Чтение онлайн

– Вот!
–  довольный Демиан возвратился к столу с устрашающе толстой книгой.
–  Только сказал, чтобы никому не показывали.

– А то сами не знаем! Дай сюда!
–  Рилан с большим воодушевлением вырвал фолиант из рук Демиана, но, поймав на себе взгляд Эксентара, положил его на стол и стал с преувеличенной осторожностью листать страницы.
–  Сейчас мы посмотрим, как у них дело двигалось. А давай я тебя поспрашиваю? Вроде как на экзамене.

– Давай.

– Так.
–  Рилан остановился на последних заполненных страницах.
–  Когда и почему состоялось массовое нападение на Врата Рассвета?

– В четыреста шестьдесят восьмом году нашего тысячелетия, - Демиан, заложив руки за голову, уставился в потолок.
–  Отступник Таранос, бывший градеронский преследователь, поделился с другими изгнанниками информацией, которую он сам получил в Дилане несколько лет назад… Предположительно, - Демиан подсчитал в уме, - в четыреста пятьдесят шестом году, незадолго до кражи Солфорджа. Согласно этой информации, в Дилане имеется государство Ретилос, которое интересуется Этериолом и потому дает приют сбежавшим оттуда. А еще Таранос дал понять отступникам, что Дилан вовсе не такое ужасное место, как о нем говорят, и что многие сбежавшие там живут в свое удовольствие. Другой отступник, Эридан, объединил рассеянных по Этериолу людей и организовал нападение, чтобы все могли сбежать в Дилан.

– Молодец, тебе бы книги писать!
–  проговорил Рилан с большим уважением.
–  Итоги нападения?

– Ну-у, - Демиан немного растерялся.
–  Очень многие погибли, шестерым отступникам удалось прорваться в Дилан.

– Угу.
–  Рилан, уткнувшись в книгу, водил пальцем по строчкам.
–  Кстати, тут какой-то кретин вписал в погибших твоего отца.

– Да?
–  Демиан чуть вздрогнул - воспоминания о времени после битвы у него сохранились самые ужасные.
–  Ну, на самом деле, неудивительно. Его сначала правда считали погибшим… У него были страшные раны, несколько дней он лежал при смерти.

– Но выжил же! Нет, ну что за идиоты?
–  дивился Рилан.
–  И тут же ниже пишут, что он был отправлен в Дилан на миссию, - он взял перо, окунул его в чернильницу и, украдкой поглядев на Эксентара, решительно вычеркнул имя Кристиана Розенгельда из списка погибших в битве у Врат.
–  Вот так-то лучше. Продолжим… Какие действия были предприняты правительствами Эндерглида и Градерона в отношении сбежавших?

– Это я знаю слишком хорошо, - Демиан вздохнул.
–  Было решено отправить стражей Рассвета и воинов Заката, чтобы они вернули украденный пергамент, и, самое главное, не дали жителям Дилана пройти в Этериол.

– Чего?
–  обалдело уставился на него Рилан.

– А ты не знал?
–  удивился Демиан.

– Нет!
–  помотал головой Рилан.
–  Что за чушь? Причем тут эти… диланцы?

Демиан на всякий случай огляделся. Неведение друга стало для него полной неожиданностью, и он решил убедиться, что их никто не услышит - мало ли, вдруг это государственная тайна?

– Когда мой отец, его братья и Лейан были в Дилане, - подавшись вперед, зашептал Демиан, - они узнали, что этот Ретилос очень интересуется Вратами Рассвета и даже хочет из-за них развязать войну. Считается, что это был план отступников… Найти способ открыть Врата с той стороны, чтобы сюда могли прийти люди из Ретилоса и захватить Этериол. Они нашли - серебряный жезл.

– Он может Врата открывать?
–  еще больше изумился Рилан.

– Ну да. И те, и другие.
–  Демиан вздохнул.
–  Так что охрана с другой стороны просто необходима. Поэтому мой отец и остальные все еще там… Да?
–  вдруг вскинул он голову.

Рилан обернулся, чуть не упав при этом со стула. Позади него стоял Тристан, и его вид не предвещал ничего хорошего.

