Чтение онлайн

— Ратибор-сан, предлагаю пройти в зал для переговоров, — Дайсукэ посмотрел на меня.

Я кивнул. Глава Дома Сато-Дзё развернулся и последовал к своим людям. Я подал знак своим спутникам следовать за мной и двинулся следом за ним.

Дайсукэ чуть сбавил шаг, и, догнав его, я пошёл рядом.

— Скажи, что тебе необходимо, Ратибор-сан? — негромко спросил глава Дома Сато-Дзё.

— Корабли и ресурсы. Много кораблей и много ресурсов, Дайсукэ-сан, — ответил я. — Но для начала я захвачу все системы по пути к твоим территориям.

— Хорошо, Ратибор-сан. Что ещё? — Дайсукэ вновь посмотрел на меня.

— Верфи, автоматические станции для добычи ресурсов и заводы по переработке, — я на миг замолчал, но сразу продолжил: — У меня есть кредиты, чтобы всё это оплатить.

— Я не сомневаюсь, Ратибор-сан. Но если возникнут сложности, я могу предоставить это без оплаты. Рассчитаешься потом, — Сато-Дзё улыбнулся. — Я хочу заключить с тобой прочный и долгосрочный союз, Ратибор-сан. Тем более я наслышан о твоих технологиях.

Я усмехнулся:

— О каких именно, Дайсукэ-сан?

— Обо всех, Ратибор-сан. Но об этом мы поговорим, когда придёт время. Я не Валуа, Ратибор-сан. Но и отказываться от выгоды не стану, — Дайсукэ внимательно посмотрел на меня, его взгляд был проницательным, словно он пытался прочесть мои мысли.

Мы как раз миновали арочный проход, украшенный резными панелями с голографическими узорами. Вдалеке уже виднелись массивные двери зала для переговоров — из тёмного дерева с инкрустацией из металла, напоминающего метеоритную руду.

— Заметно, что ты умеешь считать выгоду, Дайсукэ-сан, — я слегка склонил голову. — И ценишь надёжных партнёров.

— Именно так, Ратибор-сан, — кивнул Дайсукэ. — Надёжность в нашем деле дороже золота. Особенно когда речь идёт о противостоянии с Домом Валуа.

Он сделал паузу, а затем добавил чуть тише:

— Твои технологии — серьёзный аргумент. Но технологии — лишь часть силы. Главное — кто и как их использует.

— Согласен, Дайсукэ-сан, — я выдержал его взгляд. — Сила — в союзе тех, кто умеет мыслить стратегически.

— Вот и отлично, — Дайсукэ улыбнулся шире. — Значит, мы понимаем друг друга.

Мы подошли к дверям зала. Двое стражников, одетых в копии древних земных доспехов ярко-красного цвета, почти синхронно склонили головы, и массивные створки плавно разошлись в стороны, открывая вид на просторный зал.

— Прошу, — Дайсукэ жестом пригласил меня войти первым.

Я шагнул внутрь, ощущая, как атмосфера меняется: здесь, в сердце владений Сато-Дзё, начиналась новая глава нашего союза.

Переговоры затянулись на весь день. Мы разместили заказ на корабли и ресурсы, а также на верфи, автоматические станции и заводы. Разграничили зоны влияния и договорились держать друг друга в курсе наших планов, обмениваться разведданными и информацией о действиях Валуа, а в случае крайней необходимости — прийти на помощь.

После переговоров Дайсукэ решил лично проводить нас до шаттла.

— Скажи, Ратибор-сан, после того как ты решишь вопрос с Союзом Свободных Колоний и Меровингами, что планируешь делать дальше? — спросил Дайсукэ, когда мы уже почти подошли к шаттлу.

— Пойду в сторону остатков Российской Империи, — сразу ответил я.

Дайсукэ промолчал. Я знал, о чём он думал, — давно уже читая его мысли. Он переживал, что я поверну свои корабли против него, как только появится возможность.

— Дайсукэ-сан, тебе не стоит тревожиться, — произнёс я. — Твои территории мне не нужны.

Дайсукэ засмеялся:

— Ратибор-сан, именно об этом я сейчас и думал.

Мы попрощались, и я поднялся в шаттл следом за остальными. И был приятно удивлён: у центральной панели управления сидела Юко.

— Можем отправляться, Ратибор-сама? — спросила Юко.

— Да, Юко-сан. Как ты? — поинтересовался я.

— Всё хорошо, Ратибор-сама, — она улыбнулась.

Шаттл доставил нас на «Стальную Берлогу». Попрощавшись с Юко, мы всем коллективом отправились в нашу мини-столовую. «Дайсукэ не соизволил нас покормить», — усмехнулся я про себя.

Во время обеда, или, скорее, даже ужина, возник вопрос: куда теперь?

— В звёздную систему «Зелёный Пояс» Королевства Хрустальных Озёр, — ответил я на вопрос, который интересовал всех. — Я обещал Авроре вернуться и погулять с ней. Там сформируем план атаки на Союз с учётом наших новых флотов и действий Дома Сато-Дзё. И отдохнём пару дней на планете.

Рэттен заулыбался. Посмотрев на него и прочитав его мысли, я усмехнулся, но вслух ничего не стал говорить — это был его личный секрет.

Весь перелёт до звёздной системы «Зелёный Пояс» я спал и занимался в тренажёрном зале, практически ни с кем не общаясь. Единственный, с кем я поговорил, был Яр. Я позвал его к себе и пару часов расспрашивал про его работу по ускорению перелётов в варп-прыжке, а также о стелс-бомбардировщиках и других его разработках. Яр долго и дотошно мне всё рассказывал, параллельно отвечая на мои уточняющие вопросы.

— И когда планируешь всё закончить? — уточнил я, когда рассказ Яра завершился.

— Скоро. Думаю, в течение двух-трёх недель, — ответил Яр.

«Стальная Берлога» вышла из варпа в звёздной системе «Зелёный Пояс», и я сразу связался с Авророй:

— Королева, я вернулся. Я обещал вам, что мы обязательно посетим вашу уютную беседку.

С голографического экрана на меня смотрела Аврора. Она стояла на террасе своего дворца — за её спиной виднелись изящные арки и каскадные сады, спускающиеся к лазурному озеру. Её серебристо-голубое платье переливалось в свете звезды системы, а в глазах вспыхнул неподдельный восторг.

— Князь! — её голос прозвучал тепло и радостно. — Как же я рада вас слышать! И видеть, — она слегка наклонила голову, улыбнувшись. — Беседка ждёт нас. Прибудете ко мне сразу или сначала займётесь делами?

— Сначала — встреча с вами, Аврора, — ответил я. — Дела подождут. После всех событий мне необходим глоток настоящего спокойствия.

Аврора мягко рассмеялась:

— О, я прекрасно понимаю. Мои сады и беседка как раз для этого созданы. К тому же, — она заговорщически понизила голос, — у меня есть для вас кое-что интересное. Нечто, что может вам понравиться.

Я приподнял бровь:

— Звучит многообещающе, Аврора. Что же это?

— Терпение, Ратибор, — она лукаво улыбнулась. — Увидимся через несколько часов. Я буду ждать вас, князь.