Чтение онлайн

Из дверного проёма внезапно вырвался поток холодного воздуха, и они задрожали.

— Это иногда случается, — сказала Энио, поспешно закрывая дверь. Как только она оказалась заперта, холод ослаб, но в коридоре всё равно стало прохладнее нормального, и они по-прежнему слышали отдалённый ветер, стонущий за закрытой дверью. — Есть идеи, чем это вызвано?

Кэт мрачно сказала:

— Мак говорила мне, что когда кто-то или что-то входит в Зал Всех Зеркал из зеркала, это поднимает в Зале довольно сильный шторм.

— Хочешь сказать, что нечто входит в наш Низ и расхаживает там? — спросила Колин. — Возможно, направляется в нашу сторону?

— Вот именно поэтому вы будете стоять на страже у закрытой и зарешеченной двери, пока Рианнон не запечатает её обратно, — сказала Кэт. Когда Мак рассказывала ей истории о Зале, она призналась, что поражалась его размерам и гадала, какое же существо может добраться до огромных зеркал на самом верху возвышающихся стен.

Кэт отчаянно надеялась, что они этого никогда не узнают.

***

— Мамочка, я так давно не видела спирсидхов, — обеспокоенно сказала Рэй, пока Кэт помогала ей переодеться в пижаму перед сном.

— Тебе нравятся спирсидхи, да? — Кэт улыбнулась, сняв с Рэй кофточку и пригладив её волосы. Её улыбка резко угасла, когда она заметила пятна, видневшиеся на спине её дочки. Отсутствовав больше трёх долгих, очаровательных, обнадёживающих лет, пятна на плечах её дочери вернулись.

В этот раз они были другими. Более крупными. Раздражённые, шероховатые красные рубцы.

Именно там, где могла бы вырасти пара крыльев.

— Ты чешешься? — тихо спросила Кэт

— Нет.

— Твоя спинка не чешется?

Покусывая нижнюю губу, Рэй покачала головой.

— Чем ты сегодня занималась?

— Играла в куколки с Анной в школе. Ей нравится играть в королеву фейри. Но её королева злая и всех задирает. Не думаю, что королева на самом деле такая.

— Ты гуляла на улице? — в прошлый раз, когда у Рэй появились такие пятна, Кэт говорила себе, что это необычная реакция на пыльцу. Её дочка валялась в траве; может, её покусали жуки.

— Нет. Учительница нам не разрешила. Слишком сильный дождь.

— Тогда откуда ты знаешь, что спирсидхов давно не видно?

— Они прилетают к моему окну ночью. Но они уже так давно не появлялись! Я боюсь, вдруг что-то не так. Я сегодня попросила Бэсс, она взяла зонтик и посмотрела в их домиках. Они пустые. Она сказала, что собирается поговорить с тобой об этом.

Кэт сегодня не видела главу детского сада аббатства. Кьяра забрала Рэй и привела в их комнаты.

— Я завтра проведаю спирсидхов.

— Обещаешь? Ты не забудешь? Я беспокоюсь. Мне кажется, что-то случилось. Я чувствую… — Рэй умолкла, покусывая нижнюю губу.

— Что, милая?

Рэй пожала плечами и подняла руки, чтобы на неё надели верх пижамы. Пока Кэт натягивала её на плечи, она провела ладонью по одному из пятен. Оно было грубоватым и кожистым. И очень, очень горячим.

— Спина тебя совсем не беспокоит?

— Нет. Это ощущается приятно. Словно она становится сильнее. Но я расту, — гордо сказала Рэй. — Мне почти пять!

— И мы устроим тебе большую вечеринку в честь дня рождения.

— И придут все в аббатстве. Даже спирсидхи, — радостно объявила она. — Даже папочка.

Кэт вздрогнула. За почти пять лет Рэй никогда ничего не говорила о своём отце. Она никогда не спрашивала, почему у всех её друзей есть матери и отцы, а у неё только мать. Кэт надеялась, что причиной было то, что она чувствовала себя настолько любимой, и ничего больше не желала, ей всего хватало.

— Что ты имеешь в виду, Рэй?

— Он навещает меня во снах, — сказала она, забираясь в кровать и подтягивая одеяло до подбородка. — Он говорит, что мы скоро встретимся. Думаю, он имеет в виду мой день рождения. Упс! Я не должна была тебе говорить. Он хочет сделать сюрприз. Не говори ему, что я тебе сказала.

Нет, нет, нет. Этого не может быть. Никто никого не навещал во снах. Единственная известная ей персона (и она использовала этот термин с большой натяжкой), способная навещать людей во снах, теперь мертва, разрушена пропетой Песнью Созидания. С каждым минувшим годом Кэт всё сильнее убеждалась в этом и всё сильнее расслаблялась.

— Как… — Кэт умолкла, заставляя свой голос звучать спокойнее, и попыталась ещё раз. — Как твой папочка выглядит во снах?

— Совсем не похож на меня, — ответила Рэй и зевнула. — Но он говорит, что я буду сильнее походить на него, когда стану старше. Наверное, когда мне исполнится пять. Я хочу спать, мамочка. Забудь, что я тебе сказала, и притворись удивлённой, хорошо?

Глава 25

Мне нужно лишь увидеть сон[33]

Мак

Пока я лежу на диване в Честере, мне снятся странные и дискомфортные вещи.

Неудивительно, что мне снится последнее, о чём я писала.

Круус.

Бэрронс тоже там, наблюдает за всем, впитывает мельчайшие детали, пока я заново переживаю множество встреч с принцем Невидимых по имени Война.

Когда я встретила Крууса впервые, он маскировался под В’Лэйна и пытался убедить меня помочь королеве Видимых (которую он же похоронил на верную гибель в ледяном гробу, в тюрьме Невидимых, но тогда я этого не знала). В тот день передо мной стоял принц Тёмного Двора, скрытый тремя амулетами короля, и бесстыдно врал мне.

Музей, где Круус использовал против меня Сидхба-джай, заставляя меня раз за разом раздеваться.

Ночь, когда он прогнал Тени от «Книг и сувениров Бэрронса» и спас меня от омерзительной смерти-посредством-Тени, которую организовала для меня Фиона.

В Фейри он подарил мне день игры в волейбол на песке с иллюзией моей сестры. Я потеряла месяц смертного времени из-за этого «подарка».

День, когда он рассказал мне историю короля Невидимых и его возлюбленной, опустив много важных деталей — например, свою собственную роль в этих событиях.

Ночь, когда он вернул меня в Эшфорд, штат Джорджия, и я стояла снаружи нашего дома, слушая, как мои родители обсуждали пророчество обо мне.

Наши встречи проносятся всё быстрее и быстрее…