Чтение онлайн

— Если не ошибаюсь, люди по этому поводу говорят: «Пути господни неисповедимы». Живые — такие забавные! Когда мой земной срок истек, Источник призвал меня, правда, в несколько ином качестве. Но я не в обиде — это полезный опыт: я вновь молода, красива и готова исправить свои ошибки. И в этом ты поможешь мне…

— Так вы не живая? Вы дух, привидение? — стало даже как-то легче дышать.

— И да, и нет. Я — Хранительница Источника и этим все сказано. Но любопытство, присущее живым, осталось при мне. Так что, рассказывай!

Я не могла произнести ни слова. Шутка ли — встретиться с собственной прабабушкой, похороненной много лет назад на старом греческом кладбище. Заметив на столике графин, подошла, щедро плеснула в стакан и сделала несколько жадных глотков. Вкус показался немного странным, только мне было уже все равно. Будем считать, что приобщилась к нектару с амброзией — ведь насколько я знаю, обычную пищу духи не употребляют.

Но Эугения совсем не выглядела привидением! Напротив! Она казалась совершенно… живой! Да и котенок на ее руках был настоящий!

Вот и ладно! Я мысленно махнула рукой на такой сказочный поворот своей кошмарной жизни — в конце концов, в магическом мире, наверное, и не такое случается. А тут уникальная возможность поболтать «за жизнь» с такой очаровательной особой, близкой мне по крови, с ведьмой, которую в Драгосе называют Великой, почти Богиней.

То ли выпитый напиток оказал на меня расслабляющее воздействие, то ли просто надоело удивляться, но я рассказала Эугении обо всем, что случилось со мной за прошедший месяц.

Слушала она внимательно, иногда что-то уточняла, иногда задумчиво улыбалась. А потом сразила наповал вопросом:

— Он тебе нравится?

— Кто? — Я сделала удивленное лицо и почувствовала, как щеки заливает жгучий румянец.

— Да ладно… Не смущайся… — и после небольшой театральной паузы, — внученька! Стефан не может не нравиться! На него вечно вешались дамы! Только он никого не любил, кроме меня и… кажется… тебя.

— С чего вы взяли, — я мучительно пыталась справиться со смущением. — Я нужна ему, чтобы освободить от проклятия.

— Вот и освободи!

— Но как?

— Очень просто! Просто искренне пожелай этого! А уж потом можешь влюбляться сколько угодно, если хочешь, конечно.

— Так вы… ты… простила его?

— Давно. И тысячу раз пожалела, что поступила так жестоко с драконом, которого любила! И мальчика обрекла на страдания. Он-то ни в чем не виноват…

Эугения задумалась и печально кивнула в сторону двери.

— Ступай, Диана! Скажи Стефану… хотя нет, ничего не говори и никому не рассказывай, что видела меня.

— Но, погодите, у меня так много вопросов! И…

— Нет, тебе пора! Здесь время течет иначе — там, где тебя ждут, скоро взойдет солнце. А все ответы ты найдешь сама — просто не упрямься и прими свою судьбу! Хотя… постой!

Эугения погладила притихшего котенка, что-то прошептала ему на ушко и протянула мне.

— Возьми! Это мой подарок! Мурена станет тебе другом и, когда подрастет, отличным защитником.

Я прижала к груди мягкое пушистое тельце и хотела поблагодарить Хранительницу. Но не успела. Потому что стояла уже на вершине холма в самом центре погасшего костра. А внизу меня действительно ждали. В предрассветном сумраке застыли две фигуры — мужчина и мальчик. Чуть поодаль я заметила уже переодетых колдуний во главе с Верховной ведьмой Аделлой Гартоне.

Я опустила Мурену на землю, подняла руки к лучам восходящего солнца и небесное светило откликнулось — в ладонях образовался огненный шар — не опаляющий, нет, больше похожий на детский мячик. Сильным голосом, глядя прямо в душу Золотого Дракона, я проговорила непонятно каким образом родившиеся слова:

— Стефан ден Гард, Правитель Драгоса и Предводитель клана Грозовых Молний! Именем Великой Ведьмы Эугении Гартоне из рода Фортейн и по праву крови я снимаю с тебя и твоего рода проклятие, наложенное сто лет назад!

Стефан потрясенно сделал шаг назад и едва не оступился, а Робертиус протянул руки и ловко поймал брошенный мной шар.

Безоблачное утреннее небо рассекла яркая молния, наследник упал на колени и закричал как от невыносимой боли. В ту же секунду на его месте возник дракон, не такой могучий, как те, с кем я встречалась раньше, угловатый смешной подросток. Он неловко потоптался, пыхнул дымком из раскрытой пасти и медленно, будто прислушиваясь к себе, расправил золотистые крылья.

— Он прекрасен! — восторженно прошептал Правитель.

Я смотрела на «дело рук своих» и не могла поверить в свершившееся чудо. Даже не сразу заметила, что стою, прижавшись спиной к сильному мужскому телу, чувствую, как гулко бьется его сердце и перекатываются железобетонные мышцы на груди. Хотела отодвинуться, но кто же мне позволит!

Ну и ладно! Наверное, права Эугения — хватит упрямиться, спорить с судьбой и обманывать себя. Да, я, ведьма Диана Кошмарова, по уши влюблена в дракона!

Солнце припекало совсем по-летнему, хотя до праздника Окончания весны было еще дней десять. Это по местному календарю. А вот вычислить, сколько времени прошло на Земле с момента моего нечаянного попадания в Драгос, оказалось не так-то просто. Как объяснила Аделла, в разных мирах время течет по-разному. И если удивительный мир Табур уже три года как стал моим домом, то нет никакой уверенности, что и на Земле прошло столько же времени. Три года… Даже не верится!

За это время я успела закончить Академию, получить диплом и разрешение на работу и постепенно входила в роль штатной ведьмы при дворе Правителя Драгоса Стефана ден Гарда.

Моего мужа.

Золотой Дракон оказался настойчивым и нетерпеливым. И хотя я немного поломалась для приличия, все же приняла брачный браслет. Церемония в Храме Священного Огнедышащего Дракона была торжественной и пышной. Почетное место среди богато одетых гостей занимала моя единственная кровная родственница Верховная ведьма Аделла Гартоне в сопровождении профессора Карла (ну, да, того самого!) и симпатичного молодого колдуна.

Как шептались придворные, это был ее новый фаворит и очень перспективный колдун. Парнишке на вид было лет двадцать, тем не менее он не сводил восторженного взгляда со своей дамы и то и дело подносил ей то бокал шипучего вина, то воздушные пирожные, которые разносили слуги. Надо же! Неужели и я в свои триста лет буду выглядеть так же соблазнительно?