Чтение онлайн

– Отец!
– Аритайя тепло улыбнулась, а потом раскинула руки и бросилась в объятия, как делала в детстве.
– Оте-ец! Папка! Как же я соскучилась!

– Дочка!
– только и смог выдохнуть капитан - дыхание перехватило, в горле застрял ком. Но Нелнишнош быстро совладал с собой, бросил подозрительный взгляд на чужой звездолёт, и тихо, но твёрдо спросил: - А это кто, и что им от тебя надо?

– Это человеки, и мой новый звездолёт...
– стала объяснять дочка, но потрясённый капитан её перебил:

– Постой, постой! Это те самые человеки, которые убивают злобных кохи? Те самые существа, которых боятся даже презирающие смерть и боль кохи? Самая страшная раса в галактике?!

– Отец!
– Аритайя вздохнула, и, как ни странно, попробовала заступиться за человеков: - Кохи - безжалостные убийцы! Человеки поступают с кохи так же, как кохи поступают с ними! С нами! Со всеми!

– Насилие суть зло!
– Нелнишнош на всякий случай решил повторить своей дочери прописные истины: - Отвечать кохи тем же, значит стать такими же кохи! Сеять зло - путь в бездну! Непротивление злу насилием завещал великий, мудрый...

– Да, да, да!
– перебила его Аритайя.
– Не собираюсь спорить с очевидным.
– Но вот эти конкретные человеки там, - она показала на ближайшую фигуру в могучей броне, - это мои человеки!

– Ты..., - Нелнишнош сделал над собой усилие, и постарался говорить спокойно и твёрдо.
– Наш народ многое потерял из-за злобных кохи, многое утратил. У нас нет крупных промышленных центров, нет... возможности производить самим некоторые важные вещи. Поэтому фианам приходится выпрашивать необходимое у миносцев. А миносцы просят что-то в обмен. Они, миносцы, высоко ценят дочерей народа фиан. И... некоторые молодые фианки... уходят на Минос... ради материальных выгод для своего рода и клана. Но наш род! Никогда, до селе! Наш клан, слава предками! Пока ещё!

– Нет, нет! Что ты! Отец!
– забеспокоилась Аритайя.
– Пожалуйста, успокойся! Не надо тебе так переживать. Слушай меня внимательнее, пожалуйста. Эти вот - мои человеки. Они служат мне.

– Что, прости?
– не поверил своим ушам Нелнишнош.
– Они что тебе делают?

– Служат, - кивнула Аритайя.
– Они обслуживают мой звездолёт. Ну, посмотри на эту громаду! Как, по-твоему, я сама в одиночку справлюсь с такой сложной машиной?

– Дочка, пожалей отца!
– взмолился капитан.
– Объясни, что с тобой происходит? Как это гордые и страшные человеки служат тебе?

– Я пою человекам песни. Только пою песни и ничего больше!

– Песни?
– пожалуй, редко когда капитан Нелнишнош был настолько обескуражен.

– Человеки очень любят песни, - кивнула дочка.
– Но большинство из них сами не поют, представь себе: стесняются! Зато очень любят слушать.

– Песни?
– ещё раз на всякий случай переспросил Нелнишнош дочку, честно пытаясь что-то понять.
– Те самые человеки, которые страшнее кохи? Самые страшные разумные существа в нашей галактике любят песни?

– У человеков есть такая странная штука, называется 'деньги', - принялась объяснять дочка.
– Эта система регуляции материальных ценностей и ответственности чем-то напоминает нашу систему очков социальной значимости. Только деньги полагается отдавать сразу, как ты их заслужил.

– Погоди, - перебил Нелнишнош, - я заслужил социальную значимость, и тут же должен её кому-то передать?

– Да, - кивнула Аритайя.

– И я снова становлюсь незначительным, никому не нужным?

– Я же говорю: странная система, - Аритайя пожала плечами.

– Я пока не определился, то ли это невероятно глупо, то ли просто гениально, - покачал головой старый капитан.
– Но продолжай, пожалуйста.

– Больше всех 'деньги' получают те человеки, которым приходится принимать самые ответственные решения, - продолжила объяснять дочка.

– И это логично, - кивнул он.

– Но совсем-совсем больше всех 'деньги' получают популярные певицы и актёры!

– Погоди, - Нелнишнош нахмурился, и задал провокационный вопрос, который, как он надеялся, поможет ему понять главное: - А вот те человеки, которые сражаются со злобными кохи - сколько 'деньги' получают они?

– Совсем немного!
– Аритайя довольно улыбнулась.
– Самые отважные из них, за самоотверженность и самопожертвование собой в бою ради других людей получают 'орден'. Это такая безделушка на память, которая никак не влияет на количество 'деньги' у человека. Теперь понимаешь?

– Ох!
– выдохнул старый капитан.
– Выходит, человеки не ценят убийства? Может, даже стесняются того, что вынуждены убивать?

– Да, да!
– закивала Аритайя.

– Что же, выходит, эта раса не так уж безнадёжна!
– заключил капитан.
– Ты должна подробно объяснить это старейшинам 'Запределья'! Уверен, они пересмотрят своё отношение к человекам, и разрешат фианам контакты с этой странной и непонятной расой.

– Погоди, дочка, - Нелнишнош ещё раз окинул взглядом огромный корабль.
– А зачем тебе такой большой звездолёт? Зачем тебе там бассейн? Что за ерунда?

– Это выпендрёж, - серьёзно заявила Аритайя.
– Это никак не переводится на фианский язык, но для человеков это очень важно! Делать 'выпендрёж' - очень рискованное и ответственное решение! Если ты угадаешь и твой 'выпендрёж' впечатлит человеков, то они станут тебя сильнее уважать. Но если ты просчитаешься, и твой 'выпендрёж' человеков не впечатлит - они станут тебя презирать.

– Вот как!
– удивился старый капитан.
– И что, корабль, размерами превышающий разумные потребности - это успешный вые... как там это слово, не запомню?

– О, да!
– дочь заулыбалась, кивая: - Успешный. Я не сама придумала, мне друзья подсказали. Мне вообще повезло с ними. Я тебя обязательно познакомлю! Виктор берёт все организационные вопросы на себя. Называется - 'агент'. Я, если чего-то не понимаю, говорю: - 'переговорите об этом с моим агентом!' - и всё, Виктор всё уладит.

– Но что это я!
– спохватился Нелнишнош.
– Беседую с тобой под открытым небом, словно безмозглый мурок! У нас тут тревожно, опасно стало. Месяц назад прилетели кохи! Они совершенно точно запустили на орбите новые спутники! А сами высадились где-то на Раксла-Кслаиме! Ох, беда! Беда, дочка! Я не хотел улетать, не зная, что с тобой!

– А, кохи, - с непонятным чувством произнесла Аритайя, подняла к лицу какой-то миниатюрный прибор, и что-то сказала на странном чужом языке. В воздухе появилась голографическая голова человека. Человек что-то спросил, Аритайя что-то сказала, и голова человека исчезла.