Чтение онлайн

Но к вечеру Марго почувствовала странное ощущение. Ощущение… отсутствия. Отсутствия вызова. Отсутствия неопределенности. Отсутствия того самого нервного, будоражащего чувства, что вот-вот все пойдет не так, но она, Марго, обязательно что-нибудь придумает. Она, архитектор, привыкла к сопротивлению материала, к борьбе с обстоятельствами. Здесь не было борьбы. Была только совершенная, выверенная гармония. Она была счастлива. Но была ли она жива по-настоящему? Или она стала идеальным, но статичным экспонатом в идеальном музее своей собственной жизни? Тео дал ей все, что она хотела, но он не дал ей возможности хотеть чего-то нового, не дал ей возможности бороться за это.

Спустя день дверь снова открылась.

Марго вышла из светлой, уютной двери обратно на серую, пыльную площадь Лимба. Ее голова гудела, словно внутри нее столкнулись две вселенные. Она чувствовала себя так, словно прожила две разные жизни, и обе были правдой.

Перед ней стояли Асмодей, Тео и Лилит, которая наблюдала за ней с ехидной улыбкой. Демоны-строители снова замерли, чувствуя напряжение.

— Ну что, милочка? — промурлыкала Лилит. — Определилась? Хаос или порядок? Трон или плед?

Марго посмотрела на Асмодея. В его глазах все еще горел первобытный огонь, а уголки губ дернулись в привычной, дьявольски привлекательной усмешке. Он олицетворял страсть, мощь, бесконечный вызов. Он предлагал ей сокрушить границы и перекроить миры.

Затем она посмотрела на Тео. Его глаза светились теплым, понимающим светом, а на лице была та же безмятежная улыбка. Он олицетворял покой, заботу, идеальную поддержку. Он предлагал ей идеальное убежище.

Марго поняла. Оба они предлагали ей свою версию ее счастья. Оба видели в ней то, что хотели видеть сами. Асмодей — королеву, равную ему по силе. Тео — любимую женщину, которую нужно оберегать и холить. Но ни один из них не видел ее — Марго, архитектора, которая любит не только творить, но и бороться, которая ищет не только покой, но и приключения, которая хочет не просто быть счастливой, а быть создателем своего счастья.

Она сделала глубокий вдох. Ее голос был твердым, как базальтовый монолит, который она так любила использовать в своих проектах.

— Ни тот, ни другой, — произнесла она.

На площади Лимба повисла звенящая тишина. Даже Лилит потеряла свою насмешливую улыбку.

Асмодей шагнул вперед, его глаза сузились.

— Что ты имеешь в виду? Я дал тебе власть, Маргорита! Целый мир, который ты можешь изменить по своему усмотрению!

— И я дал тебе идеальный покой, — Тео сделал шаг навстречу. — Все, о чем ты когда-либо мечтала, не догадываясь об этом.

— Вы оба дали мне то, что, по-вашему, я должна хотеть, — ответила Марго, глядя им прямо в глаза. — Асмодей, твой мир – это бесконечная битва. Я там сильна, но я теряю себя, свою человечность. Я становлюсь частью тебя. Тео, твой мир – это идеальная клетка. Я там в безопасности, меня любят, но я теряю свой огонь, свой вызов. Я становлюсь идеальной версией себя, но не собой.

Она повернулась к Лилит.

— Это состязание некорректно. Вы предлагаете мне выбрать между двумя крайностями, но я не крайность. Я человек. Я хочу и огонь, и покой. Я хочу и строить, и ошибаться. Я хочу иметь возможность выбирать свой путь, а не идти по заранее проложенному кем-то другим. Даже если этот кто-то – владыка ада или идеальный партнер.

Лицо Лилит было смесью изумления и восхищения.

— Значит… ты отвергаешь оба предложения?

— Я отвергаю саму предпосылку, — сказала Марго, чувствуя, как с плеч спадает огромный груз. — Я не приз. Я не трофей. И я не собираюсь выбирать между двумя половинами того, что мне нужно. Мне нужно все, и я построю это сама. С нуля, по своим чертежам.

Асмодей и Тео молчали, пораженные. Впервые за всю их вечность они столкнулись с человеком, который отказался от их «даров».

— И что же ты предлагаешь? — наконец спросил Асмодей, в его голосе прозвучало нечто, похожее на уважение.

— Я предлагаю вам закончить мою стройку, — сказала Марго, указывая на еще не достроенный центральный купол. — Вы оба. Как мои подчиненные, как инструменты. А потом… потом мы посмотрим. Может быть, вы поймете, чего на самом деле хочу я. А может быть, я сама пойму, кто из вас сможет идти рядом со мной, не пытаясь меня изменить или сделать своей идеальной копией.

Она посмотрела на них. В ее глазах было обещание нового, невиданного вызова.

— А пока, владыка ада, мистер идеальный партнер… у меня горят сроки. Мне нужны лучшие специалисты, а не соперники.

Лилит расхохоталась. Этот смех раскатился по Лимбу, и в нем не было ни капли злобы, только чистое, дикое восхищение.

— О, Марго… Кажется, ты только что переписала правила их собственного мира. Это будет самая интересная стройка во всей вечности.

Асмодей смотрел на Марго, и в его глазах бушевала буря, но сквозь гнев и раздражение проступало нечто новое. Любопытство, азарт. Она была не просто вызовом. Она была загадкой, которую он жаждал разгадать.

Тео же просто кивнул. В его глазах было то же понимание, но в нем промелькнул едва уловимый оттенок чего-то, что было похоже на… грусть. Он понял, что его идеальность не была достаточной. Что Марго хотела чего-то большего, чем просто безупречный комфорт.

Марго развернулась. Теперь она чувствовала себя гораздо легче. Она знала, чего хочет. Она хотела строить, строить свой собственный мир.

— Нафанаил! — крикнула она. — Приготовь новые должностные инструкции для владыки ада и главы отдела жалоб! Распределите им сектора, дайте четкие задачи и контролируйте исполнение! И чтобы никаких «улучшений» без моего ведома! Иначе я заставлю вас пересчитывать песок в пустыне вместе с Гарольдом Эпштейном!

Объявление Марго разнеслось по Лимбу не только эхом, но и волной шока. Демоны-строители, привыкшие к строгому, пусть и хаотичному, иерархическому порядку, теперь наблюдали невиданное зрелище. Владыка Асмодей, князь Тьмы, и Тео, идеальный спутник, стояли, склонив головы перед смертной женщиной в строительной каске. Их лица были непроницаемы, но вокруг них вибрировал воздух, словно два исполинских генератора пытались подавить свои внутренние турбулентности.