Чтение онлайн

Мы спустились в горячий цех. Раян и молодые кузнецы Ратакура шумно приветствовали нас.

– Вы привезли нормальной еды? – первым делом спросил Раян.

– Конечно, привезли, принимай, – ответил Марвин. – А где Трогер?

– Он у себя, – Раян махнул рукой. – Мозгует над улучшением арбалета. Куда уже лучше? Все просто идеально, я прав?

– Совершенству нет предела, – сказал я. – Зоран говорит, последняя партия лучше предыдущей. То же касается и болтов.

Марвин, Чек и Джей взяли сумки с золотом и пошли за мной через длинный внутренний коридор к незаметной двери в дальнем углу.

Я постучал.

– Открыто, заходите! – раздался голос Трогера.

Мы вошли. Тролль, голый по пояс и черный, как уголь, сидел за столом и что-то чертил на сером стекле. Золотое кольцо в носу сверкало под белым светом потолочных наростов.

Трогер встал, увидев сумки в наших руках, и расплылся в улыбке.

– Никак, золото привезли? – радостно пробасил он. – Сон, значит, в руку. Духи гор в моем сне были очень довольны.

Парни поздоровались, положили сумки на пол и вышли, чтобы не смущать Трогера.

Тот с деловым видом принял деньги и пересчитал.

– Здесь лишние пятьсот тысяч, – сказал он.

– Ах да, – чуть не забыл я. – Сказал Риффену цену с надбавкой. Только это между нами, Трогер.

Он рассмеялся и оставил одну сумку на столе. Отнес остальные к своему жуткому зубастому сейфу и выгрузил золото туда. Зубы с лязгом сомкнулись. Трогер вернул мне четыре пустые сумки, сложив их в одну.

– Хочу попросить, чтобы ты эти деньги хранил у себя, – сказал я. – Мне их просто негде держать. Из них потом я оплачу первые аркебузы. Кстати, когда твой сын вернется? Тебе не снилось в вещем сне?

Я взял десять пластин на расходы из сумки, закрыл и протянул ее Трогеру.

– Без проблем, Кранц, – сказал он и отправил сумку в пасть своего хранилища. – Ретас вернется завтра до захода солнца.

– Хорошая новость, – сказал я. – Постараюсь завтра вечером тоже приехать.

Про тоширунгов, которые мечтают найти и схватить его, Трогеру я решил ничего не говорить. Зачем отвлекать тролля от работы? Раяну и всем остальным, кто помогал ковать оружие победы, тоже знать ни к чему. Я надеялся, что мои парни не проболтаются. Трижды повторил, чтобы держали языки за зубами.

Все по плану, работаем дальше.

Поэтому рассиживаться не стали. Здесь в глубине гор царила такая рабочая атмосфера, что грех было нарушать отлаженный процесс.

– Если у меня не получится приехать завтра вечером, – предупредил я. – Начинай готовить те мастерские, но никому не говори про аркебузы.

Трогер посмотрел пристально. Он понял меня.

– Хорошо, Кранц, – сказал он. – Никто, кроме Ретаса не будет знать об этом. Пожалуй, ты прав. Это очень дальновидно. Аркебуз не должно быть много. Для армии достаточно арбалетов, пока у врагов нечем их крыть.

Трогер очень умный тролль. Как опытный оружейник, он понимал, что даже против его мощных арбалетов противоядие еще долго никто не найдет.

В свою очередь, я хотел вооружить аркебузами только свою личную гвардию. Сколько человек и кого именно в нее включить, еще предстояло обдумать.

Мы пожали руки и я поднялся наверх.

Парни уже ждали снаружи. Нагруженные очередной партией арбалетов, кони казарбов показались мне роботами. Нам с ними очень повезло. Без устали перевозить грузы для них так же естественно, как дышать.

Чек и Джей разговаривали с Книгочеем, который должен был закрыть за нами входную скалу.

– Ты как, Юэн? – спросил я. – Тебя все устраивает?

– Да, конечно, – ответил он. – То есть, если я нужен здесь, то меня это устраивает.

– Ты нужен мне здесь. Не впускай никого, кроме наших, – приказал я.

– Есть, босс! – Юэн щелкнул каблуками.

Еще есть над чем работать, но в целом неплохо.

Мы рысью двинулись к лагерю.

Джей задрал голову и посмотрел на хонгора, который высоко в небе описывал большие круги недалеко от черного столба дыма из вулкана.

– Приятеля увидел? – спросил Марвин. – Правильно, береги затылок, а то эта птица очень злопамятная.

Я вспомнил, как мы искали портал.

– Марвин, напомни мне в следующий раз спросить у Трогера про те бидоны из-под горючего, что мы забрали у мертвых гоблинов.

Чек и Джей стали наперебой вспоминать тот день.

Десять бойцов, которые не были тогда с нами, с интересом слушали и про хонгора, и про гоблинов.

Мне запомнилось, как Марвин нашел у трупа что-то, похожее на шоколад. И еще, как парни делили пояс и нож того гоблина.

Джей от важности надулся, как индюк. Ему повезло оказаться в моем отряде с самого начала. И хотя даже на десятника он не годился, его веселое веснушчатое лицо и торчащие во все стороны волосы, меткая стрельба из арбалета, даже на скаку, и особенно, его вечно хорошее настроение, делали Джея незаменимым. Недаром говорят, что в каждой команде должен быть свой рыжий.

Он первым увидел, как большая ворона плавно снизилась над верхушками деревьев у лагеря.

– Фреха прилетела, – сказал Джей, указывая вперед.

Я слегка пришпорил Бонни, которая радостно припустила галопом, словно ждала этой команды. Остальные ринулись следом. Мы быстро добрались до реки и преодолели брод. Я спрыгнул на землю.

– Марвин, определи, кого оставить, а кого взять с собой. Два десятка нам хватит. Надо, чтобы здесь у Пипена осталось шестьдесят бойцов, так будет надежнее, – сказал я.

– Есть, босс. Сейчас сделаю.

Глава 7

Здесь на берегу все цвело, как летом, из-за близости вулкана. Фреха уселась в тени деревьев в стороне от палаток и ждала меня. Я подошел и опустился на теплую землю рядом.

– Никуда бы не улетала, а жила здесь круглый год, – произнесла она с мечтательным видом, но внимательно наблюдая за моей реакцией.

Я не ожидал такого несвойственного ей лирического вступления и слегка напрягся.

Она засмеялась, что случалось крайне редко.

– С утра пораньше ты была в другом настроении, – заметил я. – Чуть не рычала. Что произошло?

– Ничего особенного. Просто видела знаки, – Фреха многозначительно замолчала.

Знаки – это хорошо. Мне бы тоже не помешало увидеть хоть что-то, похожее на знаки.