Чтение онлайн

– Валькирии! Отходите на базу!
– разразилось тревогой радио.

– Поздно, база! Нам тут уже немного осталось, и уйти нам теперь не дадут. Уж не серчайте на нас! Дожмите их, братцы! За нас дожмите!

– Говорит 'Витязь'! Потерял главный калибр, спешно выхожу из боя, прошу прикрыть огнём!

– Почему молчат дивизионы?!
– забеспокоилось радио.
– Говорит крейсер 'За Родину!', боекомплект израсходовал на девяносто процентов! Быстро теряю броню!

– Говорит броненосец 'Стойкость отчаянных'! Прикрою 'Родину' собой!

– А-р-р!
– натурально зарычал из рубки управления Виктор.
– Я должен быть там! Там! Столько лет я готовился именно к этому!

– Заткнись, Витёк, - отозвался Константин.
– Не ты один! Так что...

– Связь!
– заорал Вацлав, повернув голову ко входу, - Связь мне! Срочное донесение!

...

Спустя не полных пять минут после доклада Вацлава группы 'Б' и 'В' синхронно вступили в бой. Ситуация изменилась резко, и покатилась неотвративо. Фианка захлёбывалась слезами, но, судорожно вцепившись в Вацлава, как-то ещё держалась. Потерявшие всех своих 'загонщиков', охотники кохи, наконец, решились отойти и перегруппироваться. Те из них, что поспешили сделать это первыми, так и не успели понять, что их убило. Потоки когерентного высокоэнергетического излучения фронтовых дивизионов дальнего подавления 'Гнев Сатаны' переводили материю в агрегатное состояние плазмы практически мгновенно.

– Сектор восемьдесят, бойся! Работает арта!

– Внимание в секторе шестнадцать! Валите на вторую спираль! 'Последний довод' заканчивает сведение!

– 'Пётр', командованию! Доложите ситуацию!

– Докладывает 'Пётр Великий'. Нормально всё. Нахожусь под интенсивным огнём противника. Половина брони ещё цела. Возгорания на борту потушены. Работаем.

– Вацлав! Вацлав!
– Аритайя повисла на Вацлаве, судорожно вцепившись в него.
– Что же это, а? Человеки страшнее хищников! Вы такие же, как кохи, да? Вы хищники? Я ошибалась, принимая вас за травоядных?

Вацлав по-прежнему бережно сжимал фианку в объятьях.

– Нет, конечно, нет!
– отозвался он на её причитания.

– Но вы же охотитесь на них!

– Нет, что ты, глупая, - он улыбнулся.
– Мы не охотники, мы - солдаты. Это... разные вещи. И вообще, видишь ли, Аритайя, твоя теория про всего два пути развития разума... несколько наивна. Вселенная, видишь ли, богаче на выдумку.

– Внимание всем в системе!
– прервало его радио, - Оповещение! Есть входящий! Цель групповая! Наличествуют большие тоннажи! Предположительно, крейсера, и несколько баттлшипов! Внимание всем в системе!

И почти тут же радио заговорило другим голосом:

– Говорит адмирал добровольческой освободительной армии! Имею под командой до пяти десятков вымпелов, и намерение вступить в бой с алиеном! Как поняли меня, приём!

– Вот, ведь, чертяка, Волков!
– хмыкнул Вацлав, расплываясь в улыбке.
– Я знал, что он что-нибудь эдакое отмочит!

– Говорит командование объединённым космофлотом человечества, - откликнулось радио.
– Принципиальных возражений не имею. Видите групповую цель на седьмой спирали, двадцать градусов над эклиптикой?

– Так точно, цель вижу!

– Предположительно, это сильнейшие вымпелы противника, до сих пор уклонявшиеся от боя.

– Есть, принял! Оставьте это моим добровольцам! Добровольческая освободительная с честью вступает в бой за свободу всего человечества! Внимание по эскадре! Стоять к параду! Лучшие сыны и дочери человечества, во искупление, во славу предков и в назидание потомкам! К бою! Товсь! Полный вперёд!

– А знаешь, Аритайя, - заговорил Вацлав задумчиво, - я ведь покопался в специальной литературе по генезису человеческого мозга и разума. Так вот, наши учёные считают, что разум человеческий родился не из потребности координировать сложные совместные действия стаи.

– А из какой тогда?
– фианка настолько заинтересовалась, что даже перестала вздрагивать и всхлипывать, и взглянула ему в глаза.

– А из потребности выпендриваться перед себе подобными, - хмыкнул Вацлав.

...

#

[планета Раксла-слаим]

Небо Раксла-Клаима полнилось тревогами. Песни с далёких звёзд приходили одна другой невероятнее, фантастичнее, страшнее, и в сдержанном рокоте вулкана Охтырдыж чудились раскаты далёкой канонады. Где-то среди звёзд полыхала война. Разумные специально и целенаправленно убивали разумных.

А месяц назад на Раксла-Кслаим прилетели кохи. Накидали на орбите сторожевых спутников, высадились где-то. Племя Последних перебралось в звездолёты предков, и наружу из Пещер Завета выбирались редко, осторожными вылазками. Остальные откочевали куда-то, и вестей о них не было давно. За пультом дальней связи звездолёта 'Песнь о доме' велось круглосуточное дежурство, но кохи никак своего присутствия на планете не выдавали: ни переговоров, ни полётов над поверхностью. И это было подозрительно и страшно. Страшно было представить, что за пакость готовят коварные кохи.

Фиане с 'Песни о доме' на многочасовых совещаниях никак не могли прийти ни к чему, хотя бы похожему на мнение, не то, что к решению. Все с надеждой смотрели на капитана. А Нелнишнош не мог бежать с Раксла-Кслаима. Не мог, пока нет вестей от дочери. Аритайя... где бы она не была, если... если что - будет искать его здесь. Так что капитан собрал команду и добровольных помощников, и аккуратно наполовину закопал, наполовину присыпал галькой звездолёт так, что 'Песнь о доме' теперь нельзя было не то что с орбиты засечь, но и на бреющем полёте пройди - не заметишь. Если не сенсорик, конечно.

В общем, замаскировал звездолёт, и стал ждать... хоть чего-нибудь. И вот - дождался! Прямо с тревожных небес Раксла-Кслаима, точно на покинутое стойбище Последних, в огненных сполохах и под вой поднятого ветра, спустился межзвёздный корабль. Большой. Не просто большой, а... сейчас, вот, смотрите: первое, что бросилось в глаза капитану - остеклённая надстройка, которая оказалась - только не падайте - бассейном! Таким, что весь клан Последних мог бы там купаться одновременно. Огромный, шикарный красавец звёздный лайнер выглядел, как иллюстрация к сказке о невероятном будущем.

Капитан, обречённо принимая свою судьбу, вышел навстречу пришельцам. Будь, что будет.

И было вот что: лайнер, чужой всему, что только знал о звездолётах капитан Нелнишнош, спустил трап, и оттуда уверенно вышли несколько гуманоидов, закованных в мощную даже на вид броню. Они спокойно взяли под контроль периметр, и после этого по трапу спустил... спу... спустилась Аритайя!

О! Бедное сердце старого капитана едва не разорвалось! Нелнишнош не сразу узнал дочь - так изменился её эмоциональных фон. Если раньше Аритайя воспринималась, как маленькое солнышко, лучащееся чистыми и яркими детскими эмоциями, то сейчас она была окружена спокойной, уравновешенной, вполне гармоничной эмоциональной сферой зрелого, взрослого фианина.