– Эксентар сам нам ее дал!
–  немедленно возложил вину на библиотекаря Рилан, тыча пальцем в книгу.
–  А имя градеронского Розенгельда тут и было зачеркнуто.

– Если хотите хорошо сдать экзамен, - взгляд Тристана мельком скользнул по книге, - то вам лучше бы уделить внимание ее началу, а не концу. Демиан, - он хмуро посмотрел на мальчика.
–  Пойдешь со мной.

– Хорошо, - Демиан, аккуратно сложив свои записи, поднялся на ноги.

– Я покараулю, - вызвался Рилан.
–  Посмотрю тут это… Начало книги.

Демиан кивнул и, пожав плечами в ответ на его вопросительно-сочувственный взгляд, пошел следом за удаляющимся Тристаном. Он понятия не имел, в чем дело, и теперь перебирал в голове все, что могло бы вызвать недовольство советника. Демиан всегда был строг к себе, поэтому поводов набралось немало, и он всерьез заволновался. Что, если его не допустят до экзаменов? «С другой стороны, - подумалось ему, - я же столкнулся с ним у дома Лейан - он ничего не сказал…»

Они направились прямиком в Главную башню, но не в зал, а в большую комнату, где обычно проходили правительственные совещания. Это еще сильнее взволновало Демиана, однако виду он старался не подавать. Что бы там ни было, ударять лицом в грязь было нельзя.

– Заходи, - Тристан открыл перед ним двери.

Демиан послушно переступил порог и замер. В комнате за длинным столом собралось семеро человек, своеобразное ядро правительства. Здесь были Рэвенлир, отец Рилана, отвечающий за всех воинов Рассвета, и Нилендер, не так давно назначенный ответственным за хранителей Врат. Рядом расположились Элидон, в последние годы являющийся не только медиком, но и главой преподавательского состава, и глава рода Аурин - Альдеран, в котором добрая половина воинов и стражей видела только отца Эридана, отступника, долгое время державшего в страхе весь Этериол. У самого края сидела Лейан - она ободряюще улыбнулась Демиану, - а место рядом с Гволкхмэем занял Тристан.

Перед ними всеми, словно обвиняемые, стояли Эгрендерл, воин Рассвета, и еще какой-то незнакомый Демиану человек средних лет в простой одежде. По указанию Тристана Демиан встал в один ряд с ними, и это его совсем не ободрило. Он уже подозревал, в чем дело, и теперь его подташнивало от дурного предчувствия - похоже, мимолетный испуг того, что статуса ему не видать, был вовсе не безосновательным.

– Ну, что встал?
–  Альдеран вдарил кулаком по столу. Демиан вздрогнул, но замечание относилось не к нему.
–  Смотри, он или нет?

Незнакомец, тоже порядком перепугавшись, вышел из ряда, повернулся и посмотрел прямо на Демиана. Тому стало еще хуже, но ему удалось ничем этого не выдать.

– Да-да!
–  воскликнул мужчина.
–  Он самый.

– У нас тут проблема!
–  рявкнул Гволкхмэй, глядя на Демиана.
–  Дежурил у Врат Рассвета три дня назад? Ну?

– Да, повелитель, - ответил Демиан, чуть запинаясь. Это было его второе дежурство у Врат - как ученик, он должен был стоять у них под руководством опытного стража. Но среди них остро ощущалась нехватка, и в тот день он дежурил с воином, Эгрендерлом.

Внутри у Демиана снова все сжалось. Дежурство даже по самым мягким меркам прошло из рук вон плохо.

– Ты открывал Врата?
–  спросил Тристан.

– Нет, конечно, - Демиан немного удивился.

– Ничего подозрительного не происходило?

– Вначале… Вначале нет.

– А потом?
–  уставились на него все.

– Я… Я не знаю, - Демиан сделал глубокий вдох и нашел в себе силы сказать: - Я ушел домой.

Можно было с полной уверенностью сделать вывод, что такого откровенного заявления никому из присутствующих слышать еще не приходилось. Даже обычно невозмутимый Тристан выронил из рук перо, да и Лейан посмотрела на Демиана так, словно не могла поверить в услышанное. Подобных слов нельзя было ожидать даже от самого последнего ученика, а Демиан всегда был в числе первых и вызывающих особенное доверие.