Чтение онлайн

– Мой план был проще: я бы пробралась к отцу в кабинет и узнала, кто из драконьей семьи должен был меня похитить. А уже потом отправилась бы к нему в гости.

– Неплохо, - согласился Клаус.
– И как вы думаете, что сделал бы дракон, когда узнал об обмане?

– Не знаю, - честно сказала Арания.
– но думаю, что он не будет доволен моим поступком.

Я переживаю, что будет, когда он поймет, что вместо меня...

Клаус удивленно взглянул на девушку.

– Вы еще и отправили кого-то вместо себя? Зная, что она может быть в смертельной опасности?

Прозвучало просто ужасно. Арания опустила голову.

– Свою служанку. Лиссе ничего не грозит, я знаю. Драконья семья не вредила нашему королевству уже больше тысячи лет. Я нарядила ее в свое платье, никто бы и не принял ее за кого-то другого, кроме принцессы.

Клаус молчал, глядя вперед. Кажется, Арания и Альберт действительно друг друга стоили.

– Пожалуйста, не судите меня так строго, - сказала принцесса.
– Мы все совершаем глупости, а я думала, что поступаю правильно.

– Возможно, некоторым традициям просто пора уйти в прошлое, - отозвался Клаус.
– Я очень надеюсь, что ваше правление не начнется с войны.

Арания криво усмехнулась:

– А уж я-то как надеюсь.

Небо понемногу светлело, уступая права ночи первому слабенькому утреннему свету, и принцесса с тоской поняла, что провела эту новогоднее время рядом с Клаусом.

– Кажется, я проведу следующий год с вами.

Принц вытаращился на нее:

– Что?...откуда?...

– Ну, как говорят, с кем Новый год встретишь, с тем его и проведешь, - улыбнулась Арания.
– Наверное, это к лучшему. Альберт бы никогда не поехал меня вот так провожать.

Клаус улыбнулся.

– В вашем королевстве столько разных примет и традиций, - сказал он, глядя, как впереди появляется первый пост королевства его принцессы.
– Кажется, скоро вы будете дома, Арания.

Дом дракона

Лисса завозилась, зарываясь поглубже в одеяло. Она никогда еще не спала так сладко, да еще и кровать была намного больше и мягче ее обычной узкой в комнате прислуги. Она попыталась накрыться с головой, зная, что совсем скоро голос ее старшей наполнит уши и заставит вставать и трудиться.

Чуткий ее слух различил шаги. Кто-то поднимался по лестнице, и Лисса недоуменно открыла глаза.

«Какая красивая комната», - подумала кошечка.
– «А как я... о боже, время... Кто же оденет принцессу к завтраку? И что мне сказать ему?».

Дракон вошел в комнату, легко балансируя подносом с завтраком. Он уже приготовил чай, выложил блинчиков на блюдо и налил варенья.

– Ты уже проснулась?
– Искандер смотрел на свою милую встрепанную гостью.
– А я тебе завтрак принес.

Кошечка заморгала, события ночи заставили ее покраснеть. Сообразив, что неловко оставлять его стоять на месте, она похлопала на кровать, предлагая ему сесть.

– А себе ты налил чаю?
– спросила девушка.

– Да, - Искандер добродушно указал на две чашки, и кошечка вздохнула с облегчением.
– Послушай, я много думал.

Лисса, едва сделав глоток, поперхнулась. Дракон участливо похлопал ее по плечу.

– Пей аккуратно, солнышко. Я не собираюсь говорить ничего такого... Или собираюсь.

Кошечка сделала глоток и взглянула в его лицо.

– Я слушаю тебя.

– Сегодня была лучшая ночь в моей жизни, - застенчиво произнес Искандер.
– И я бы не хотел, чтобы это...закончилось вот так. Что я верну тебя во дворец, и ты вскоре обо мне забудешь. Я готов...познакомиться с твоими родителями, если нужно.

Лисса задумалась.

Будь она настоящей принцессой, все было бы просто. Ведь дракон происходит из богатого рода, они могли бы договориться, наверное.

– Не отвечай сейчас, хорошо?
– Искандер неверно истолковал ее молчание.
– Давай просто позавтракаем?

– Хорошо, - кивнула Лисса.
– Блинчики очень вкусные, таких даже во дворце нет.

Завтрак прошел в рассеянном молчании. После него кошечка едва сдержалась, чтобы предложить свою помощь в наведении порядка, вместо этого она позорно сбежала в душ. Стоя под струями горячей воды, девушка представила, какой могла бы быть ее жизнь. Просыпаться вместе, смеяться, любить. Готовить и прибираться. А потом гулять по лесу. А то и летать вообще...

А вместо этого ей придется вернуться к месту служанки в королевском дворце.

«Стоит ему сказать», - грустно поняла кошечка. Ей больше не хотелось ему врать. В конце концов, все случилось как случилось.

Она вышла из душа, обернувшись полотенцем. В комнате никого не было, только на кровати лежала одежда. Нижнее платье, верхнее, и небольшая теплая шубка.

Лисса застенчиво улыбнулась.

Такой он замечательный, заботливый.

Одевшись, она снова надела сверху кулончик с драконом и спустилась на первый этаж. Искандер уже стоял там, готовый и одетый. Под его взглядом кошечка совсем забыла то, что хотела сказать напрочь: с такой любовью на нее не смотрел еще ни один мужчина.

А дракон стоял и думал, что чувствует себя вот таким вот дураком, что сейчас отведет ее назад. Красивую такую, ладную и совершенно точно любимую.

Не говоря ни слова, он взял ее за руку и они вышли на улицу. Пара лошадей, уже оседланных, ждали их, дергая длинными шеями.

Лисса немножко испугалась, но Искандер подсадил ее, а затем уселся сам.

– Прости, я редко езжу верхом.

– Ничего, - улыбнулся он.
– И я тоже. Но сейчас нужно завершить ритуал. А потом, если захочешь, мы сможем полетать.

Лисса улыбнулась.

– Только можно я буду сверху? А то в прошлый раз я натерпелась страху.

– Конечно, - рассмеялся Искандер.

Тронув поводья, парочка отправилась в путь. Через два часа они вышли на проселочную дорогу и заехали в рядом лежащую деревеньку. Лисса с легкой тревогой оглядывала место, внезапно понимая, что именно тут живет ее семья. Она взглянула на Искандера, тот явно отыскивал лавку.

– Сегодня утро нового года, - мягко сказала она.
– едва ли будет что-то открыто.