Чтение онлайн

Дрек Калдер опубликовал еще несколько статей на похожие темы, но все они были либо сильно сокращены, либо вообще недоступны. Последняя публикация датировалась тремя годами назад, после чего автор как будто исчез.

Алекс попытался найти информацию о самом Калдере. Оказалось, что он работал в Институте экономических исследований на Корусанте, но два года назад уволился "по собственному желанию". Новое место работы не указывалось.

— Уволился или его уволили? — задался вопросом Алекс.

Он решил поискать работы других авторов, которые цитировали Калдера. Таких оказалось несколько, и все они были посвящены критическому анализу современной торговой политики. И все они тоже были либо засекречены, либо "временно недоступны".

Постепенно вырисовывалась картина. Существовала целая группа исследователей, которые изучали аномалии в торговых маршрутах и приходили к неудобным выводам. И все их работы систематически убирались из открытого доступа.

Алекс углубился в архивные записи, изучая списки удаленных и засекреченных документов. Работа была кропотливой — приходилось анализировать тысячи записей, выискивая паттерны и связи. Он даже использовал специальную нейросеть для поиска и анализа информации.

К вечеру у него появилась предварительная картина. За последние десять лет из архивов исчезло более двухсот работ, посвященных торговым маршрутам, экономической политике и связанным темам. Большинство удалений произошло в последние три года.

Но самое интересное обнаружилось, когда Алекс начал изучать более старые записи. Оказалось, что процесс "чистки" архивов шел уже давно. В записях тридцатилетней давности тоже были пробелы — работы, которые упоминались в других источниках, но сами исчезли.

Алекс откинулся в кресле, обдумывая открытие. Информацию чистили не только сейчас — это происходило десятилетиями, возможно, веками. Кто-то систематически удалял неудобные данные из исторических архивов.

— Что они скрывают? — прошептал он, глядя на список исчезнувших документов.

Ответ мог быть где угодно — в засекреченных архивах, в частных коллекциях, в памяти людей, которые предпочитали молчать. Но Алекс знал, что рано или поздно найдет его.

Он сохранил все собранные данные на защищенный носитель и покинул архив. На улице уже начинало темнеть, включалась городская подсветка. Летающий квартал сверкал огнями, как огромная звезда, повисшая над городом.

По дороге домой Алекс думал о том, что узнал. Кто-то очень влиятельный и очень терпеливый десятилетиями формировал информационное пространство, убирая неудобные факты и навязывая нужную версию событий. И этот кто-то явно не собирался останавливаться.

Но у Алекса теперь была зацепка. Он знал, что искать, и постепенно начинал понимать, где искать. Истина была где-то рядом — нужно было только набраться терпения и не сдаваться.

Глава 19 Слухи

За 6 лет до провозглашения империи

Кореллианский космопорт никогда не спал. Даже в предрассветные часы его металлические артерии пульсировали жизнью — гул репульсорных двигателей смешивался с шипением гидравлики погрузочных кранов, а в воздухе витал коктейль из озона от ионных двигателей, жженого металла и того особого запаха переработанного воздуха, который был неотъемлемой частью любого космического порта.

Сотый уровень торгового комплекса возвышался над суетой посадочных площадок, словно спокойный остров в океане механического хаоса. Здесь, на открытом балконе кафе "Звездная гавань", время текло размереннее. Теплый ветерок, пропитанный ароматами экзотических специй из ресторанных кухонь соседних уровней, играл с волосами посетителей, а панорамные окна открывали захватывающий вид на бескрайние просторы космопорта.

Дядя Гаррек неторопливо потягивал свой утренний кафф, наблюдая за танцем грузовых кораблей в утреннем тумане. Его загрубевшие от многолетней работы с инструментами пальцы бережно обхватывали керамическую чашку, а глаза — те самые проницательные глаза мастера, которые могли разглядеть неисправность в любом механизме — с отеческой нежностью поглядывали на племянника.

Алекс сидел напротив, изучая голографическое меню, но его внимание то и дело отвлекалось на величественную картину за окном. Пятнадцатилетний юноша уже не был тем восьмилетним мальчиком, который задавал наивные вопросы о дроидах. Два года работы в мастерской дали ему понимание, а постоянное изучение технологий отточили ум. В его движениях появилась уверенность молодого мужчины, но глаза по-прежнему горели тем же любопытством к окружающему миру.

— Смотри-ка, — дядя Гаррек кивнул в сторону входа, — наш постоянный клиент пожаловал.

К их столику неторопливо приближался высокий парень в аккуратной синей форме Кореллианской военной академии. Рик Валдес выглядел усталым после ночных учений, но его лицо озарилось улыбкой при виде знакомых.

— Мастер Коррен, Алекс! — он почтительно кивнул дяде и дружески помахал племяннику. — Не ожидал встретить вас здесь в такую рань.

— Садись, парень, — Гаррек указал на свободный стул. — Алекс уговорил меня позавтракать с видом на космопорт. Говорит, что это вдохновляет на новые идеи.

Рик благодарно опустился на стул, его форма слегка помялась от долгого дежурства. Утренний свет, пробивающийся сквозь прозрачную крышу балкона, играл на отполированных до блеска пуговицах и нашивках курсанта второго курса.

— Как дела в академии? — поинтересовался Алекс, отмечая про себя новые мозоли на руках друга. — Судя по твоему виду, ночь была тяжелой.

— Инспекция адмирала Тарна, — Рик поморщился и потер затылок. — Всю ночь были учебные тревоги. Знаете, как это бывает — один адмирал решил показать другому адмиралу, какие у него дисциплинированные курсанты.

Дядя Гаррек сочувственно хмыкнул. В его молодости военная служба тоже не баловала комфортом.

Их беседу прервал официант-дроид, плавно подкативший к столику на бесшумных репульсорах. Его полированный корпус отражал утренние лучи, а голосовой модуль настроен на приятный баритон.

— Доброе утро, господа. Что будете заказывать?

— Мне полный кореллианский завтрак, — сказал дядя Гаррек. — И еще одну чашку кафф.

— Неантанские блинчики с медовым сиропом, — добавил Алекс. — И сок из альдераанских фруктов.

— А мне что-нибудь легкое, — Рик провел рукой по лицу. — И крепкого чая, пожалуйста. После такой ночи желудок требует деликатного обращения.

Дроид записал заказ и удалился, а над балконом зазвучала мелодичная музыка из скрытых динамиков. Система развлечений кафе была настроена на утреннее время — ничего громкого или навязчивого, только легкий фон для неспешных разговоров.

— Кстати, Рик, — Алекс наклонился вперед, понизив голос, — помнишь тот проект с модернизацией тренировочных бластеров? Как дела?