Чтение онлайн

— Хотела бы я, чтобы все было так просто - закрыться и переждать, — говорю я заливу. — Нефилимы решили добраться до Судеб. Даже если это займет века, они не сдадутся. Кто знает, как долго они были в бездне. Что бы вы сделали, чтобы выбраться из ада? Что бы отдали, чтобы никогда не вернуться? — поворачиваюсь к Совету. Смотрю на Ашена. — Ты плыл через наш ад. Что бы отдал, чтобы больше не касаться этой воды?

Ашен сглатывает, боль отражается в его чертах.

— Все, кроме того, без чего не могу жить.

Сердце тяжелеет, пока мы смотрим друг на друга. Отворачиваюсь и делаю шаг вперед, сохраняя тепло его взгляда.

— Где бы они ни были, это так же ужасно, как Черное море. Может, хуже. И они не просто отчаянны. Они организованы и целеустремленны. Они не остановятся. Мы должны найти камни и уничтожить Алахасу до них. Если Нефилимы захватят их, они используют против нас, будем мы закрыты мы или нет.

Все смотрят друг на друга, будто ожидая возражений. Я уже собираюсь предложить перерыв, когда слышу быстрые шаги. Мы выбегаем в коридор и сталкиваемся с Сайрусом. Его лицо строго, но глаза полны тревоги.

— В Зал собраний. Быстро.

Он разворачивается, и мы бежим за ним.

— Что случилось? — спрашивает Ашен на повороте.

— Кеган прислал срочное сообщение из портала в Нарбонне. Он привел его через проход.

Волосы на шее встают дыбом. Я хватаю кайкен с бедра.

— Привел кого?

Но в зале собраний Сайрус не отвечает.

Десять мечей солдат направлены на человека, стоящего на коленях. Его белая туника и штаны в крови. Он прижимает к себе раненую руку — все ниже локтя оторвано, плоть и кости сверкают на свету. Нетронутые крылья позвякивают при каждом тяжелом вдохе. Но боль на его лице — не только от раны.

— Они пришли за ключом к Судьбе Душ, — хрипит Алорос, отчаяние написано на прекрасном лице. — Нефилимы захватывают Царство Света.

На мгновение воздух будто вытягивают из зала.

— Как это возможно? — я бросаюсь к Алоросу, стража опускает оружие. Ашен снимает ремень и перетягивает им плечо ангела, останавливая кровь.

— Дом Шабарра, — сквозь зубы говорит Алорос. Пот стекает по его лицу. — Предатели открыли порталы и впустили их. Они сражаются на их стороне. Пока их удалось сдержать в одном квартале Анура, но они продолжают впускать новых через порталы. Их много. И у них адское пламя.

— Мы знаем, откуда они проникают в Мир Живых. Русалимум, ныне Иерусалим. Сайрус, — поворачиваюсь к нему, — собери проверенных солдат. Пусть найдут и закроют портал. Пусть попытаются выяснить, как они попадают в Царство Света, и закроют проходы с той стороны.

Сайрус уходит выполнять приказ, а Эдия осматривает рану. Кожа Алороса обуглена, волосы опалены.

— Они знали, что ты можешь вызвать Ашена?

— Да. Я начал ритуал, но меня сразили булавой. Нефилимы сильны, — содрогается он. — Очень.

Эдия осторожно опускает его руку.

— Нужно положить его в безопасное место.

— Тронный зал. Используем стол.

Эдия смотрит на Коула.

— Приведи Уинтер, пусть принесет то же, что использовала для Эрикса. Скажи, что мне нужны материалы для исцеления.

Коул с двумя стражами убегает, а Ашен подхватывает Алороса. Несмотря на разницу в размерах, он легко поддерживает ангела. Тот с недоумением смотрит на Ашена, словно не ожидал такой заботы. Гордость распирает мою грудь. Ашен чувствует это и бросает мне недовольный взгляд.

— Если он коснется тебя крыльями, я оторву вторую руку сам. И крылья тоже.

Мы идем в напряженной тишине. Из Совета только Имани осмеливается подойти, подавая Алоросу воду. Остальные демоны наблюдают с любопытством и подозрением.

— Как ты попал сюда? Как нашел нас?

— Коул, — морщится он, когда Эдия прижимает пропитанный моей кровью лоскут к ране. — Он объяснил, как вас найти в случае беды. Я не думал… — его взгляд падает на пол.

— Говоришь, они сдержаны пока?

— Да.

— Надолго?

— На день, если не закроем последние порталы в Доме Шабарра. Я закрыл два перед ранением. Они идут за камнем Судьбы Душ. Атакуют Дом Эсагила, на пути к зиккурату. Камень там, в нижнем уровне.

— Им нужен бессмертный, способный взять его. У них есть такой?

— Возможно. Среди них был аптекарь Лазарь из Совета Гильгамеша. У него есть доступ в наш мир. Вы его знаете?

Ашен качает головой.

— Нет, но это не значит, что у него нет доступа. Возможно, прежнее руководство даровало ему права.

Алорос кивает, затем снова опускает взгляд. Его сердце бьется чаще. Он сглатывает.

— Перед моим уходом враг двинулся к вратам Дома Добродетелей. Мы думаем, это отвлекающий маневр, — голос дрожит. — Дома Эсагила и Борсиппы сражаются, чтобы удержать их от Дома Добродетелей. Там слабая защита. Много душ детей. Если враг прорвется, они погибнут навеки.

Тишина. Алорос опускает голову, зажмурив глаза. Ашен смотрит на меня, его губы сжаты.

Запах слез Алороса смешивается с кровью. Он поднимает глаза — в них отчаяние, словно он пытается вытащить мою душу одним лишь взглядом. Не разрывая зрительного контакта, он снимает с шеи массивную цепь с золотым шестигранным кулоном, украшенным лазуритом и рубинами.

— Ключ к скрытым порталам Царства Света.

Я снимаю свой квадратный кулон, держа оба в руках. Они идеально совмещаются — выемки в кулоне Царства Теней созданы для камней шестигранника.

— Давно, прежде чем большинство из нас существовало, наши миры не были врагами. Мы были частями целого. Теперь нам нужна ваша помощь. Мы просим милости Царства Теней.

Я сжимаю кулоны в ладонях.

— И мы поможем, — говорю я. Никто не спорит, но я вижу настороженность в их глазах. Смотрю в душу Алороса, как он смотрел в мою. — Мы будем сражаться за Царство Света.

ГЛАВА 31

— Я вполне способна одеться для боя сама, — говорю я, пока Ашен стоит на коленях передо мной у кровати в нашей оранжерее, что в доме на краю утеса. Мои руки лежат на его плечах, я балансирую на одной ноге, а другую опираю на его согнутую ногу. Его пальцы медленно скользят по моей коже, пока он натягивает первую штанину кожаных брюк на мою икру. Его татуировки светятся мягким светом.

— Знаю. Но так веселее.

— Вообще-то, веселее, когда ты меня раздеваешь.