэрри и Нетти и о динамике, которую вы наблюдали, — сказала Алекса уже более спокойным голосом.

— О, Нетти меня пугал. Вы понимаете, что я имею в виду, когда говорю, что у него был этот сальный вид? — Её слушатели кивнули. — Как когда я мыла посуду, он наклонился ко мне очень близко, спросил, можем ли мы быть вместе. Он не был плохим, не в этом дело, я просто чувствовала себя неловко. Его глаза были такими подозрительными, невежливыми, я не знаю, — сказала мисс Александер с беспокойством.

— Да, мы все сталкивались с этим, к сожалению, это слишком распространено, — сказала Джен.

— Я знаю, да? Но Элеонор души в нём не чаяла. Она никогда не хвалила Кэрри, но всегда хвалила Нетти. Какой он был умный, какой преданный; какой сладкоречивый, такой успешный человек… Я не говорю, что он не был таким, но я видела, как Элеонор всё время давала ему деньги. Иногда он действительно сидел за ужином, в другое время он просто стоял у двери, и Элеонор знала, чего он хочет, давала ему это, и он уходил. Элеонор готовила блюда, которые ему нравились, и он даже не оставался, а если и оставался, то она действительно обслуживала его, как будто наблюдение за тем, как он ест, делало её счастливой. Я не могла спрашивать её обо всём этом, это было бы неправильно.

— После того, как он вас подцепил, он оставил вас в покое? Или он вас преследовал? — продолжила Алекса.

— Это случалось несколько раз, поэтому я лгала Нетти и Элеонор, что у меня есть постоянный парень. Чтобы избежать встречи с ним, перед тем как идти туда, я звонила Элеонор, чтобы хитростью узнать, появится ли Нетти. Обычно я слышала её волнение. Блюда, которые она планировала приготовить, указывали на его любимые блюда. Если я знала, что он будет там, я откладывала, если я совершенно не могла отвертеться, я подстраивала время так, чтобы прийти пораньше, чтобы, когда он придёт, я была уже за дверью, — сказала она.

— Сколько денег она ему дала? Это были её сбережения?

— Она отдала ему всё, что у неё было. Однажды она попросила меня снять для неё деньги, это был её пенсионный счёт. Я также подозреваю, что она отдала ему пособия, которые давала ей Кэрри, — пожала плечами мисс Александер. — Но мы с ней прекрасно ладили, я восхищалась её трудолюбием, её стойкостью. Я имею в виду, как она обращалась со своими детьми, это не должно быть моей проблемой, понимаете.

— Она упомянула отца детей?

— О, всего одна строчка о нём. Он обманывает снова и снова, — вот что она сказала.

Алекса замерла. Это вызвало у неё собственные проблемы с отцом. Лжецом. И её брата он воспитал, теперь он в тюрьме.

Мошенник, как и их отец. Может ли это быть?

“Какой знакомый сценарий. — Подумала Алекса. — Да, независимо от расы, плохое или хорошее было врождённым, сделанный выбор влияет на жизни других”.

Мэдисон заметила тишину и вмешалась:

— Алекса, у вас есть ещё вопросы к мисс Александер?

Алекса слегка вздрогнула, так как была глубоко погружена в свои мысли:

— Последние несколько. Вы знаете, почему Элеонор уехала в Лос-Анджелес? Как прошли ваши последние разговоры?

— На самом деле, я испытала огромное облегчение, когда узнала, что Нетти уехал в США. Через полгода Элеонора сказала мне, что уезжает; я догадалась, что она хотела быть со своим сыном. Я пыталась убедить её остаться, но она сказала, что она нужна. Мы очень долго прощались, — поделилась г-жа Александер.

Они отпустили мисс Александер. А Алекса настояла на немедленном разговоре с тётей Мод.

— Я указала имя, Мод Уильямс, в твоих записях.

Но Мэдисон и Джен отклонили её.

Джен сказала:

— Давайте подведём итоги того, что у нас есть. Давайте соберём всё воедино, чтобы мы были более подготовлены, когда поговорим с тётей Кэрри Мод.

— А ещё я умираю с голоду. Можем ли мы заказать закуски? Разговор о готовке Элеонор, ух, заставил меня проголодаться, — предложила Мэдисон.