Чтение онлайн

Тамлину оставалось до меня несколько локтей. Как он торопился!

Я превратилась в туман и тень.

Переброс увел меня из-под носа Тамлина. Король тихо засмеялся, видя, как он споткнулся.

Вместо меня Тамлин встретился с кулаком Ризанда. Удар сбил его с ног.

Я подбежала к Ризу. Он крепко обнял меня за талию, перепачкав мою спину кровью Азриеля. Мор тут же заняла место Риза, подхватив руку «певца теней».

Но сила самого Риза была по-прежнему заперта каменной стеной, и разрушить ее я не могла.

Тамлин вытер разбитый до крови нос и вернулся к Ласэну. Рука Ласэна лежала на эфесе меча. И вдруг Тамлин замер, словно наткнулся на невидимую преграду. Его лицо побелело от гнева. Он понял то, о чем мгновение спустя заговорил король.

— Невероятно, — засмеялся правитель Сонного королевства. — Твоя невеста не напрасно от тебя сбежала. Она нашла свою пару. Похоже, наша Матерь обладает весьма извращенным чувством юмора. Но до чего же талантлива эта Фейра. Расскажи-ка, девочка, как тебе удалось снять мое заклинание?

Я не ответила. Глаза Тамлина горели такой ненавистью, что у меня подогнулись колени.

— Прости, — сказала я ему, вполне искренне.

Но Тамлин смотрел не на меня, а на Ризанда. Его ненависть была почти звериной.

— Ты, — прорычал Тамлин, у него и голос изменился. — Что ты с ней сделал?

Позади нас открылись двери. Тронный зал наполнился солдатами. Некоторые были похожи на убитого мною аттора, иные выглядели еще хуже. Солдат становилось все больше. Они встали у всех дверей, клацая доспехами и оружием.

Мор, Кассиан и даже ослабевший Азриель внимательно приглядывались к солдатам и их оружию, выбирая наилучший путь к отступлению. Мы с Ризом смотрели на Тамлина.

— Никуда я с тобой не пойду, — бросила я Тамлину. — После свободы вернуться в клетку?! Бесхребетный глупец, о чем ты думал, когда продавал всех нас королю? Ты хоть знаешь, что он намерен сделать с помощью Котла?

— С его помощью я намерен сделать очень и очень многое, — отозвался король.

В тронном зале появился Котел.

— Сейчас и начнем.

«Убей его… убей его… убей его».

Я не знала, кому принадлежал этот голос — мне или Котлу. Не все ли равно кому? Я призвала всю свою магическую силу. У меня появились когти, выросли крылья. Меня окружили тени, вода и огонь…

И вдруг все исчезло. Невидимая рука снова сжала мою силу в кулак. Мне показалось, будто меня схватили за горло. Я даже вскрикнула.

— Вот так, — щелкнул языком король. — А ты далеко не проста, Фейра. Дитя семи дворов, похожая и не похожая на них. Удивительно, как Котел ластится к тебе. И как ты собиралась распорядиться им? Может, хотела его уничтожить? С твоей Книгой у тебя бы это получилось.

Я молчала.

— Ничего. Скоро ты сама все расскажешь, — усмехнулся король.

— Я с тобой соглашений не заключала.

— Верно. Но твой хозяин заключил, и тебе придется подчиниться.

Меня обожгло яростью.

— Если ты заберешь меня силой, — пригрозила я Тамлину, — если попытаешься разлучить с моей парой, я тебя уничтожу. Я уничтожу твой двор и все, что тебе дорого.

Тамлин изменился в лице:

— Ты сама не понимаешь, что говоришь.

Ласэна от моих слов скрючило.

Король подал знак караульным, стоявшим у двери, через которую в зал входили Тамлин и Ласэн.

— Конечно не понимает, — согласился король. — Но скоро поймет. Можешь не волноваться, Тамлин. Никакие разрушения твоему двору не грозят.

Дверь снова открылась. В зал вошли четыре женщины. Четыре оставшиеся королевы.

За королевами следовали их караульные.

— Фейра Аркерон, сейчас ты убедишься, что в твоих же интересах вести себя разумно и не пытаться бунтовать. И не только в твоих.

Четыре королевы смотрели на нас с нескрываемой ненавистью.

Потом они расступились, давая дорогу караульным…

Весь страх, какой я испытывала прежде, показался мне пустяком, когда я увидела, кого караульные тащат к возвышению. Моих сестер. Связанных, с кляпом во рту.

Это был новый круг ада. Новый уровень кошмаров. Я даже ущипнула себя, думая, что все мне только снится. Увы…

Похоже, моих сестер притащили сюда прямо из дома, подняв среди ночи. Им даже не дали одеться, обе были в ночных сорочках, рваных и с пятнами грязи.

Элайна тихо плакала, ее кляп размок от слез. Волосы Несты были всклокочены, чувствовалось, она сопротивлялась, как дикая кошка. Неста тяжело дышала, оглядывая нас и Котел.

Риз стоял за моей спиной, крепко обхватив меня руками.

— Ты совершил серьезнейшую ошибку, — сказал ему король. — Это случилось, когда ты начал разыскивать Книгу Дуновений. Мне она совсем не требовалась. Меня вполне устраивало, что обе ее части надежно спрятаны. А когда твои разведчики начали соваться туда, где им нечего делать, я решил несколько изменить свои замыслы. Я подумал: почему бы не сделать моего заново возрожденного друга Юриана посланником в мире людей? За эти месяцы он окончательно привык к новому телу. Ему не терпелось увидеть бывшую родину, и потому он с большой радостью отправился на континент, где провел достаточно времени.

Королевы улыбнулись Юриану. Они даже склонили голову в знак приветствия. Руки Риза крепче сжали меня. Молчаливое предостережение.

— Как известно, храбрый и незаурядный Юриан изрядно пострадал в конце Войны. Теперь он — мой союзник. Юриан немало сделал, убеждая смертных королев помочь моему делу. Правда, не без выгоды для себя, но сейчас это не имеет значения. Людям куда разумнее и мудрее сотрудничать со мной и моим двором, чем позволить чудовищам Двора ночи править и нападать по своему усмотрению. Юриан своевременно предупредил их величества, что Ризанд и его свора попытаются украсть вашу половину Книги, усыпляя бдительность лживыми речами о любви и добре. Но он воочию видел и хорошо знает, на что способен верховный правитель Двора ночи. Когда-то Юриан героически воевал, будучи командиром армии людей. Я возродил его, дабы показать миру людей, что еще не потерял веру в их здравый смысл и умение различать черное и белое. Я помог королевам избавить их двор от пронырливых глаз, показав их величествам, сколь выгодно сотрудничество со мной.

Король с презрительной усмешкой посмотрел на Азриеля. Тот едва мог поднять голову и что-то пробурчать.

— Да, «певец теней», ты был неутомим в попытках просочиться в их священный дворец. А вам, королевы, пусть это послужит напоминанием, что ваш дворец отнюдь не так защищен, как вы думали.

— Врешь, — прошипела я, рискнув отойти на шаг от Риза. — И эти королевы — наглые вруньи. Если ты немедленно не освободишь моих сестер, я поубиваю…

— Вы слышали угрозы? Вот он, настоящий язык Двора ночи, — сказал король, обращаясь к смертным королевам.